Disneys nyeste live-action-nyinnspilling presenterer en voldsomere Beauty and a mildere Beast, men forsøkene på å være progressive kommer ikke under merket.
Etter suksessen til Disneys nylige nyinnspillinger - med fjorårets suverene Jungle Book og 2015s Askepott som gir kritikerroste - virker det som om Disney vet når de skal til en god ting. Vis deres siste tilbud, en livlig ombygging av 1991's Beauty and the Beast.
Fra farten er live-action-filmen en nostalgisk fryd for 80-tallet (og 90-tallet) babyer: lydsporet forblir tro mot originalen, med joviale gjengivelser av 'Belle', 'Be Our Guest' og 'Gaston', og en mildere versjon av den titulære balladen 'Beauty and the Beast'. I likhet med originalen er musikalske numre lett de mest underholdende delene av filmen, spesielt de som blir fremført av landsbyboerne - 'Belle' og 'Gaston' er upåklagelig koreografert og fremført med en slik glede, det er umulig å ikke bli helt betatt.
Bakteppet for disse sang-sangene er en visuelt nydelig, arketypisk eventyrverden. Det er Belle's sjarmerende, kuperte franske landsby, alle hytter med sjokoladekasser og travle markedsplasser. Dyrets borg er imponerende, men likevel innbydende, fylt med utsøkt dekor og overdådige høytider. Regissør Bill Condon fordyper oss mesterlig i omgivelser som er fantastiske, men ikke absurde - en beskrivelse som er egnet for forholdet som spiller mellom filmens eponyme karakterer. Emma Watson spiller - selvfølgelig - en overbevisende boksmart Belle; en egenskap som blir grunnlaget for hennes bånd med udyret. Dan Stevens, som pleide å spille den posh gutterollen i Downton Abbey, sørger for et kultivert og bedårende beist. En rørende, troverdig romantikk blomstrer mellom de to, preget av vittige repartee som føles som et ekte samspill de to skuespillerne kan dele.
Det er selvfølgelig det underliggende spørsmålet om kjønnsroller. Disney ser ut til å være på rett vei med nyere filmer som Modig, historien om en prinsesse som kjemper for hennes valg om å gifte seg med en person hun velger. Men hvordan kan eventyr og feminisme fungere? Det er vanskelig å ignorere de skrikende overtonene til Stockholm-syndromet i Belles inneslutning, men det er ikke å si at filmen ikke prøver å gjøre opp for det: den gjenoppfunnet Belle er høyere, smartere og hissig lojal, snarere enn selvoppofrende.
Et par andre steder i filmen blir det gjort et forsøk på å være progressiv, men heller ikke noe av det som blir gjort. Conceited Gaston, spilt til en T av Luke Evans, har en homofil beundrer i sin pålitelige sidekick Le Fou (Josh Gad). Det er mange blink og nudges i hele, men Le Fou sitt store kommende øyeblikk er mer eller mindre tapt i filmens klimaksavslutning. Det samme gjelder Disneys første interracial-kyss med live action, som ble delt mellom piano og garderobe når de vender tilbake til sin menneskelige form. Disse visstnok banebrytende øyeblikkene er dvergde etter avsløringen av filmens stjernespekkede rollebesetning - vi er mer interessert i Mrs. Potts 'transformasjon til Emma Thompson.
Beauty and the Beast er en nesten feilfri nyinnspilling; en som fanger all magien fra den originale animasjonen med en sans for humor og fornyet energi.
Vurdering: ****
