Mens det er Széchenyi-badene som typisk er det viktigste stedet for turister i Budapest, foretrekker Gellért-badene - som ligger på Buda-siden og sitter ved bakken med samme navn - ofte for sin jugendskjønnhet og mer rolige miljøer.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Hva er historien til Gellért Baths?
Selv om Gellért kanskje ikke er det eldste spaet i Budapest, har det termiske vannet som badene er hentet fra blitt brukt siden 1200-tallet. Den ungarske kongen Andrew II bygde et lite sykehus ved de varme kildene for å gi en måte å helbrede og rense de som trenger.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Disse termiske farvannene ble brukt i århundrer av ungarske munker, eremitter og riddere og soldater av forskjellige religiøse ordener.
Det var først på 1500-tallet, da ottomanerne invaderte Ungarn og fanget Buda Castle, at det ble bygget en mer permanent struktur. Dette tyrkiske badet var det opprinnelige grunnlaget for det som skulle bli dagens Gellért Baths.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Det var først i 1686, da Buda ble gjenfanget, at strukturen igjen skulle havne i ungarske hender.
I årene som fulgte ville den nye strukturen innta et nytt navn, Sárosfürdő, som betyr 'gjørmete bad'. Dette var på grunn av mineralslammet som fulgte med kildevannet, og slo seg ned i bunnen av badene.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Men det var på begynnelsen av 1800-tallet at spa-komplekset begynte å ta form, på hvilket tidspunkt mer passende bygninger ble konstruert for å skape en mer sivilisert badopplevelse.
Det var på samme tid som navnet Gellért ble knyttet til badene, navnet kom fra det 11. århundre biskop Gerard Sagredo. Han var en sentral figur i fødselen av Ungarn som et kristent land, den nærliggende bakken med utsikt over byen delte også navnet hans.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Den nåværende bygningen Gellért Baths
Men disse bygningene ble raskt fjernet, ødelagt ved slutten av 1800-tallet for å gjøre plass for den nå ikoniske grønne Liberty Bridge som krysser Donau.
Bygningen som erstattet den var den samme jugendkonstruksjonen som vi ser i dag, selv om den naturlig nok har gått gjennom mange reparasjoner og ombygginger.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Det ble designet som en kombinasjon av et spa og et hotell, hvor gjester som bor på Gellért har umiddelbar tilgang til det termiske vannet.
Til tross for at konstruksjonen var den samme som i dag, ble mange funksjoner lagt til gjennom årene. I 1927 ble for eksempel det store utendørsbassenget lagt til, og fikk med seg kunstige bølger som periodisk aktiveres for å skape en morsom svømmeopplevelse. Dette var et utrolig moderne konsept den gangen, en funksjon som ikke ofte ble sett over hele Europa på flere tiår etter.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Så, i 1934, ble det nå ikoniske boblebassenget lagt til. Dette er et stort svømmemiljø som skaper bobler, sitter mellom nydelige utsmykkede søyler og opplyst av et stort buet vindu ovenfra.
Selv om komplekset overlevde mye av bombingen av Budapest i andre verdenskrig, fikk den kvinnelige fløyen av bygningen store skader på jugendfasaden, garderobene og til og med det termiske badet i denne delen av spaet.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Moderne Gellért-bad
På grunn av Ungarns alvorlige økonomiske nedgangstid etter andre verdenskrig, ble erstatningene for kvinnevingen i Gellért Baths gjort veldig billig, noe som dårlig representerte den opprinnelige storheten i bygningen.
Men i 2008 ble reparasjoner utført for å gjenopprette skjønnheten i den opprinnelige designen, og jugendens estetiske ble rekonstruert omfattende for å gjenopprette bygningen til sin tidligere prakt.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
I løpet av årene ble flere og flere funksjoner lagt til, og nå inkluderer komplekset nå et bredt spekter av fasiliteter. Dette inkluderer finske badstuer sammen med kalde stupbassenger og saltkamre, samt profesjonelle massasjetjenester.
Det tok ganske lang tid før Gellért fulgte eksemplet fra Szechényi Baths, og holdt frem til så sent som i 2013 før han til slutt ble bad med blandet kjønn. Før da ble menn og kvinner pålagt å bare glede seg over sine egne vinger av komplekset, og ikke kunne dele opplevelsen med kjære og venner av det motsatte kjønn.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
The Waters of Gellért
Mens spa-komplekset inkluderer et bredt utvalg av tilgjengelige vannbaserte fasiliteter, er det termalbadene som fortsatt er de viktigste funksjonene.
Mineralvannet som forsyner Gellért Baths kommer fra dypt under den nærliggende Gellért Hill, pumpet naturlig fra undergrunnen takket være presset som er skapt i nettverket av bergarter.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
Temperaturen i dette termiske vannet varierer mellom 35-40 ° C (95-104 ° C), og inneholder kalsium, magnesium, hydrokarbonat, alkalier, klorid, sulfat og fluorid.
På grunn av påvirkningen av disse mineralene, har farvannet helsemessige fordeler, og typisk er besøkende til Gellért Bath der av medisinske årsaker. På denne måten kan de hjelpe med å kurere eller redusere effekten av problemer relatert til ledd, nerver, blodsirkulasjon og til og med luftveier som astma og bronkitt.
