Oroqen, en av Kinas 55 offisielt anerkjente etniske minoritetsgrupper, bodde en gang som nomadiske jegere i det harde klimaet i kinesisk Sibir. Nå har imidlertid flertallet lagt igjen jakta, valgt en høyskoleutdanning i stedet for liv på det åpne området.
Med litt over 8000 medlemmer er Oroqen en av Kinas minste etniske grupper, men en av de eldste i Kinas fjern nordøst. De er til og med representert av en av sine egne i National People's Congress. Jakt og fiske definerte livet i hundrevis av år, men denne tradisjonelle livsstilen dør ut. Den erstattes med høyere utdanning, da 23 prosent av befolkningen har fått høyskoleutdanning. Dette gjør Oroqen til den fjerde best utdannede etniske gruppen i Kina, som bare fulgte russere, kinesiske tatarere og nanaier.
Homeland
Befolkningen i Oroqen er delt nesten 50/50 mellom det nordøstlige indre Mongolia og Heilongjiang, langs elven Heilong (Amur). På grunn av deres nomadiske historie er det vanskelig å finne et nøyaktig hjemland til Oroqen; Imidlertid har de typisk holdt seg til Stor-og Lesser Xingan-fjellene, der hjort, rein og annet vilt florerer.
Hulunbuir, Indre Mongolia © Sergio Tittarini / Flickr
Historie
Det antas at Oroqen kan være etterkommere av den gamle Shiwei, et paraplybegrep som ble brukt for mongoler og tungungiske folk som bodde i det nordlige og nordøstlige Kina og Mongolia før Yuan-dynastiet. Navnet Oroqen betyr "folk som bruker reinsdyr", men de ble en gang kalt "folk i skogen" og "barbarisk løp i det nordlige fjellet."
Livet endret seg dramatisk for Oroqen under Qing-dynastiet med innføringen av våpen fra det tsaristiske Russland. Dette ga opphav til økt jakteffektivitet og en pelshandel mellom Oroqen og Qing-domstolen.
En enda mer dramatisk endring kom til Oroqen i løpet av det tjuende århundre. I 1949 overtok kommunistene, innførte pistolkontroll og andre lover i løpet av de neste tiårene som direkte berørte Oroqen livsstil. I dag gjenstår bare 12 lisensierte Oroqen-jegere. Utenfor vinterjaktsesongen må disse tolv jegerne lagre riflene sine på den lokale politistasjonen. I jaktsesongen må de returnere dem hver natt etter jakten.
Tradisjonell Oroqen Hat © Huanokinhejo / WikiCommons
