Juan Davila ble født i Santiago i 1946 og var opprinnelig bestemt for en karriere innen jus, før han brått byttet gir for til slutt å bli en fremtredende australsk artist. I året som fulgte etter fullføringen av hans jusstudier i 1969 ved University of Chile, styrte Davila veien mot sine kunstneriske ambisjoner ved å gå på Fine Arts School ved det samme universitetet, og holdt i 1974 sin første separatutstilling på CAL Gallery i Santiago. Samme år flyttet Davila til Melbourne etter en lengre periode med politisk uro kjent som det chilenske statskuppet i 1973 under den kalde krigen. Les videre for en kort oversikt over Davilas bidrag til australske kunst fra det 20. århundre.
Sentimental History of Australian Art | © Juan Davila, Courtesy Kalli Rolfe Contemporary Art, Fotograf: Mark Ashkanasy
Det var under Chiles Salvador Allende-periode at Davila ble oppmerksom på politikk innen kunst, og følgelig begynte han å bruke arbeidet sitt for å kommentere kolonialisme, kapitalisme og de politiske systemene i Australia, Latin-Amerika og Nord-Amerika gjennom seksuelt uanstendige bilder og hverdagsmotiv inkludert tegneserier, piggtråd og tarotkort, ikonografi som utfordret forestillingen om 'høy kunst'.
Portrait of Bungaree (4 utskrifter), 1991, silketrykk på papir, Museum of Contemporary Art | © Juan Davila, Med tillatelse fra artisten og Kalli Rolfe Contemporary Art
Hans konfrontasjonsmalerier og kunstinstallasjoner har til tider utløst ekstreme reaksjoner; Davilas inntreden fra 1982 i den fjerde biennalen i Sydney, dum som maler, ble arrestert av politiet på grunn av maleriets grafiske karakter, som tilla en ny klausul i debatten om kunst mot pornografi.
Dumt som en maler | © Juan Davila, Courtesy Kalli Rolfe Contemporary Art, Fotograf: Mark Ashkanasy
Selv om Davilas ble født i Chile, inkluderer ofte kritiske skildringer av australske politikere, inkludert Bob Hawke og Paul Keeting, og hans utstilling Woomera i 2002 tok for seg den dårlige behandlingen av flyktninger i innvandringssentrene. Da Davila snakket om den utstillingen, sa Davila: "Vi ser ut til å ha mistet kapasiteten til å forholde oss til annen kultur eller vesen enn den vestlige
.sosiale spørsmål, forstyrrelse, forskjell, elendighet, galskap og fremmedhet blir tauset ved å understreke i det andre bare det som ligner oss, eller ved å distansere den andre og dens ønske som fremmed, og dermed slette enhver evne til å ta opp eller utfordre oss
'
The Woomera Concentration Camp [unframed] | © Juan Davila, Courtesy Kalli Rolfe Contemporary Art, Fotograf: Mark Ashkanasy
Du finner arbeidet til Davila i store australske samlinger samt Metropolitan Museum of Art, New York og Museo Extremeño e Iberoamericano de Arte Contemporáneo i Spania. Innbyggere i Sydney kan se Portrait of Bungaree, 1991 og Sentimental historie med australsk kunst, 1982 på Museum of Contemporary Art i Sydney, mens de i Melbourne kan se 14 av Davilas verk på National Gallery of Victoria. De i Queensland bør besøke nivå tre av Queensland Art Gallery & Gallery of Modern Art.
Portrett av Bungaree | © Juan Davila, Courtesy Kalli Rolfe Contemporary Art, Fotograf: Mark Ashkanasy
