Nord-Korea, som en av de mest hemmelighetsfulle nasjonene på jorden, har vist seg å være en kilde til både fascinasjon og forferdelse for filmskapere, særlig dokumentarister. Her er noen få filmer som prøver å kaste mer lys over Den demokratiske folkerepublikken Korea.
Defilada
Polen var et av de første landene som laget en høyprofilert internasjonal dokumentar om Nord-Korea. Landet kan virke som en usannsynlig utfordrer for et slikt tilsagn, men filmen ble varmt mottatt, ikke minst av Nord-Korea selv. Landet fikk invitasjonen fordi det på filmtidspunktet i 1988 fremdeles var en kommunistisk nasjon og betraktet som en alliert av Pyongyang. Defilada ble filmet i løpet av 40-årsjubileet for grunnleggelsen av staten av Kim il-Sung, og fokuserer på personlighetskulten rundt den avdøde lederen. Til tross for at han helt består av opptak som er godkjent av staten, klarer direktør Andrzej Fidyk å formidle en sterkt anti-autoritær undertekst gjennom redigering av deft snarere enn eksplisitt kommentar. Det er nå blitt valgt inn i Polens utdanningsplan i noen skoler og høyskoler for å illustrere totalistismens dystre realiteter.
Det røde kapellet
En annen europeisk dokumentar, denne gangen om et par dansk-koreanske komikere som legger ut på en turne i Nord-Korea som del av en 'kulturell utveksling', mens de i virkeligheten kaster et skårende øye over regimet og det dystre pantomime fra dagliglivet. Det røde kapellet er et enestående modig stykke filmskaping, ikke minst fordi en av hovedpersonene må konfrontere en svekkende fysisk tilstand i en beryktet stat for sin umenneskelige behandling av funksjonshemmede. Filmen var også en hit med kritikere, og vant Grand Jury Prize for World Cinema Documentary på Sundance Film Festival 2010.
Kjære Pyongyang
Den japanske regissøren Yang Yong-hi er en av de store maverikkene i asiatisk kino, takket være måten hun har vendt sin koreanske etnisitet til sin kreative fordel. I denne dokumentaren kronikerer hun forholdet til faren, en ivrig kommunist og tilhenger av regimet i Nord. Datteren hans ble returnert og ble værende i Japan, men resten av familien hennes forblir i Nord-Korea, og deres liv er i konstant fare. Unflinching, men også til tider øm, ser filmen på hva som driver foreldre til å bryte familier fra hverandre og forsøker å gi mening om hvordan mennesker kan støtte en politisk lære som virker så i strid med menneskelig anstendighet.
Dennis Rodmans Big Bang i Pyongyang
Dennis Rodman, den flamboyante engangsstjernen i NBA, er stjernen i denne filmen av regissør Colin Offland. Med en tittel som lett kan passere for en voksen film, fokuserer DRBBIP på innsatsen til den skarlagenshårede idrettsutøveren mens han forsøker å knytte tettere bånd til Nord-Korea gjennom basketmediet. Rodman reiser med en tropp av unge amerikanske basketballspillere på slep, i håp om en kulturell utveksling med sine bøylkjære kolleger, men turen er besatt av kulturkonflikter og komplikasjoner forårsaket av Rodmans oppblåste ego. Filmen kulminerer i et episk showdown mellom de to lagene, med prestisje fra begge nasjonene som står på spill. Uregelmessig, men alltid interessant, står filmens letthjertede tilnærming i kontrast til å se på de uventede måtene idrett påvirker folks liv og kjendisens problematiske karakter.
En sinnstilstand
Mens vi holder oss til temaet sport, må du sjekke ut denne må-se-funksjonen fra filmskaperen Daniel Gordon. I 2003 fulgte et britisk filmbesetning med et par nordkoreanske barne-gymnaster da de trente for det året Mass Games, en årlig begivenhet som kombinerer et sportslig spektakulært med brutalistisk ideologisk propaganda. Med et ekstraordinært nivå av tilgang til hverdagens gang og gang i Nord-Korea (filmpersonalet opplevde liten eller ingen forstyrrelser fra staten), maskerer filmens villedende enkle historiefortelling et dypere blikk på spørsmål rundt individualitet, den menneskelige ånd, den propagandas natur og ungdommens makt og dynamikk. Dette er en av de beste filmene som er laget om emnet, med ekstraordinære utstillinger av atletikk og overbevisende hovedpersoner.
