Somalier er spredt over flere afrikanske land, og er bare en etnisk gruppe av de mange som utgjør det kulturelle mangfoldet på Afrikas Horn.
Historie
Rundt 1200 e.Kr., somaliske mennesker dukket opp i Sør-Etiopia og migrerte deretter til Nord-Kenya 150 år senere. De flyttet deretter gradvis nordover og okkuperte Afrikas Horn.
I århundrer var deler av Horn of Africa under egyptisk styre. Ved det 10. århundre hadde de fleste somaliere allerede konvertert til islam. Araber forskjøvet interessen mot kysten av Somalia og over Det indiske hav. Ved 1200-tallet var Mogadishu episenteret for blomstrende handelsruter på den østafrikanske kysten. Ved 1700-tallet var somaliere den dominerende etniske gruppen på Afrikas Horn. Fra dette tidspunkt og fremover var det somaliske folket under fransk styre frem til 1973.
Somaliske jenter iført den lokale antrekket til Djibouti og utfører en tradisjonell dans © Zineb Boujrada / Culture Trip
Homeland
Somaliske mennesker okkuperer hele Somalia og Somaliland, og den nordlige delen av Djibouti. I Djibouti er de konsentrert i hovedstaden og den sørøstlige regionen, og sies å utgjøre rundt 60 prosent av Djiboutis befolkning. De er også til stede i det nordvestlige Kenya og Ogaden-regionen i Etiopia.
Somaliske kvinner er blant de vakreste kvinnene i verden © Zineb Boujrada / Culture Trip
Kultur
De fleste somaliere tilhører Issa eller Gadabuursi-klanene. De gjenkjenner hverandre ved å referere til ens klan eller familie, men det kreves ikke av dem å bære et slektsnavn eller etternavn. Imidlertid deler de alle en felles tro: Islam av sunnimuskt.
Selv om Djibouti, Somaliland og Somalia alle har kystlinjer, er somaliere iboende hyrdmenn og nomadefolk, som stadig er på farten på jakt etter ressurser. Nomadene bor i bærbare hytter som de kan transportere på kameler ved behov. Flertallet av somaliske mennesker er enige om at kamelen - som i århundrer har legemliggjort den viktigste inntektskilden, kjøtt og melk til nomadiske somaliere - er emblemet til den etniske gruppen. Å bringe rikdom, salt og gullhandel til de forskjellige klanene, til og med somalisk sosial status ble tidligere bestemt etter ens flokk med kameler. På landsbygda er dette fortsatt et viktig aspekt av den somaliske kulturen i dag.
Det tørre klimaet, knappe ressurser og sparsom vegetasjon over Afrikas Horn har tvunget somaliere til å bli konkurransedyktige og har vært årsaken til kriger og sammenstøt med nabogrupper som Afar. I dag, mens nomadiske gjetere sliter med å finne passende beiteområder i innlandet for storfeene sine, lider byungdom av økende arbeidsledighet og mangel på muligheter.
Somaliske kvinner © UNSOM Somalia / Flickr
Språk
Somaliske mennesker er den eneste homogene etniske gruppen i hele Afrika som snakker ett felles språk. Det somaliske språket er en østkushittisk dialekt fra den afro-asiatiske språkfamilien, også tidligere kalt Hamito-semittisk.
Det er flere varianter av det somaliske språket: kystnære og sentrale somaliske er forskjellige fra somalisk snakket i innlandet. En skriftlig form for somali ble først utviklet i 1973.
