Krig får frem det verste i mennesker. Men når det gjelder kunst, har konflikter inspirert noen av historiens mektigste verk.
En konfirmant i kinosalen i Terezin-gettoen Bedrich Fritta / WikimediaCommons
En konfirmant i kinosalen i Terezin-gettoen
Ikke alle nazistenes konsentrasjonsleire eksisterte utelukkende for tortur og drap på fangene som bodde der. I Theresienstadt, eller Terezín, en konsentrasjonsleir og ghetto omtrent en time nord for Praha, skapte nazistene et falskt lykkelig bilde av livet for jødene der, slik at de kunne bevise for eksterne organisasjoner, som Røde Kors, at de ikke krenker om menneskerettigheter. Alt om den situasjonen var selvfølgelig fryktelig; det tillot imidlertid en kulturell scene å eksistere i Terezín. Takket være det har verden denne stemningsfulle skissen og hundrevis av andre.
Ulvene (Balkan Wars) © Franz Marc / WikimediaCommons
Ulvene (Balkan-krigen)
I årene før utbruddet av første verdenskrig, som til slutt skulle oppsluke hele Europa, var det Balkan-krigene, en serie konflikter mellom Det osmanske riket og en rekke Balkanasjoner. Franz Marc, en tysk ekspresjonistisk maler som til slutt skulle dø og kjempe i WWI, malte Balkankrigene i vakker allegorisk form som The Wolves. Maleriet, som han avsluttet i 1913, blir desto kraftigere når du tar hensyn til hva som ville komme så kort tid etterpå.
Old Seas © Rick Amor / WikimediaCommons
Old Seas
Mellom 1975 og 1999 kjempet det ørsmå landet Øst-Timor for sin uavhengighet fra Indonesia, som hadde invadert det. Da freden var blitt erklært, bestemte FN seg for å holde et antall fredsbevarende der for å sikre at krigen ikke brøt ut igjen. Med fredsbevarerne kom Rick Amor, en australsk kunstner som fikk i oppgave å dokumentere konflikten i kunsten. I 2004 produserte han Old Seas, som skildrer en enorm sky som nærmer seg en øy og, gitt dens historiske omgivelser, kan tolkes på mange måter.
Kristopher sliter med noen av sine arbeider © Cpl. Alicia R. Giron / WikimediaCommons
The Work of Kristopher Battles
I kriger fortiden ansatte USAs korps alltid en kampkunstner. Imidlertid har denne praksisen holdt på å dø ut i det siste, og i 2012 var Kristopher Battles, som tjenestegjorde i Irak og Afghanistan, den siste offisielle krigskunstneren. Hans malerier gir forbløffende detaljerte og personlige blikk på en av vår tids lengstvarende konflikter. I motsetning til bildene folk ser i aviser og på TV, viser Battles malerier en annen side av krig som folk kanskje ikke har kunnet forestille seg.
En illustrasjon fra Švejks vakttur © Karel Stroff / WikimediaCommons
Illustrasjoner fra Den gode soldat Švejk
Etter å ha tjenestegjort i WWI under banneret av det til slutt beseirede østerriksk-ungarske riket, skjenket den tsjekkiske forfatteren Jaroslav Hašek sine kollektive minner i The Good Soldier Švejk, hans satiriske magnum opus. Som en Catch-22 for den første verdenskrig, følger boken den skjeve Švejk når han kommer seg ut og ut av utallige kamper. Illustrasjonene i hele boka, gjort av den tsjekkiske forfatteren Josef Lada, viser krigsscener i et satirisk lys som er både morsomt og skummelt.
2000 gårdsstjernen © Tom Lea / WikimediaCommons
The 2000 Yard Stare
I første øyekast ser Thomas Lea's The 2000 Yard Stare nesten komisk ut, med den tegneserieformede figuren til soldaten som ser ut i det fjerne. De tusen verftige stirrer, men som soldater kaller det, er det utseendet de får i øynene når kampene rett og slett har gått for lenge til at noen følelser kan forbli. Uten å ha opplevd krig, kan ikke sivile ha opplevd mørket i soldatens øyne - men dette maleriet gir seerne et glimt.
Landingsone © John O. Wehrle / WikimediaCommons
Landingsone
Kanskje har ingen krig vært mer ondartet, ingen sett med veteraner som er mer forlatt, enn Vietnamkrigen og mennene som kjempet der. Ved å legge til side alle diskusjoner om krigen skulle ha skjedd og om troppene burde ha vært der, er det ingen debatt om at opplevelsene deres der var veldig arrdannelse. Dette maleriet viser de tidlige øyeblikkene av en soldats opplevelse - selv på avstand kan du se skremmelsen i ansiktet hans og måten han holder pistolen sin på.
I nærheten av Donam-broen © Kim Seong-hwan / WikimediaCommons
I nærheten av Donam Bridge
Mens Korea-krigen raserte rundt ham, snudde tegneseriekunstner Kim Seong-hwan seg til pennen og papiret og registrerte hva som foregikk rundt ham i form av skisser og små malerier. Skissen hans nær Donam Bridge viser en gruppe flyktninger som prøvde å komme seg ut fra Seoul etter hvert som de nordkoreanske troppene kom nærmere. Alle menneskene som er overfylt inn i rammen gjør det veldig enkelt å forestille seg følelsen av hast og kval som folket må ha følt mens de ble tvunget til å forlate hjemmene sine.
Michael Fay på jobben Public Domain, WikimediaCommons
Arbeidet til Michael D. Fay
En annen tidligere krigskunstner for United States Marine Corps, Michael D. Fay var til stede for flere amerikanske kampanjer i Irak og Afghanistan. I likhet med Kristopher Battles, viser arbeidet hans en annen side av krigen. Når han først kom hjem, stoppet Fay imidlertid ikke innsatsen. Han henvendte seg til sårede veteraners situasjon og produserte en serie kunstverk om tre unge menn som hadde blitt hardt skadet under tjenesten i Afghanistan. Dette var bare begynnelsen på arbeidet hans rettet mot å skjule oppmerksomhet til veteraner såret i krig.
Guernica © Pablo Picasso / WikimediaCommons
Guernica
Det er kanskje ikke noe mer kjent krigskunstverk enn Picassos Guernica, som han malte i 1937 som svar på bombingen av en liten baskisk by kalt Guernica på bestilling av de spanske nasjonalistene. Når han var ferdig med den, reiste den til mange steder rundt om i verden, og ga mennesker overalt et kraftig blikk på redselene fra den spanske borgerkrigen. Maleriet, typisk for den kubistiske stilen som Picasso utviklet, er rik på symbolikk og stort nok til å fange oppmerksomheten din i veldig lang tid.
Krigens apotheose © Vasily Vereshchagin / WikimediaCommons
Krigens apoteose
Det er ingen bedre måte å se fremgangen til russiske tropper gjennom Sentral-Asia enn å se på Vasily Vereshchagins arbeider. Ikke alle av dem ble imidlertid godt akseptert fordi de ikke alltid fremstilte hæren og sporene som den etterlot seg i et godt lys. Apotheosis of War, med sin haug med blekede og skadede hodeskaller som bare er igjen til kråkene, er et så uakseptabelt stykke på grunn av hvor langt det var fra feiringen. I en tid da maling av krig handlet om å feire seier, er det fremdeles et viktig stykke.
Gas Attack, Lievin © AY Jackson
