Det nye årtusenet innvarslet en ny æra for R&B, da sjangeren eksploderte i kulturell betydning og krysset over til mainstream underholdning på en enorm måte. Enhver R & B-fan, uavhengig av deres skjevheter overfor forskjellige artister eller undergenrer, vil anerkjenne 2000-tallet som et tiår med mange skift og utvikling innen sjangeren. Gjenoppfinnelsen og innovasjonen av R & B-lyd, kombinert med den økende gjennomgripenheten på Internett og mulighetene for deling av musikk som den hadde med seg, så en feiring av sjangeren i proporsjoner som aldri ble sett før.
På 2000-tallet så også sammenveving av FoU-samfunnet med andre verdener som mote, sport og TV. Sjangerens dominans i løpet av tiåret hadde enorm sosiokulturell betydning, med mange flere minoritetsunderholdere som økte raskt innen musikkverdenen og oppnådde suksess på deres premisser. Sandwich mellom hip hop- og soul-infundert lyd fra 90-tallet og den elektroniske og maskinpåvirkede instrumenteringen av dagens tid, R & B på 2000-tallet, med sin trykkende sensualitet og lekne samarbeidsånd, definerte i det vesentlige tiårets moderne musikkscene. Følgende liste illustrerer dette best.
'Untitled' av D'Angelo (2000)
Mens D'Angelo allerede hadde fått et følgeskjema for sin ta på seg neo soul på 90-tallet, er denne sangen muligens en av hans mest mainstream suksesser hittil. Denne sangen ble utgitt ved begynnelsen av det nye tusenårsskiftet 1. januar 2000, og strammet treffende linjen mellom to tidsepoker, og utgjorde en perfekt blanding av 90-talls infusert sulkelig sjel med forføreligheten i det kommende tiåret. Kombinert med en suggererende musikkvideo som sendte kvinner overalt til en vanvidd, var det en dristig uttalelse å følge med hans allerede godt mottatte andre album, Voodoo, som debuterte på topplasseringen på listene i Amerika. Siden den gang har D'Angelo tatt en avgjort mer avslappet og bak kulissene tilnærming, ristet bort fra rampelyset og gitt ut sitt oppfølgingsalbum, Black Messiah, nesten halvannet tiår senere i 2014. Fortsatt med sin uapologetiske forførelse var denne sangen et hint på den sensuelle gjenoppfinnelsen av R&B som skulle komme i løpet av de neste årene.
Ytterligere lytting: 'Lady'
'Crazy in Love' av Beyoncé (2003)
I disse dager er Beyoncé en enhet for seg selv, manøvrerer gjennom underholdningsbransjen på sine egne premisser og lager sine egne regler. For litt over ti år siden vokste hun fremdeles ut av merket Destiny's Child og begynte bare å ta skritt for å bli det ikonet hun er i dag. En av hennes mest suksessrike hits hittil - og en viktig sang i denne felles historien til de moderne R & B- og rap-miljøene - er 2003 'Crazy in Love', en duett med den da ubekreftede kjæresten og hip-hop-stjernen Jay-Z, av hennes debut solo album, Dangerously in Love. Bortsett fra suksessen i hitlistene, var sangen også kulturelt betydningsfull, siden den sammen med '' 03 Bonnie og Clyde 'av Jay Zs The Blueprint 2-plate som ble utgitt året før, markerte begynnelsen på mange samarbeid mellom musikkens mest innflytelsesrike par. Det musikalske symbiotiske forholdet til to av de største musikerne i vår tidsalder har spant seg over mer enn et tiår, og kulminerte i 2013-oppfølgingen til Crazy in Love, den treffende tittelen Drunk in Love.
Ytterligere lytting: 'Upgrade U'
'Paraply' av Rihanna (2007)
Denne Grammy-nominerte R & B-hiten markerte gjenoppfinnelsen av Rihanna fra en solkysset øyjente som var i stand til å bære en melodi til en bonafide superstjerne, kjendis og stilikon. Med sin fengende 'ella, ella' krok og sin VMA-vinnende musikkvideo, som har blitt sett mer enn 200 millioner ganger på YouTube siden lanseringen, kastet 'Umbrella' Rihanna midt i blinken og sendte henne rett til toppen av underholdningen Totem påle. Sangen ble hørt overalt gjennom året, og mediene og massene fanget alt fra Rihannas paraplydans i musikkvideoen til den lange boben hun viste frem gjennom promoteringer for sangen.
Ytterligere lytting: 'Rude Boy'
'Rehab' av Amy Winehouse (2006)
Med sine selvbiografiske tekster og Winehous distinkte røykfylte stemme, gjorde 'Rehab' rettslig kontrovers fra det øyeblikket det ble utgitt i slutten av 2006. Mens Winehouse allerede hadde gitt ut et album før det andre og siste studioalbumet Back to Black, fikk det ikke det samme oppmerksomhet som sin etterfølger, som skjøt den avdøde sangerinnen til stjernestatus mens hun også kastet det urolige personlige livet i søkelyset. Under publikums granskning malte media snart Winehouse ut til å være plakatbarnet for hensynsløs og impulsiv kjendisatferd, og dette fortsatte å hjemsøke henne selv til hun døde i 2011.
