Malta har tre steder på UNESCOs verdensarvliste - byen Valletta, de megalittiske templene på Malta og Hal Salflieni Hypogeum - og flere til på den tentative listen. Hvis du planlegger en tur til Malta, er det derfor du må besøke disse fantastiske nettstedene.
Byen Valletta
Maltas hovedstad Valletta er en befestet by med vilje bygget etter den store beleiringen av Malta som fant sted i 1565. Døpt som byen 'bygget av herrer, for herrer', ble Valletta opprettet som den nye hovedstaden som skulle overta fra Mdina. Byen ble bygget på nesten karrig land kjent som Sceberras-halvøya, og var hjernen til stormester La Valette, helten fra Great Siege, som bestemte at dette området var stedet å bygge forsvar for å holde grep på Malta. Francesco Laparelli, en militæringeniør, ble vervet for å utarbeide planene for byen som han gjorde i form av et nettlignende nettverk. Arkitektur i Valletta har utsmykkede barokke bygninger, den sprudlende St. John's Co-Cathedral og Grand Master's Palace, for ikke å snakke om de mange små kirkene som er gjemt bort som frakter besøkende tilbake til riddernes tid.
Valletta sett fra Sliema © Simon / Flickr
De megalittiske templene på Malta
Det er syv viktigste neolitiske templer på Malta, hvorav ett kan bli funnet på Maltas søsterøy Gozo. Alle disse templene har blitt klassifisert sammen som et verdensarvsted. Templene på Malta sies å være både eldre enn Stonehenge, og omtrent 1000 år eldre enn Egyptens pyramider. Templene Ggantija ('gigantisk') tempel i Gozo, Tarxien, Mnajdra og Hagar Qim er de eldste, med Skorba, Hagrat og Kordin III som ble bygget mye senere. Ggantija Temples, som er bygd med det meste av materialer som korallberg og kalkstein i globigerina, er lokalisert i Zaghra-regionen i Gozo, og er de eldste av de syv og går tilbake til rundt 3600-3200 f.Kr.
Ggantija Temples © Jennifer Morrow / Flickr
Hal Salflieni Hypogeum
Hal Saflieni Hypogeum ble oppdaget i 1902 under byggearbeid som deretter ble stoppet, og er en serie underjordiske gravkamre som dateres tilbake til 2500 f.Kr. Hypogeum, som ble dannet i tre underjordiske etasjer med flere mindre kammer tilstøtende, sies å ha holdt restene av omtrent 7000 mennesker. Hele komplekset ble bygget med grunnleggende verktøy, hvor markeringene er tydelig synlige gjennom. Røde okermerker kan fremdeles bli oppdaget på veggene - det var her den beryktede over Malta 'Sleeping Lady' ble funnet, som nå blir holdt i Vallettas nasjonale arkeologiske museum. For å bidra til å bevare strukturen er belysningen svak, og besøkende er begrenset i både gruppestørrelser og tider på døgnet. Bookinger gjøres online, og på grunn av populariteten til nettstedet, anbefales det å bestille noen måneder fremover, spesielt i høysesongen, for å sikre en tidsluke.
Hal Saflieni Hypogeum © Xiquinho Silva / Flickr
Victoria Lines festningsverk
Victoria-linjene er en barriere som spenner fra øst til vest over bredden av øya i nord-regionen, og er såkalte fordi de ble bygget av britene og ble ferdige i året med dronning Victoria's Diamond Jubilee i 1897. The Great Feil er en naturlig geografisk barriere og kan opprinnelig dateres tilbake til forhistorisk tid, men det var ridderne som først utnyttet det naturlige trekket som forsvar i 1722. I forskjellige intervaller underveis bygde ridderne infanteritilskudd som på sin side hjalp enhver fiendens invasjon fra den nordlige delen av øya. I 1875 ble det bygd en rekke forter og batterier langs feilen av det britiske militæret som benyttet seg av det samme forsvaret for å beskytte havnen mot fiendens angrep.
Victoria Lines © Joselyn Erskine-Kellie / Flickr
Cittadella
Gozo sentrum er hjemmet til Cittadella. Ligger på høyt land med utsikt over Victoria, er den befestede byen det perfekte stedet for utsikt over kystområdene og det omkringliggende landskapet, noe som gjør den naturlige formasjonen til høy bruk for Gozo-innbyggerne. Registreringer indikerer at de første festningsverkene stammer fra bronsealderen, og fra en liten bygd vokste til å bli Gozos administrasjonssenter under fønikisk og romertid. De sprer seg gradvis fra først og fremst bare en bakketopp til slettene som omgir basen, spesielt i middelalderen. Fram til 1500-tallet trivdes Cittadella så mye at den var tett overbefolket. Riddernes ankomst til Malta førte til at området ble brukt som tilfluktssted og tilfluktsrom når det ble angrepet. På 1500-tallet så stedet bli øde som en boligby og bli en rent militærbase. Middelalderske og barokke arkitektoniske trekk forblir på Cittadella: middelalder i form av Folklore Museum og Casa Bondi, og barokk i form av fengsler, lagdomstoler og det gamle biskopens palass.
Mdina
Den innmurede byen Mdina (også kjent som den stille byen) var en gang Maltas hovedstad og kjent for å være stedet der både maltesisk adel og de rike bodde før Great Siege. Den lille byen med smale veier og en streng bilbegrensning er et must -søk for besøkende, og tiltrekker seg mer enn 80 000 turister i året. Full av barokke bygninger, palasser, kirker og en katedral, er hele beliggenheten som et skritt tilbake i tid. Høggveggede skjulte boliger gjemmer seg bak umerkelige døråpninger, men bak seg ligger enorme påkostede hjem som har blitt ført ned gjennom generasjonene og er svært ønskelige og ekstremt vanskelig å få til i dag. Mdina er på den foreløpige listen, ettersom UNESCO mener, blant mange andre faktorer, "den fortjener enhver mulig grad av beskyttelse for å sikre dens overlevelse til fordel for både kommende generasjoner og nasjonal stolthet."
Inngang til Mdina © s-tikhomirov / Flickr
