Budapest er kanskje kjent for sine ruinpuber og termalbad, men de omliggende Buda-åsene er hjemsted for noe uventet: verdens lengste barnebane. Utforsk Gyermekvasút for å oppdage et stykke levende historie, sammen med noen av Budapests beste turstier.
Ved ankomst til Barnes Railway (Gyermekvasút) i Budapest, kan det føles særegent å se barn, i alderen 10-14 år, idrettslige de typiske uniformsene til marinejernfirmaet - og mer til det å kjøre en fungerende jernbane. Bar kjører faktisk togene, de unge ansatte påtar seg alle de jobbrollene du finner på en hvilken som helst 'normal' togtjeneste: poengmenn, journalister, kunngjørere, trafikksjefer, kasserere, billettinspektører og administrering av togets håndbrems.
En kort historie
Byggingen av Budapest Children's Railway begynte i 1948, da Ungarn ble styrt av en Sovjet-alliert regjering, og ble inspirert av 'Pioneer train' i Sovjetunionen. Et sentralt mål med dette prosjektet var, og er fortsatt, å involvere barn i transportbransjen og inspirere dem til å ta beslektede yrker senere i livet. Den nåværende versjonen av ruten ble ferdigstilt i 1950, og strekker seg 11, 7 km gjennom den mest naturskjønne delen av Buda-åsene, som ligger vest for byen. Siden 2015 har Barnas jernbane blitt anerkjent som verdens lengste barnebane av Guinness Book of Records.
Å bli jernbanearbeider
Højpresterende skoleelever kan søke programmet når de går i klasse 4-6 (10-12 år). I følge Viktor Váczi, jernbanens pressedirektør, er utmerket faglig ytelse viktig fordi “barna må også ta skift på hverdager, så jernbaneselskapet må sørge for at de er hardtarbeidende nok til å gjøre opp for de leksjonene de tidvis savner..”
Opplæringen begynner med et fire måneders kurs, etterfulgt av en eksamen. Etter å ha passert det, kan barna begynne å jobbe. De skal etter planen prøve alle tilgjengelige stillinger og kan være en del av programmet til de er ferdig med barneskolen i alderen 14-15 år. De unge jernbanearbeiderne skal etter planen gjøre turnus hver 15.-17. Dag, men jobber oftere i vinter- og sommerpauser, da dette er de travleste sesongene. I løpet av denne tiden kan de faktisk overnatte i en studenthjem på en av stasjonene.
Barnas jernbaneprogram er mye mer enn bare en aktivitet etter skoletid. Siden deltakerne tilbringer mye tid der, er samfunnsånden sterk og jernbanen blir en viktig del av deltakernes identitet. Dani (12 år), som jobber som trafikksjef, forteller til Culture Trip at "De vanlige teambyggene, sommerleirene og vennskapene gjør det å jobbe der til en virkelig minneverdig opplevelse."
Et stykke levende nostalgi
Opprinnelig utformet som en måte å trene unge mennesker på for fremtidig arbeid med å utvikle Ungarns jernbaner, Gyermekvasút (den gang kjent som Pioneer Railway) og den bredere Young Pioneer-bevegelsen fungerte også som et praktisk ideologisk verktøy, og bidro til å innpode regimets verdier hos barn. Selv om Ungarns kommunistperiode ofte demoniseres - som demonstrert av Budapests House of Terror Museum, og ofte med god grunn, ser mange tidligere unge 'pionerer' glad tilbake på dette aspektet av ungdommen; i dag, selv om regimet har endret seg, er det å være en del av Barnas jernbane en ettertraktet aktivitet og sjelden i og med at det gir muligheten til å få kontakt med barn fra andre skoler.
Selv om de ansatte er forskjellige, forblir togene som de var i kommunistperioden, og stasjonene opprettholdes i sin opprinnelige stil - noe som betyr at du får glede av tidsreiser for prisen på en togbillett. Det var først etter slutten av det kommunistiske regimet at jernbanen begynte å søke å tiltrekke innenlandske turister (i motsetning til lokale innbyggere som måtte komme seg fra et sted til et annet); Pioneer Railway har stått siden den gang som et minne om kommunisttiden, og et stykke levende nostalgi.
