Jamaicas historie kan finnes over hele gatene i Kingston, hvis bygninger gjenspeiler virkningen av kolonisering og modernisering av Karibien. Fra kulturelle plantasjehus til praktiske strukturer og moderne arkitektur, tar Culture Trip en nærmere titt på Jamaicas arkitektur.
Devon House, Kingston | © Ukjent / WikiCommons
Det gjenstår få bygninger fra Jamaicas førkolumbianske tid, da bygninger ble laget av tre og andre lokale materialer som ikke var i stand til å motstå tidens gang. Men denne forgjengelige byggestilen gikk av moten under Jamaicas kolonisering av Storbritannia; Jamaicanske plantasjerer ønsket å vise kulturell lojalitet til England, og derfor ble britisk samtidsarkitektur tilpasset tropene. Besettelsen av britiske motiver førte til opprettelsen av en arkitektonisk stil markert med eleganse, en stil som opprinnelig adopterte georgiske modeller modifisert for å passe til landets klimatiske forhold.
Jamaicas arkitektoniske stil utviklet seg til å omfatte tilpasninger av barokk og nyklassisistisk stil, før han til slutt gikk videre for å eksperimentere med postmoderne arkitektur. I dag ligger nesten alle Jamaicas steder av arkitektonisk interesse i hovedstaden, Kingston, men det er også mulig å oppdage mange sukkerplantasjer som er spredt over hele landet.
Jamaicansk georgisk arkitektur: et snev av eleganse på øya
Fra 1750-årene til 1850-årene var den jamaicanske georgianske arkitekturen den mest populære stilen i landet. Det kombinerte elegansen fra britisk georgisk arkitektur med funksjonelle mål som er passende for tropisk klima; bygget for å motstå varme, jordskjelv, fuktighet, orkaner og insekter. Noen vanlige trekk ved denne stilen inkluderer rekkverk, utsmykkede og dype fascia-plater, kontrasterende gitter og ananasformede finials plassert over taklinjer og gesimser.
Jamaicansk georgisk ble raskt standardstilen over øya, og ble brukt til å designe store offentlige bygninger, fra jernbanestasjoner til enkle hus. Husene skilte seg hver for seg ut fra arkitektens personlighet og eierens smak og rikdom. I motsetning til andre hus i de engelsktalende landene i Karibia, ble jamaicanske hus hevet ved hjelp av stylter eller pilinger for å gi rom for luftsirkulasjon. Dette var en effektiv teknikk for å forhindre råte; for å holde første etasje kjølig; og for å forhindre at insekter, rotter, skorpioner og slanger kommer inn i leveområder. Devon House i Kingston er et klassisk eksempel på georgiansk stilarkitektur, med sin nyklassisistiske form, symmetri og brede, feiende trapper.
Jamaicansk vernacular arkitektur: et mer jordnært alternativ
På 1700-tallet hadde imidlertid ikke alle råd til å bygge hus i georgisk stil. Når eiernes inntekter var lave eller byggeplassene for krevende, ble mindre og mindre fancy hus bygget i en stil som var mer passende for situasjonen. Den jamaicanske landskapsarkitektoniske stilen var vanlig blant leietager og -tjenere (hvorav mange flyktet til Skottland etter klareringene), men også blant barna til frigitte slaver. Disse husene var typisk plassert på en måte for å forhindre kjøkkenrøyk fra å nå leveområdene og hadde veldig store indre rom, omtrent som partiene i det 18. århundre Skottland. Selv i dag tiltrekker disse husene oppmerksomheten til arkitektkritikere, da de er meget godt designet, passende plassert og bruker intuitivt bruk av interiørområdet.
Jamaicanske arkitektoniske funksjoner på stedet
Nesten alle jamaicanske hus har sine verandaer og verandaer festet til husets hoveddel; i områder som er mer utsatt for orkanangrep, ville en snekker med litt erfaring med vilje ikke koble husets takbjelker til bjelkene på verandaen. Dette er en teknikk som forhindrer ødeleggelse av huset når det blir rammet av en orkan, da verandaen har en tendens til å bli ødelagt. Følgelig har et veranda tak i Jamaica en tendens til å bygges separat, og bare løst festes slik at det ikke spiller en viktig rolle. Fram til 1930-tallet ble mahogni helvetesild brukt til å dekke takene, men ble deretter erstattet av sedertre helvetesild fra Canada etter hvert som de ble mer tilgjengelige.
Fra midten av 1800-tallet og utover
Fra midten av 1800-tallet fikk de britiske innvandrerne selskap av et større utvalg av innkomere, og arkitektoniske stiler begynte langsomt å endre seg. Spesielt spanskene hadde med seg en smak av store balkonger og verandaer, en arv som fremdeles kan sees over hele øya i dag. Men ettersom de klimatiske forholdene på Jamaica ikke var de samme som i Europa, måtte de innkommende stilene tilpasses tropisk vær.
Kingston, Jamaica | © Nigel Durrant / Flickr
Da det 20. århundre modnet, kom moderne bygningsteknikker og materialer inn i landet. Byggingen av forskjellige høye bygninger fulgte naturlig nok, og det samme gjorde byggingen av kommersielle komplekser. Arkitekter i løpet av denne epoken hentet inspirasjonen fra de veldig tykke veggene, og mye mindre vinduer på øyas britiske forter. Til en viss grad var bygningene også av postmoderne stil. Noen kommersielle strukturer sporer inspirasjonen til den internasjonale stilen, som var veldig populær i den industrielle verdenen etter andre verdenskrig. For bygging av hotell og private hus hentet arkitekter sin inspirasjon fra de eksisterende georgiske husene og også fra trehytter som fremdeles står i dag.
Jamaicanske arkitekter å vite nå
Mange talentfulle jamaicanske artister jobber over hele verden. Vayden McMorris, som begynte å øve som arkitekt på midten av 1950-tallet, anses å være den arkitekten som har fremmet og næret unge lokale talenter. Arbeidet til McMorris kan bli satt pris på under en spasertur rundt Kingston, ettersom mange Kingston-tårn ble designet av ham, inkludert Panjam-bygningen, Doyall-bygningen, Citibank-bygningen og hovedkontoret til Victoria Mutual Building Society.
Etnisk kinesisk jamaicansk arkitekt, Wilson Chong, tegnet en av de mest besøkte bygningene på øya, fotballstadion. Chong er anerkjent som "mesteren av den skjellformede betongkurven, " en stil som stilte ham i god stand i løpet av det betongelskende 1960-tallet. Tribunen til Marley Racetrack, 23 kilometer fra hovedstaden, er et av hans mest dramatiske verk, spesielt på grunn av den tredobbelte utkragingen, noe av et teknisk vidunder.
Etter Chong kom H. Denny Repol, en av de mest vellykkede jamaicanske arkitektene, hvis firmaer har stått for utformingen av store hoteller langs øyas turistfylte nordkyst. På 1980-tallet var Repol også arkitekten bak byggingen av Jamaica Tourist Boards administrative hovedkvarter i Kingston. Han bygde også Life Of Jamaica Head Office Building, som har fire etasjer med betong som skjuler et atrium som holder en bro og tusenvis av vakre planter.
Av Sarine Arslanian
