Kerala har sementert sin plass som en av de viktigste destinasjonene som skal besøkes i løpet av livet. Fra naturlig skjønnhet, til sin kultur og tradisjoner, gjør denne staten i Sør-India rettferdighet til sitt nøkternt "Guds eget land". Her er ti viktige fakta om Kerala som viser stedets unike og hvordan det har gjort seg bemerket i verden.
Utstyrt av naturen
Ligger på den vestlige kysten av halvøya India, er Kerala en stat som er velsignet med naturens dusør i form av bakevann, strender og åser. Det er forskjellige teorier om opprinnelsen til navnet. En av ideene er at det er avledet fra ordet 'Kera' som betyr kokosnøttre i Malayalam, som betyr at det er landet til kokosnøtter, slik det faktisk er. En annen idé sier at det tilskrives Cheras, det eldste dynastiet som styrte regionen.
Te eiendom i Munnar
En av de beste reisemålene i verden
Kerala er en topp grosser når det kommer til turisme. Den ble kåret til blant de ti beste destinasjonene i verden av Lonely Planet i 2014 og ble rangert som åttende på listen over '12 Destinations to Watch 'i 2017 av The Association of British Travel Agents. Det ble også regnet som et av de ti paradisene i verden og et av de 50 toppdestinasjonene som ble besøkt i livet av National Geographic i 2012.
Kollam © Surajram Kumaravel / Wikimedia Commons
Krydderhovedstaden i verden
Aromatisk og smakfullt er to ord som er svært relevante for Kerala, da stedet er den ledende produsenten og eksportøren av krydder i verden. Kardemomme, fedd, muskat, pepper, stjerneanis, te, vanilje, er bare noen av de mest kjente produktene fra staten. Keralas krydderhandel er verdensberømt og går 3000 år tilbake i historien, kjent for sine krydderuter og handel med den arabiske verden, Kina og Europa.
Pepper er kjent som 'kongen av krydderne' © Vaikoovery / Wikimedia Commons
Vuggen av religioner i India
Kerala er fødestedet til religionene jødedom, islam og kristendom i India. Den første synagogen, moskeen og kirken ble bygget i denne kyststaten. Kottakkavu Mar Thoma kirke i Nord-Paravur er en Syro-Malabar kirke som sies å ha blitt bygget i 52AD av St. Thomas, en av de 12 apostlene. Cheraman Juma Masjid ble bygget i 629, i løpet av levetiden til profeten Muhammed, og regnes som den første moskeen i India. Paradesi-synagogen i Kochi er kjent som den eldste i landet, som dateres tilbake til 1567.
Kottakkavu Mar Thoma Pilgrim Church grunnlagt av St Thomas
En av de to eneste statene i India hvor kommunismen trives
Den mest populære grunnen som tilskrives Keralas velstand er kommunismens høyborg i staten, som har vært den største politiske makten i staten i flere tiår. Kommunismen som fungerer i Kerala er imidlertid unik for sine demokratiske egenskaper, på grunn av hvilken den har holdt seg foretrukket blant publikum. Kommunistpartiet i India (CPI) har således vært en velvillig regjering i Kerala.
Det kommunistiske flagget er et vanlig syn i alle kroker og hjørner av Kerala © Praveenp / Wikimedia Commons
Kokosnøtt er en stift i alle matvarer, til og med alkohol
En av de naturlige symbolene på Kerala, kokosnøtten har gjennomsyret sjelen til staten og dens innfødte. Kokosnøtt brukes i mange former av Malayalis - fra å drikke det møre vannet; ved å bruke den tørkede kokosnøtten som kopra, ved å bruke de tørkede fibrene som coir for å lage tau; utvinner oljen for å brukes som hårolje, massasjeolje og i matlaging. Nyskrapt eller hakket kokosnøtt er en stiftbestanddel i de fleste matvarer fra Kerala-kjøkken. Dessuten konsumeres den til og med som en populær lokal alkohol kjent som toddy.
En arbeider trekker ut fibre av kokosnøtt for å lage kokos © Fotokannan / Wikimedia Commons
Elephant - det elskede symbolet på Kerala
Tror Kerala og en av de første emblemene som representerer staten er elefanten. Enten tamme eller ville, disse milde kjempene er mye elsket min malayalis, så mye at beistene blir brukt i templer og er en integrert del av tempelfestivaler. Besettelsen av elefanter kan til og med nå fanatiske nivåer med noen malayaliere, spesielt de som kommer fra Thrissur-distriktet. Elefanter er ofte funnet i statlige emblemer som Keralas kongelige insignier, den eldste avisen i staten og Kerala-regjeringen.
Tempelelefanter blir beundret for høyden og lengden på tennene © spisharam / Wikimedia Commons
Aranmula Kannadi
Aranmula Kannadi er et håndlaget metalllegert speil laget i Aranmula. Metalllegeringen (de nøyaktige metaller som brukes i den opprettholdes som en familiehemmelighet) speil eller speil på speil foran eller overflate eliminerer sekundære refleksjoner og avvik som er typiske for konvensjonelle sølvglassspeil. Metallurgiske eksperter har sagt at den er laget med en blanding av kobber og tinn, der legeringen poleres for hånd i flere dager for å oppnå den feilfrie refleksjonen.
Aranmula Kannadi er verdens eneste speil uten glass © Rajesh Nair / Wikimedia Commons
Vallam Kali
Vallam Kali (bokstavelig talt 'båtspill') er et tradisjonelt båtrenn i Kerala, gjennomført under høstfestivalen Onam. Løpet av chundan vallam - slangebåt - er den største begivenheten, og derfor er Vallam Kali også kjent som Snake Boat Race. Løpet involverer roing av båtene til rytmen til båtsang kjent som Vanchipattu. Teknikken for å lage båt av Chundan Vallam stammer fra 650 år.
Et syn fra Kottappuram Vallam Kali © Challiyan / Wikimedia Commons
