Delhi har lenge inspirert diktere, romanforfattere, artister og filmskapere. Fra de gamle tider av Mahabharata til prakten av Mughal-perioden til arret i 1984-anti-sikh-opptøyene, gir Delhi historie kreativ inspirasjon. For alle som planlegger å besøke Delhi, tilbyr disse skjønnlitterære verkene uten sidestykke glimt inn i den berømte byens skiftende historie, kultur og samfunn.
Twilight i Delhi, Ahmed Ali
Nostalgien fra den visne fortiden, kollapsen av kulturen og det å unnlate å gjøre noe med den gir en glødende fortelling om melankoli og desperasjon i Twilight i Delhi. Selv om historien handler om Mir Nihal og hans familie, er det Gamle Delhi som er den ultimate hovedpersonen. En by som en gang befalte verdens oppmerksomhet, må nå være vitne til kroningen av den britiske kong George nær Jama Masjid mens etterkommeren til en Mughal-hersker blir funnet og tigger på gatene. Hver følelse blir intimt fanget opp av forfatteren, og fortvilelsen fra Mir Nihal blir hos oss lenge etter endelige sider i boken.
Oversettelser er tilgjengelige på fransk, tysk, portugisisk, spansk og urdu.
Twilight in Delhi / © Rupa Publications
Dagens klare lys, Anita Desai
Dagens klare lys, utgitt i 1980, er Anita Desais sjette roman og den første blant hennes tre Booker Prize-nominasjoner. Sentralt i Old Delhi, er Clear Light of Day egentlig en familiesaga som dreier seg om tre søsken Tara, Bimla og Raja. Romanen understreker også transformasjonen av byen da Old Delhi begynner å bli overtent av det moderne og mer fasjonable New Delhi. Endringene i familiens skjebne over tid løper parallelt med utviklingen av selve byen Delhi.
Clear Day of Day / © Random House India
Delhi: En roman, Khushwant Singh
Delhi: En roman er et fremragende verk av Khushwant Singh. Den sporer hendelser fra Delhis fortid med forfatterens karakteristiske humor og irreverens. Fortelleren går under navnet “Mr. Singh ”og fornavnet hans blir aldri nevnt. Selv om det ikke er veldig vanskelig å gjette at den erudite og amorøse forfatteren og sporadiske turguiden er Singh, forfatteren, selv. Mens han gjennomfører et romantisk forhold til en saksøkt ved navn Bhagmati, fremhever fortelleren ødeleggelsen av byen av slike som Nadir Shah og Taimur, mens han også gjør et poeng om hvordan Delhi, som by, vraket skikkelser som poeten Meer Taqi Meer. Fra den første uavhengighetskrigen i 1857 til opptøyene i 1984, fra Mughals til Lodhis og Tughlaqs, tunnelen romanen gjennom alle hendelsene som formet Delhi, på bedre eller verre.
Delhi: A Roman / © Penguin Books Ltd
Rik som oss, Nayantara Sahgal
Rich Like Us er en roman basert i New Delhi på 1970-tallet. Det meste er satt under nødssituasjonen, pålagt av daværende statsminister Indira Gandhi. Fortellingen utforsker hvordan livene til to veldig forskjellige aristokratiske kvinner smelter sammen med historiens hendelser. Rose er en engelskkvinne og den andre kona til en velstående forretningsmann, som synes det er vanskelig å tilpasse seg livet i India. Hun blir venn med Sonal, en velutdannet embetsmann. Når spørsmålene om korrupsjon, makt og penger blir taklet, spiller kontrasten mellom livene til de rike i Delhi og de fattige ut.
Rich Like Us / © HarperCollins
Den hvite tiger, Aravind Adiga
I en artikkel publisert i Livemint, skriver Aravind Adiga, “Mest av alt, under min tid i Delhi, forsto jeg hva jeg var ment å ønske på jorden. Mer enn penger, berømmelse eller liv-O, mye mer enn livet - jeg ønsket å skrive. ” I sin første roman The White Tiger (som vant Man Booker-prisen i 2008), spiller Delhi en uunnværlig rolle. Det er her Balram, hovedpersonen, blir klar over den ubegrensede velstanden rundt ham. Han blir også bevisst det store klasseskillet, og at de som kommer fra samfunnets nedre lag har veldig liten betydning. Delhi er basen som Balram, som til slutt fremmer, endrer sin skjebne fra.
The White Tiger / © HarperCollins
Hjertet har sine grunner, Krishna Sobti
Gamle Delhi fra 1920 blir levende i denne vakre historien vevd av den talentfulle Krishna Sobti. Leseren fraktes tilbake i tid til de travle byfeltene til Chandni Chowk. Den gifte hinduistiske advokaten Kripanarayan innleder et lurt kjærlighetsforhold til en muslimsk courtesans datter, Mehak Bano, mens kona Kutumb sliter med å kjempe for ekteskapet hennes. Sobti gjengir mesterlig menneskets følelser av kjærlighet, hat, sjalusi og grådighet mens den opprinnelige kulturen i Old Delhi, komplett med travle basarer og svart magi, blomstrer bak kulissene.
Hjertet har sin grunn / © Katha India
The Walls of Delhi, Uday Prakash
The Walls of Delhi består av tre historier som skisserer livene til karakterer gjennomsyret av urban fattigdom. Prakash er oppsiktsvekkende når det gjelder detaljering i hverdagenes kamp for disse karakterene som prøver sitt beste for å få endene til å møtes. Enten det er gjennom Mohandas, en mann med lavere kaste hvis hardt oppnådde prestasjoner blir krenket av en identitetstyv fra øverste kaste, eller gjennom Ramnivas, en feier hvis liv endrer seg etter at han snubler over en pengeplass, gir Prakash et innblikk i fattigdom, kastediskriminering, urbane fordrivelser og korrupsjon som fortsetter å plage India. Forfatteren holder et speil mot samfunnet med sin egen utpregede vrede humor.
The Walls of Delhi / UWA Publishing
Geiten, sofaen og Mr. Swami, R. Chandrasekar
Geiten, sofaen og Mr. Swami er en morsom bok om absurditeten som er indisk politikk og byråkrati. Forfatteren skildrer på en smart måte korrupsjonen og mangelen på dem som har makten i Indias hovedstad. Handlingen dreier seg om statsminister i India, Mr. Motwani, som alltid kommer i trøbbel, og hans underordnede, Mr. Swami fra den indiske administrasjonstjenesten, som prøver å gjøre ting riktig. Når statsministeren i Pakistan inviterer seg til en India-Pakistan cricket-kampserie, blir manglene ved den indiske administrasjonen bare lagt, noe som gir opphav til flere hysteriske episoder.
Geiten, sofaen og Mr. Swami / © Hachette India
