Helt siden Vuk Karadžić tok turen til landsbyene i Serbia og ba bøndene om å si det mens du leste det, har serberne vært opptatt med å sette sammen en misunnelsesverdig tilbakekatalog med imponerende litteratur. Arbeidet begynte lenge før Karadžić mistet beinet, selvfølgelig, og ordene fra serbere fra Subotica helt ned til Kosovo har inspirert nasjonen i hundrevis av år. Vi kommer til å lene oss mot det mer moderne verket, men dette er det beste av det beste når det gjelder serbisk litteratur.
Broen på Drina, Ivo Andrić
Bridge on the Drina er ikke bare Big Daddy i serbisk litteratur, den har den posisjonen når det gjelder all fiksjon fra denne delen av verden, full stopp. Andrić var den eneste jugoslaviske som vant Nobelprisen i litteratur, og det var hans ikoniske fortelling om livet i det osmanske Bosnia som brakte prisen hjem til ham i Beograd. Hvis du bare leser ett skjønnlitteratur før du besøker Balkan, må du stille et ganske overbevisende argument for at det ikke skal være The Bridge on the Drina.
Broen som gjorde Ivo Andrić berømt © Wikimedia Commons
En gravsted for Boris Davidović, Danilo Kiš
Danilo Kiš ble sterkt påvirket av Bruno Schulz og Vladimir Nabaokov, og blir ansett for å være en av de fineste serbiske forfatterne i forrige århundre. Hans klassiker A Tomb for Boris Davidović fra 1976 er hans beste, en samling av syv noveller som handler om politisk svik og drap i Øst-Europa. Den eponyme historien tar for seg spørsmål om minne og oppfatning, og er essensiell lesing om du kommer til Serbia eller ikke.
Dictionary of the Khazars, Milorad Pavić
Du kan slite med å forstå ordbok om Khazarene med det første, men ikke bekymre deg for det. Milorad Pavic’s publikasjon fra 1984 tar en historisk begivenhet og gjennomsyrer den med livet gjennom stort sett fiktive karakterer, og skaper tre leksikon fra tre forskjellige synspunkter som ofte motsier hverandre. Det er umulig å unngå å gjøre sammenligninger med den tredoble trusselkonflikten som så Serbia, Kroatia og Bosnia i krig på 1990-tallet.
En virkelig unik bok © Wikimedia Commons
Death and the Dervish, Meša Selimović
Født i Tuzla (Bosnia-Hercegovina), var Meša Sealimović ikke desto mindre rask til å identifisere seg som en serbisk og forplikte sitt arbeid til annaler av serbisk litteratur. Hans mest kjente verk er utvilsomt Death and the Dervish, en roman fra 1966 om en mann som kommer til rette med den tilsynelatende tilfeldige arrestasjonen av broren. Spørsmål om liv, makt og rettferdighet plager den religiøse mannen i historien, som ble gjort til en langfilm i 1974.
Fjellkransen, Petar II Petrović Njegoš
Petar II Petrović Njegoš tårner over store deler av moderne historie på Balkan, og ikke bare på grunn av hans gigantiske ramme. Serberen som dro Montenegro inn i den moderne verden, fant også tid til å skrive The Mountain Wreath, et av de sanne mesterverkene i serbisk litteratur. Det episke diktet ble skrevet i 1846 og forteller historien om en stamfar til Njegoš som prøvde å bringe de stridende stammene i området sammen. Ordet 'episk' blir kastet rundt mye, men det er absolutt rettferdiggjort her.
Petar II Petrović Njegoš, Montenegros største leder og poet © An Illustrated History of Slavic Misisi
Journal of Čarnojević, Miloš Crnjanski
Miloš Crnjanski, en ekspresjonistisk poet og bemerket diplomat, blir mye betraktet som en av de største serbiske forfatterne på 1900-tallet. Han skrev først og fremst lyrikk, men romanen The Journal of Čarnojević fra 1920 er et flott eksempel på hans flytende prosa og kreative sinn. Det er ikke mye av et plott å henge hatten på, men boka er stil over stoff på best mulig måte.
Husene i Beograd, Borislav Pekić
Borislav Pekics plass i historien ble sikret lenge før han var med på å etablere Det demokratiske partiet i Serbia. Husene i Beograd ble først utgitt i 1970, og det ser på uro gjennom forskjellige punkter i det 20. århundre Serbia og måten alle opptøyene henger sammen. En husbygger i Beograd spiller hovedrollen, en mann hvis dype kjærlighet til husene i byen er alt som står mellom ham og sinnssykdom.
En røykende Borislav Pekić © Wikimedia Commons
The Cyclist Conspiracy, Svetislav Basara
Den eneste levende forfatteren på denne listen, Svetislav Basara, er en moderne serbisk forfatter som også hadde et inntrykk som den jugoslaviske ambassadøren på Kypros. Hans bok fra The Cyclist Conspiracy fra 1987 regnes for å være det beste verket hans, og med god grunn, ettersom boken handler like mye om konspirasjoner som den handler om psykologiske spørsmål og filosofiske forestillinger. For alle som ønsker å komme inn i moderne serbisk litteratur, gjør dette til et av dine første stopp.
Travnik Chronicle, Ivo Andrić
Også kalt Bosnian Chronicle, Andrićs første bok etter The Bridge on the Drina ble i den samme ballparken når det gjaldt gjenstand. Travnik Chronicle handler om stormakter som kjemper for overherredømme i en region som hardnakket nekter å innrette seg etter sin ordinerte posisjon som et okkupert territorium, og skaper et verk som er massivt i sin psykologiske ambisjon. Dette er det nærmeste Andrić noensinne kom til å gjengjelde den store Leo Tolstoj.
Den herlige byen Travnik © Wikimedia Commons
