16. november åpner Gaudís Casa Vicens for publikum for første gang som et nylig renovert museum og kulturell plass som mesterlig kombinerer hjemmets mer moderne deler med noen nøye restaurerte detaljer fra den opprinnelige planen fra 1883.
Gaudí blir ofte referert til som "arkitekten i Barcelona", "mesterhjernen" bak Sagrada Família, og "faren til Catalan Modernisme". Hans hus, kirker og samfunnsbygninger er bevart over hele Catalonia som UNESCOs verdensarvsteder og museer, og de ønsker millioner av besøkende fra hele verden velkommen hvert år.
Original fasade © Arxiu Fotogràfic Center Excursionista de Catalunya
Gaudí ble uteksaminert fra Barcelonas provinsielle arkitekturskole i 1878 og jobbet allerede med små designprosjekter for byen Barcelona da den velstående aksjemegleren Manuel Vicens i Montaner henvendte seg til ham for å bygge det som ville være hans første boligdesign. I 1883 begynte Gaudí arbeidet med Casa Vicens i det lille nabolaget Vila de Gràcia, et en gang uavhengig område som nylig hadde blitt absorbert av Barcelona. Vila de Gràcia var imidlertid fremdeles relativt stille, og bød på den perfekte utsikten for Vicens i Montaners sommerhus.
Casa Vicens i 2017 © Pol Viladoms
Bare fem år ut av skolen gikk Gaudí gjennom det lærde omtaler som hans 'orientalistiske periode', og ingen av verkene hans utviser denne østlige og islamske innflytelsen mer enn Casa Vicens. Hjemmet ble fullført i 1885 med en stor hage, tre fasader og en utrolig unik design som ble utvidet i 1925 av arkitekten Juan Sierra de Martínez. På dette tidspunktet doblet Martínez størrelsen på hjemmet og la til en fjerde fasade, mens han forble tro mot Gaudís opprinnelige visjon for boligen.
Intrikate detaljer pryder huset © Pol Viladoms
Fram til 2014 var hjemmet eid av Jover-familien, og ble bare åpnet for nabolaget for Santa Rita, en høytid kjent i lokalsamfunnet. Annet enn det ble dørene til Casa Vicens holdt stengt og huset forble en privat tilflukt. Nå, over 130 år etter at det ble bygget, er hjemmet gjenfødt - men dette er ikke ditt gjennomsnittlige museum.
Utsiden av huset © Pol Viladoms
Den ene halvparten av huset, opprinnelig tegnet av Gaudí i 1883, er restaurert og laget slik at det så ut som det gjorde da det ble bygget for over hundre år siden. Den andre halvdelen, som ble lagt til av Sierra de Martínez da Gaudí ellers var okkupert med Sagrada Família, er blitt modernisert og inkluderer nå flere utstillingsplasser, et storslått midtre trappegang som forbinder museets mange nivåer (og tak), og en heis, samt en butikk og toaletter - alt sammen mens du kobler sammen og flettes sammen med den "originale" halvdelen.
De to halvdelene av huset møter © Pol Viladoms
Dette utrolig unike hjemmet er fagmessig omgjort til et like unikt museum. Fasaden er perfekt vedlikeholdt og viser veldig tydelig påvirkning fra østlig og islamsk kunst og arkitektur i kunstnerens tidlige arbeider. Når besøkende beveger seg inn i huset for første gang, vil de som er kjent med Gaudí bli rammet ikke bare av genialiteten til planløsningene hans, men også av det faktum at han allerede dette tidlig i karrieren allerede hadde mestret manipulasjonen av naturlig lys.
Husets planer vises på museet © Pol Viladoms
Besøkende beveger seg vertikalt oppover gjennom hjemmet og blir presset og trukket gjennom tiden; stigende opp en moderne trapp bare for å lande i et soverom fra 1800-tallet, forlate kvinnestuen og finne seg i et nydelig utstillingsområde fullt av teknologi fra det 21. århundre.
I smarttidenes tid har direktørene for dette prosjektet perfekt forstått hvordan de kan levere en forbløffende mengde informasjon om Gaudí, arkitektur og århundrer gamle Barcelona i en estetisk tiltalende og morsom å lese-pakke.
Casa Vicens er kanskje åpent for publikum for første gang, men dens innovative museumsdesign og enkle blanding av historiske perioder har sørget for at det vil være en populær turistattraksjon i mange år fremover.
Interiøret i Casa Vicens © Pol Viladoms