Selve sangen tårer streken mellom soul og R&B, og selv om mange hevder den faller mer inn i neo soul-sjangeren enn R&B per se, trekker den definitivt fra sjangeren og har påvirket den også. Mye av moderne R & B- og popmusikk i dag trekker fra den samme sjelepåvirkede lyden båret så godt av Winehouse, noe som beviser at hennes musikalske arv lever videre også i dag.
Ytterligere lytting: 'Back to Black'
'Hei du!' Av OutKast (2003)
Skrevet av André 3000 og utgitt som en del av sin individuelle del av den rutinerte duoens dobbeltalbum Speakerboxxx / The Love below, 'Hey Ya!' ble generelt feiret av die-harde OutKast-fans, musikkritikere og allmennheten. Det energiske dansesporet, som ble akkompagnert av en Beatles-inspirert musikkvideo, var sammensatt av en unik blanding av funk, synthesizere og akustisk gitar som for det meste var fraværende fra R&B tilbud på den tiden. Det var en kommersiell suksess like mye som det var en nyvinning i den moderne R & B-sjangeren, og toppet Billboard Hot 100-hitlistene i ni uker og fikk Platinum-sertifisering i mange land. Mens dens gjenoppfunnet funk-lyd påvirket tiårsmusikken (og til og med i dag), var det uten tvil noen annen sang som tok sin plass som 2000-tallets mest unike dansespor på tvers av sjangeren.
Ytterligere lytting: 'Roses'
'SexyBack' av Justin Timberlake (2006)
Justin Timberlake har hatt en lang karriere med et like stort antall kritikere og fans som overvåker hvert eneste musikalske trekk. Da 'SexyBack' ble løslatt, hadde Timberlake mange motbydere som tok opp alt fra hans dager i NSYNC til sammensatte samfunnsspørsmål som anklager om kulturell bevilgning. Mens mange tvilte på Timberlakes plass i moderne R & B, hadde 'SexyBack' sikte på å få disse kvalene til å hvile. Mens den fikk blandede anmeldelser fra kritikere, ble den snart en øyeblikkelig hit blant allmennheten og etablerte ham som en talentfull musiker som var i stand til å skrive og levere fengende hits. Siden den gang har Timberlake hatt en rekke hits gjennom solokarrieren og har fortsatt å utvikle seg som musiker og oppnådd både kommersiell og kritisk suksess.
Ytterligere lytting: 'Mirrors'
'U Remind Me' av Usher (2001)
Med sitt fengende refreng og instrumentering med raskt tempo oppnådde 'U Remind Me' kommersiell suksess nesten umiddelbart og var bare en av de mange treffene som Usher ville produsert gjennom tiåret. Det innhentet også Usher sin første Grammy-pris for beste mannlige R & B-vokalprestasjoner ved prisutdelingen i 2002. I tillegg har foreldrealbumet 8701 solgt mer enn åtte millioner eksemplarer over hele verden til dags dato, et av Ushers mest solgte album i hans mer enn 20 år lange karriere så langt. Mens multi-bindestreget allerede hadde fått suksess med de to første albumene hans som ble utgitt på 1990-tallet, styrket 2000-tallet sin status som en R & B-superstjerne. Han ville fortsette med å gi ut mer enn ti 'Topp 10' singler i løpet av det neste tiåret.
Ytterligere lytting: 'Confessions Part II'
'Ja!' av Usher (feat. Lil Jon og Ludacris) (2004)
Usher ble nydelig med suksessen med 8701, og Usher rykket bort fra sitt balladedrevne repertoar så langt og ga ut klubbhiten 'Yeah!' Med Lil Jon og Ludacris, som ledende singel fra 2004-albumet hans Confessions. En avgang fra den jevnere lyden fra hans forrige plate, 'Yeah!' beviste at Usher kunne krysse linjen som delte den sjelfulle vokalstyrte halvparten av R&B og den andre halvparten av dans og partytreff. Det markerte Usher's progresjon til mer danseledet musikk på siste halvdel av 2000-tallet og i det følgende tiåret. Den morsomme og lekne sangen som toppet Billboard Hot 100-hitlistene i 12 uker i strekk, var en kommersiell og kritisk suksess som ble nominert til Record of the Year på 47th Grammy Awards. Tilståelser ble også den mest solgte rekorden i Usher-karrieren så langt, og solgte til nå mer enn ti millioner eksemplarer i USA alene.
Ytterligere lytting: 'OMG'
'Pretty Wings' av Maxwell (2009)
'Pretty Wings' ble utgitt som ledende singel av Maxwells fjerde studioalbum, 2009's BLACKsummers'night, og ble en sleeper-hit blant R & B-fans, og toppet Billboard Hot R & B / Hip-Hop Songs-diagram i 14 uker rett da den ble utgitt. En langsom og sjelfull ballade som forteller historien om dårlig skjebne romantikk, og sangen slynget seg bort fra de prangende ansiktsfylte dansesporene som hadde begynt å prege mainstream R&B på siste halvdel av 2000-tallet. Det var Maxwells første nummer treff på et tiår, den siste var 'heldig' i 1999, og vant ham Grammy for beste mannlige R & B-vokalprestasjoner på de 52. Grammy Awards, og slo andre R & B-tungvektere som Musiq Soulchild og Anthony Hamilton.
Ytterligere lytting: 'Bad Habits'
