Til tross for nedleggelsen av New Yorks eneste kvinnefengsel i 2013, forblir redselene fra Bayview kriminalomsorg hos kvinnene som ble fengslet der.
Iris Bowen, sosionom / advokat © Culture Trip
Bayview kriminalomsorg åpnet i 1978, og fungerte som byens eneste kvinnelige fengsel inntil for fire år siden, da den stengte dørene permanent og gikk på markedet for privat salg. Med nesten to tredjedeler av fengselets totale befolkning fra New York City-området, er nedleggelsen av fengselet fortsatt kontroversiell. De fleste av de fengslede kvinnene ble tvunget til å flytte til statlige fengsler, hvorav den ene inkluderte Albion, et middels sikkerhetsfengsel åtte timer unna nær den kanadiske grensen.
Fengselsstatistikk
Fangens industrikompleks (PIC) er en konkret epidemi i USA. I følge en rapport fra Women in Prison Project fra Correctional Association of New York, fengsler USA flere kvinner enn noe annet land i verden: vi har mindre enn 5% av verdens kvinner, men nesten en tredjedel (31%) av verdens fengslede kvinner. Og siden 1978 har antall kvinner i det amerikanske fengselssystemet økt med mer enn 860%.
Fargerike kvinner utgjør 62% av fengselsbefolkningen i New York State og har to ganger større sannsynlighet for å bli fengslet enn hvite kvinner, og flertallet av kvinnene i fengselet er mødre (62% stat; 56% føderale). Det betyr at vi for tiden bare i USA har nesten 2, 7 millioner barn med en forelder i enten fengsel eller fengsel. Vold er kanskje den samlende faktoren for fengslede kvinner: 90% har opplevd vold i løpet av livet og anslagsvis 80% har opplevd fysiske eller seksuelle overgrep som barn.
"De fleste kvinner sitter i fengsel for forbrytelser direkte relatert til fattigdom, mangel på muligheter, avhengighet, mental sykdom, vold i hjemmet, overgrep og traumer, " sier Tamar Kraft-Stolar, meddirektør for Women & Justice Project, en organisasjon dedikert til kjemper mot massefengsling. "Disse realitetene gjenspeiler det strafferettssystemets rasisme og målretting mot marginaliserte samfunn."
Kjønnskjevhet
Det moderne fengselssystemet ble konstruert med den mannlige opplevelsen i tankene, og er foreløpig ikke utstyrt for å adressere den unike distinksjonen som eksisterer i en kvinnelig kropp. Disse innesperringsrommene presenterer spesifikke og komplekse kjønnsproblemer.
“Når du snakker om kvinners behov, [er de] forskjellige fra mennene. Og det hadde de bare ikke i tankene da de bestemte seg for å ha kvinners fasiliteter, sier Sharon White-Harrigan, en tidligere fengslet kvinne på elleve år og nåværende konsulent for kvinner og rettferdighet. "De tenkte sannsynligvis på pengene, men ikke kvinnene."
Presten Sharon White-Harrigan, Women & Justice Project konsulent. © Kulturreise
I 2010 gjennomførte US Bureau of Justice Statistics en studie som fant at Bayview hadde den høyeste frekvensen av seksuell mishandling av ansatte enn noe annet fengsel i USA. Nesten 41% av fengslets ansatte var mannlige. I tillegg til den seksuelle oppførselen ble kvinner utsatt for usanitære forhold, spesielt med tanke på menstruasjon. Sanitetsservietter ble sterkt rasjonert og gitt ut månedlig (som beskrevet av Sharon og Iris i videoen over), og når en fengslet kvinne ba om mer, måtte hun noen ganger "få en medisinsk tillatelse" for å bevise at hun trengte dem - noe som betydde viser medarbeiderne sine skitne servietter.
I følge et utdrag fra Reproductive Injustice: The State of Reproductive Health Care for Women in New York State Prisons, forklarte Bayvows tidligere medisinske direktør: “Vi må ha bevis for at en kvinne trenger mer. Vi trenger at hun tar med en pose med brukte sanitetsservietter for å vise at hun faktisk har brukt dem. ”
Ofte vil du ofte finne offiserer som bare gjør situasjonen verre og ikke bedre. Forholdene - det er fryktelig. De kaller det en form for straff, men det er umenneskelig, bekrefter White-Harrigan.
“Dette er naturen. Vi snakker ikke om noe jeg vil, det er noe jeg trenger. Det er en del av det å være kvinne. ”
