Alt du trenger å vite om Royal Ascot

Royal Ascot er en av de mest prestisjefylte begivenhetene på den britiske sosiale kalenderen. Høyt samfunn kommer til hest rundt, damer og herrer donerer sine fineste tråder og kongefamilien er med på disse Berkshire-løpene, som er like kjent for sin mote som for hestene.

Alle som besøker Ascot i dag, vil oppdage et veldig moderne kompleks. Tribunen ble gjenoppbygd i 2006 - og på 1960-tallet - men racerbanen har eksistert siden 1711 da dronning Anne erklærte området "ideelt for hester å galoppere på full strekning" under en tur ut fra nærliggende Windsor Castle en dag. Det var 57 år før det første kongelige møtet fant sted i 1768, men det var først i 1911 at Royal Ascot utviklet seg til sin moderne form.

Flyfoto av det nyoppussede stativet og kabinettet i Ascot, Berkshire, England, Storbritannia, 5. mai 2006 © REX / Shutterstock

Mote på Royal Ascot

I dag er Royal Ascot kjent for sin mote. Kvinner sport stilige kjoler og forseggjorte hatter, som er like mye av funksjonen som løpene. Royal Ascot er kjent for sin strenge kleskode som fra og med 2018 krever at menn bruker sokker og bare har inkludert jumpsuits som akseptabel kvinnelig antrekk siden 2017. Flamboyant mote har vært et integrert element i Royal Ascot-formelen siden Beau Brummell, en engelsk dandy og venn av George IV, satte tonen med sin dristige klær rundt begynnelsen av 1800-tallet.

Racegoer i sin fascinator, Royal Ascot, Day One, 19. juni 2018 © DAVID HARTLEY / REX / Shutterstock

Hva er på agendaen?

Portene åpner - for folkemengdene, det vil si - klokken 10.30, men den kongelige prosesjonen kommer ikke før kl 14, en halv time før startportene åpner for dagens første løp. Royal Ascot finner alltid sted i juni og varer fra tirsdag til og med lørdag. Den første dagen inneholder tre av de kongelige møtenes totalt åtte Group One-løp, den mest prestisjefylte klassen av flatløp i hesteveddeløpets verden. Onsdag er en mer avslappet dag som generelt tiltrekker mindre folkemengder, til tross for at de er vert for Group One Prince of Wales's Stakes. Torsdag, uformelt kjent som Ladies Day, ser kvinner heve garderobespillet når jockeyer konkurrerer i Gold Cup-løpet, høydepunktet i racinguka. Fredag behandler tilskuere to ytterligere Group One-løp før lørdag avslutter uken til slutt med det endelige Group One-løpet, det spennende Wokingham Stakes og ukens lengste løp.

Windsors setter de kongelige i Royal Ascot. Mens dronning Elizabeth IIs Ascot-fabrikken har en tendens til å være ganske konvensjonell, følger bestemødrene hennes absolutt ikke etter: Prinsessene Beatrice og Eugenie har kommet med overskrifter med sitt eksepsjonelt utlandske hodeplagg i mer enn et tiår.

Prinsesse Beatrice og prinsesse Eugenie, Royal Ascot, Ladies Day, Berkshire, Storbritannia, 16. juni 2016 © Rupert Hartley / REX / Shutterstock

Vin og servering på Ascot

Champagne flyter fritt over de fem dagene av Royal Ascot, med 56 000 flasker av de sprudlende tingene som er konsumert i tillegg til 44 000 flasker vin, 21 000 mugger med Pimm's, og som man kanskje kunne forvente i England, 80 000 kopper te. Å drikke all denne alkoholen krever noe alvorlig mageslimhinne, så det er en god ting. Ascot serverer opp 8000 cornish krabber, 7000 rumps av engelsk lam, 5000 kilogram (176.370 ounce) hver av laks og Angus-biff, 3.500 ferske hummer og 3000 kilogram (105.822 ounces)) av storfekjøtt. Det handler imidlertid ikke om kjøttet; 25.000 spyd med engelsk asparges og 7000 punneter blandede bær er også konsumert. Søte tenner er også fornøyde, med at Ascot serverer en svimlende 240 000 håndlagde ettermiddagste-kaker og 120 000 karnemelkescones toppet med 1 200 kilo (42, 329 unse) kornisk koagulert krem.

Royal Ascot-kabinetter

Windsor-kabinettet byr på de første utsiktene til den kongelige prosesjonen når den ankommer den rette milen. Sammen med Heath-kabinettet inviterer den besøkende til å hygge seg med piknik. Gjester på Village Enclosure kan glede seg over bespisning, champagne og cocktailbarer, samt live-DJs og band som holder festen til 21.00. Queen Anne-kabinettet, oppkalt etter Ascots grunnleggende monark, har vakre terrasser og velstelte plener, mens gjestene kan ta del i den store Ascot-tradisjonen med å danse rundt bandstanden. Royal Enclosure kan skryte av et mangfold av restauranter som medlemmene kan glede seg over, og selv om medlemskap kun er på invitasjon, kan et gjestedagsmerke for gjestfrihet kjøpe tilgang til kabinettet og en av restaurantene.