Sør-Afrika etter apartheid er langt fra den utopiske 'regnbue-nasjonen' som foreslo av Desmond Tutu og Nelson Mandela. En av Afrikas mest velstående nasjoner, men landet er fremdeles spekket med ødeleggende sosiale problemer. Sør-afrikanske forfattere har taklet disse problemene på forskjellige måter, og ser tilbake på den skadelige arven fra apartheid som fortsatt hjemsøker landet.
JM Coetzee © Mariusz Kubik / WikiCommons
JM Coetzee
2003 Nobelprisvinneren John M. Coetzee er den mest internasjonalt anerkjente forfatteren Sør-Afrika har produsert, og en virkelig unik og fascinerende stemme. Han takler politisk ladede spørsmål som rase og klasse i økonomisk og likevel hardtslående prosa. Han er ofte svært eksperimentell i sin tilnærming. Arbeidene hans bor ofte i et surrealistisk usammenhengende terreng, der traumene i landet og karakterene er forstørret og symbolsk - effekten av et ødelagt samfunn gjenspeiler seg i karakterenes egne psykologiske brudd. Dette blir tatt til det ekstreme i Waiting for Barbarians, som går ut over allegori for å forestille seg et apolitisk, uspesifikt og tidløst konseptuelt rom der Coetzee er i stand til å utforske spørsmål om eierskap, vold og ideen om en sivilisasjon fri fra det sammenfiltrede nettet i hans landets problemer.
Lewis Nkosi
Lewis Nkosi, kjent for sin storslåtte karakter, skrev bare tre romaner og to skuespill, men har blitt sammenlignet med Albert Camus og hyllet for sin analytiske og allegoriske stil. Nkosi skrev for DRUM-magasinet som en ung mann, og var en del av et ungt og levende, drikke og jazz som fikk Johannesburg-settet, som var selvsikre og stolte av sin rase og brukte dette som et verktøy for sosial aktivisme. Mating Birds, hans debutroman fra 1986 er et tvetydig blikk på voldtekt, kjærlighet, forførelse og de tynne linjene som deler dem.
Zakes Mda
Mange har kommentert forskjellen mellom Coetzee og den like anerkjente Zakes Mda - New York Times 'Rob Nixon skriver at de' kunne skrive om forskjellige land '. Madas stil dreier seg hovedsakelig om ytre påvirkninger og er panoramautsikt og Dickensian i sine beskrivelser av samfunnet. En global nomad, han ble født i Sør-Afrika, vokste opp i Lesotho, har bodd i Amerika og returnert til hjemlandet. Arbeidet hans diskuterer den postkoloniale bekymringen for sprukket identitet og forestillingen om utenforstående. Han har fått ros for sine komiske blomstrer som gir liv og energi til vanskelige fagområder.
Nadine Gordimer
Den svært produktive Nadine Gordimer er en annen hvit sør-afrikaner med en nobelpris som ble tildelt i 1991. Hun var en anti-apartheidkampanje og har også stått opp mot sensur - noe hun har opplevd førstehånds med flere av romanene hennes utestengt i løpet av apartheid-årene. Aktivisme er tydelig i hennes forfatterskap som takler politiske og historiske dimensjoner, men med en subtilitet og forståelse som noen ganger går tapt i å skrive om rasemessige forhold. Stilen hennes er episk både i omfang og tone, og er sterkt gjeld til mestere som Tsjekhov og Dostojevskij.
Breyten Breytenbach
Breyten Breytenbach er en hvit skribent som er enda mer personlig involvert i traumet fra apartheid enn Gordimer. Utvist til Frankrike etter et ekteskap med blandet rase, grunnla han motstandsgruppen Okhela. I en visceral og direkte stil utforsker hans arbeid plasseringen av hvit identitet i Sør-Afrika. Han bruker ofte selvbiografi - i The True Confessions of an Albino Terrorist skriver han om fengselssystemet og hans opplevelse av fengsling basert på de syv årene han satt fengslet for høyforræderi. Også en poet og billedkunstner, Breytenbach gir ut bøker på både engelsk og afrikansk.
Bessie Head
Bessie Head ble født i Sør-Afrika, men tilbrakte mesteparten av livet i Botswana, og vokste opp i den tykke rasekonflikten som datter av en velstående hvit sørafrikaner og hennes svarte tjener. Arbeidet hennes unngår imidlertid de omstridte og 'åpenbare' temaene for sørafrikanske forfattere, og i stor grad motstår åpenbare politiske meldinger og plotlines. I stedet gir hun stemme til ydmyke mennesker, og skildrer hverdagens afrikanske liv i forenklede og ærlige nyanser. En annen opptatthet av hennes arbeid er religion og spiritualitet som hun utforsker fra flere vinkler.
Njabulo Ndebele
Den akademiske og forfatteren, Njabulo Ndebele vant Noma Award, Afrikas mest prestisjefylte litterære anerkjennelse, i 1984. Romanene hans undersøker måter for den skadede nasjonen etter apartheid på jakt etter ytringsfrihet, både på individuelt og politisk nivå, gjennom historier om vanlige mennesker som lever i Cape Towns fattigdomsramte townships. Hans kritiske forfatterskap dekker temaer som hans positive lesning av forsoning etter apartheid som han ser, ikke som hykleri, men en naturlig mestringsmekanisme og måte å "kjøpe tid" på.
Andre Brink
Andre Brink er en hvit forfatter som i likhet med Mda og Lewis er spesielt frittalende i sin fordømmelse av Nelson Mandelas etterfølgere i ANC. Arbeidet hans trekker ingen slag i å kritisere den nåværende tilstanden i det sørafrikanske samfunnet. Et medlem av den kontroversielle sekstitalls litterære bevegelsen 'The Sestigers' hans verk diskuterer seksuelle og religiøse temaer med en åpenhet som myndighetene anså som uegnet. Romanen hans Kennis van die Aand var den første afrikanske boken som ble forbudt under apartheid. Dette fikk ham til å begynne å skrive på engelsk og dermed nå et internasjonalt publikum.
Achmat Dangor
Booker Prize som er en liste på Bitter Fruit (2001), har Achmat Dangor, som mange av hans samtidige, uttrykt sin vilje til å skrive som motivert av sosiale urettferdigheter. Inspirert av mangfoldigheten av Salman Rushdie og James Joyce, bruker hans andre viktige roman Kafkas forbannelse smart en kakofoni med forskjellige stemmer. En grei entallfortelling ville ikke være kompleks nok til å formidle det han ser som en ekstremt mangefasettert og tvetydig 'schizofren nasjon'.
