Arkitekt Frank Lloyd Wright er en av de mest kjente personene som noensinne har kalt Chicago hjem. Hans innflytelse kan sees over hele byen og rundt om i verden takket være hans innovative designstiler på begynnelsen av 1900-tallet. Robie House står fortsatt i dag i Hyde Park som en påminnelse om arven.
Robie House ble designet i amerikansk Prairie-stil av Frank Lloyd Wright i løpet av 1908 og 1909 mens han bodde og jobbet hjemme hos seg og i studio i forstaden Oak Park. Det ble bygget for Frederick C. Robie, en leder ved et familieforsyningsselskap på South Side, og hans kone Lora Hieronymus Robie, nylig utdannet ved University of Chicago. Parets arbeid og sosiale liv gjorde byggeplassvedtaket enkelt, ettersom de ønsket å forbli nær universitetet. Huset ligger faktisk innenfor grensene til det moderne campus og er fortsatt en viktig turistattraksjon for området.
Justert for inflasjon, ville de totale kostnadene for å bygge huset og møblene tilsvarer to millioner dollar i dag. Paret, sammen med sine to barn, flyttet inn i huset i 1910 og bodde der i litt over ett år - økonomiske kamper tvang Robie til å selge det etter bare 14 måneder. David Lee Taylor, som eide et reklamebyrå, kjøpte hjemmet og bodde der til hans død, mindre enn ett år senere. Hans enke solgte deretter hjemmet til Marshall D. Wilber og hans familie som bodde på Robie House i 14 år.
Eksteriør og interiør i Robie House, takket være
Familien Wilber var den siste familien som bodde i hjemmet, da den deretter ble solgt til Chicago Theological Seminary. De gjorde om til sovesaler og en spisesal for studentene og eide den i mer enn 30 år. Seminaret ble gjort flere forsøk på å rive det og bygge nye sovesaler, men publikum og Wright selv presset tilbake mot disse planene. Byen Chicago dannet en ny kommisjon for Chicago Landmarks på grunn av kontroversen og erklærte Robie House som et Chicago Landmark 15. september 1971.
Men før dette ble hjemmet anskaffet av Wrights venn William Zeckendorf, som donerte bygningen til University of Chicago. Under universitetet ble det brukt som Alumni Association hovedkvarter frem til 1997. Det ble da helt gitt til Frank Lloyd Wright Preservation Trust, som gjorde det til turistattraksjonen det er i dag.
Gjestene kan nå ta guidede turer gjennom hjemmet for å sette pris på den enestående arkitekturen. Robie House gjennomgår for tiden kosmetiske restaureringer og strukturelle reparasjoner for å gjenopprette perlen til sitt opprinnelige utseende, men turene pågår fortsatt. Besøk torsdag til mandag for planlagte turer som varer omtrent en times lengde.
