En 'supra' er et tradisjonelt og ekstravagant georgisk måltid, holdt ved alle store anledninger og en ryggrad i den georgiske sosiale kulturen. Hvis du er heldig nok til å bli invitert til en, vil du vite hvordan du spiser som en georgier. Vi ser på tradisjoner, væremåter og må-doser på disse høytidene.
Et maleri av den georgiske kunstneren Niko Pirosmani
Selv om detaljene varierer avhengig av verten og selskapet som er til stede, er mange elementer i en supra alltid de samme. Den tradisjonelle lederen for supra er Tamada, eller toastmaster, som leder skålene. Denne personen er like viktig for supra som supra er for georgisk kultur, fordi supras helt dreier seg om toasts, som kan strekke seg ut til flere minutter. Tamada åpner alltid med en toast til Sakartvelo (Georgia, på georgisk) og deretter en til Gud, og da generelt en til de mest beærede menneskene i rommet, gjestene.
Georgisk gjestfrihet er ting som sagnet, og den lange og flytende skålen til gjestenes nærvær og det de bringer til bordet (både bokstavelig og billedlig) er bevis på det. Nye matretter blir alltid servert til gjestene først, og andre rister skal henvise til dem og hva de representerer. En amerikaner vil for eksempel alltid høre en skål for vennskapet mellom Georgia og Amerika, selv om dette selvfølgelig ikke er pålagt av de uskrevne, men strengt fulgte, regler som gjelder supras.
Disse overraskelsene dikterer også overraskende drikkevaner. Tamadaen forventes å tømme glasset sitt med hver toast, og de mer tradisjonelt motiverte gjestene vil gjøre det samme. Gjestene har mer spillerom, selv om de vil bli priset hvis de kan holde følge. Og uansett hvilken rute de har valgt, er det helt avgjørende at de ikke drikker av et glass som er mindre enn halvfullt. For de som drikker sakte, betyr dette bare hyppige pålegg. For de som drikker en full kopp med hver toast, betyr dette å drikke en betydelig mengde under måltidet.
Noen ganger kommer ikke vinen ut av glass. Det er typisk georgisk å drikke ut av horn, enten ekte ramshorn eller kopier av porselen. Disse seremonielle gjenstandene vil komme ned fra ildstedene til å overordne bordet over bord, og blir ofte ført rundt fra en person ved bordet til den neste.
Khinkali med øl
Vinets kaféer virker ofte bunnløse, da supraens verter alltid fyller dem på. Hvis de lager sin egen vin, slik det er sannsynlig i mange områder i Georgia, trekker de den ganske enkelt ut av oppbevaringskrukker dypt i trær eller kjellere. Vin er et annet element i deres kultur som georgiere er ekstremt stolte av, og familier liker muligheten til å dele det de har produsert. En supra er selvfølgelig den perfekte muligheten. Valgene smale når vinteren blir til vår og sommer og den siste høsten synker tilbake til fortiden, men på en supra er det aldri noen fare for å renne ut.
For det utrente øye ser det ut som om maten kommer fra samme endeløse kilde som vinen. Det starter med tonene puri, det båtformede georgiske flatbrødet som baker i ovner som virker som hull gravd ned i bakken, og tonene puri forlater aldri bordet helt. De første rundene inkluderer vanligvis mange oppslag og salater (ofte mer majones enn grønnsaker) som gjestene blir oppfordret til å spise. Men vær advart om ikke å spise før du er full, da dette bare er begynnelsen. I virkeligheten bør enhver gjest på ethvert georgisk måltid varsles om denne faren; på grunn av gjestfrihetskulturen, kunne gjesten muligens ikke avslå mat nok til å overbevise verten om å slutte å tilby den.
På et tidspunkt vil en ekte nasjonal favoritt vises på bordet i all sin fete, dampende herlighet: khachapuri eller ostebrød. Den kommer i forskjellige former avhengig av regionen; Imeretian, som er sirkulært stekt brød fylt med ost; Mingrelian, som er som den amerikanske sorten, men med ost på toppen; eller Adjarian, som er båtformet og har et egg og et smørklatt som blandes inn i osten. Et enkelt stykke khachapuri kan i mange tilfeller være et måltid i seg selv, men ikke på en supra.
Adjarian
Et annet viktig kurs er kjøttet, som vanligvis kommer i form av shasliki, eller biter av svinekjøtt som har blitt stekt over de døende glørne av en brann. Gjester som er heldige nok til å være på supra på landsbygda, blir ofte behandlet på ferskt kjøtt, rett fra hagen. I Georgia er det ikke et privilegium å ha dyr i hagen bare forbeholdt de med mye land. Et hønsehus tar tross alt bare et lite hjørne.
Foruten hovedbegivenhetene, vil maten imidlertid fortsette på kurs til platene er stablet oppå hverandre over hele bordet. Vertene vil imidlertid passe på å bytte ut gjestenes tallerkener, slik at når de mange kakene kommer ut til dessert, er det ingen som trenger å gjøre med noe usmakelig blanding. Det vil også alltid være valg; en kake rett og slett ikke ville være nok for storheten som er en supra, selv om de når de kommer ut, faktisk har få mennesker som har lyst (eller evne) til å spise dem.
Hvis det er en skikkelig supra, vil de fremmøtte forlate slitsomme og fulle, både i kropp og ånd. De vil føle kameraderi med de andre menneskene rundt bordet, en forbindelse etter alle toasts, vin, sanger, mat og samtale. Nye forhold skal ha blitt smidd, nye minner skapt. Og hvis det er en stor anledning, burde de være klar for en annen dagen etter.
