Hver helg hver sommer feires alle fasetter av klassisk skotsk kultur i The Highland Games. Spillene er en feiring av skotske klaner og arv, og de søker å sementere disse båndene på over 80 forskjellige spill som foregår i forskjellige byer, byer, øyer og til og med slottområde over hele landet.
Highland Games er gjennomsyret av historie og sies å ha begynt i Irland i 2000 f.Kr. før de krysset inn i Skottland med migrasjonene fra Scotti til Argyll på fjerde og femte århundre. Spillene ble mer og mer populære, spesielt etter opprettelsen av det mest kjente Highland Games-arrangementet, The Braemar Gathering, som er den største og mest prestisjefylte av alle spillene. Gjestene er ikke bare kongelige (kongefamilien vil gjøre opptreden), men også dens opprinnelse. Kong Malcolm III kalte en samling i 1040 i håp om å finne de raskeste og sterkeste soldatene og kurerene for hans flåte av menn. I en kombinasjon av kasting, ridning og hoppkonkurranser la han også til et fotløp til toppen av Creag Choinnich, nær Braemar for sin valgte kurér.
Scottish Backhold Cumberland Wrestling ved Loch Lomond Highland Games © Ian Robertson / Flickr
Dessverre ble strengen med vellykkede spill stoppet i 1746 etter implementeringen av loven om beskjedning i 1746, en lov som forbød visning av skotsk kultur, inkludert klær, skikker og samlinger av skotter. Heldigvis, opphevelsen av denne loven 40 år senere ga plass for en ny bølge av spill for å starte på nytt, en kulturell styrke som ble gitt enda mer styrke i 1822 med besøket av George IV i Skottland. Siden den gang har dette historiske øyeblikket blitt foreviget i Edinburghs landemerker i George Street og George IV Bridge.
Hammerkastkonkurranse på Newburgh Highland Games © Laura Suarez / Flickr
Siden den gang har lekene som mål å feire skotsk kultur og arv i all sin prakt - klaner og deres medlemmer opprinnelig gikk mot hodet med hard konkurranse i lekene - og er tenkt som en generell feiring av glupsk skotsk kultur. Spillene inkluderer vanligvis en eklektisk blanding av alt fra dans, mat, musikk og tradisjonell sport. Klanene har fortsatt muligheten til å bekjempe den i den mye ærverdige kampen om tautrekking.
Det mye skattede sportslige aspektet av spillene lever fremdeles godt. I dag manifesterer styrke- og hastighetselementene seg fortsatt i idretter som hammerkast og kasting av caber samt en bakkeløp og syklingskonkurranse for å teste konkurrentens utholdenhet.
Kabelen kaster på Highland Games i Victoria, Canada © Tracy O / Flickr
Ikke bare spiller idrett fortsatt en stor rolle i Highland Games, men dansekonkurranser og musikalske briller fortsetter også å spille. Et av de mest bemerkelsesverdige severdighetene ved spillene er bandet av trommeslagere og pipere som kommer for å marsjere og spille sammen. Spillene holder også solokonkurranser for pipere som ser utøvere som spiller en rekke musikalske stiler, inkludert Pibroch, den klassiske, langsomme stilen som vanligvis er forbundet med sekkepipe. Highland dans er også et klassisk arrangement på Highland Games og inkluderer også både gruppe- og solokonkurranser. Mellom den storslåtte lyden og synet av disse kulturelle briller, gir fargene på tradisjonell klankjole et imponerende element av majestet til arrangementet, en som ikke bør gå glipp av.
Bagpiping på Newburgh Highland Games © Laura Suarez / Flickr
Highland Games 'innflytelse har vært slik at lignende hendelser kan bli funnet over hele verden for å feire skotsk kultur og arv. De første lekene utenom Skottland fant sted i New York i 1836 før de ble hentet av San Francisco i 1866. Det er nå mer enn 200 årlige spill i USA og Canada, for ikke å nevne New Zealand og Australia.
Highland dans på Newburgh Highland Games © Laura Suarez / Flickr
