Suksessen til show som Breaking Bad og Narcos har bevist at medikamentkarteller er en kilde til fascinasjon blant forbrukerne. Ubisoft, et fransk spillproduksjonsselskap, har notert og satt Ghost Recon Wildlands, deres siste utgave av den populære Tom Clancy-franchisen i den 'lovløse og voldelige' narkostaten Bolivia. Problemet er at dette ikke en gang er eksternt nøyaktig og har forårsaket så mye krenkelse at den bolivianske regjeringen ble ført til å inngi en formell klage.
De fleste utviklere viker unna å bruke lokasjoner og produkter i den virkelige verden for å unngå kontroverser og potensielle rettssaker. Rockstar, for eksempel, har alltid kalt GTA-byene sine ting som Los Santos eller Liberty City. Ubisoft derimot liker å holde ting realistiske og bestemte seg for å bruke det veldig virkelige landet Bolivia som rammen for deres siste tilbud, Ghost Recon: Wildlands. Historien forteller at et fiktivt meksikansk kartell i 2019 har overkjørt Bolivia med narkotika og kriminalitet, og gjort det til en voldelig narkostat som dreier seg om kokainhandel. I realiteten spiller Bolivia utvilsomt en rolle i den internasjonale kokainhandelen, men landet har så langt unngått infiltrasjon av brutale narkotikakarteller som har blitt sett i Mexico og Colombia.
Cover art © Youtube.com
Utgivelsen av blockbuster-spillet ble ledsaget av en dokumentar om narkotikahandel i Bolivia og Sør-Amerika. Fortalt av Rusty Young fra Marching Powder-berømmelse, undersøker doko omfanget av narkotikasmugling gjennom intervjuer med tidligere DEA-agenter, narkotikaløpere og til og med en tidligere hitman av den beryktede colombianske kingpin Pablo Escobar. Skjønt det er mye mer saklig enn spillet, har ikke dokumentaren tjent mange fans i Bolivia heller, på grunn av sin sensasjonelle skildring av saken.
Carlos Romero, Bolivias innenriksminister, innleverte et offisielt brev om samsvar med den franske ambassaden i La Paz i begynnelsen av mars, der han ba om inngrep og minnet dem om deres rett til å ta rettslige skritt. Foreløpig har ikke situasjonen eskalert, men overraskende med tanke på at spillet hadde vært i produksjon i fem år, og det ville ha vært umulig å endre forutsetningen på så kort varsel. Selv om Ubisoft ikke har avslørt spillets budsjett, har blockbusters som disse en tendens til å komme inn i hundrevis av millioner.
Wildlands © YouTube.com
Ubisoft svarte på kontroversen ved å oppgi at spillet rent er et skjønnlitterært verk og på ingen måte er ment å representere livets virkelighet i Bolivia. De hevder at de valgte landet på grunn av det store utvalget av fantastiske naturlandskap, noe de absolutt har klart å fange godt i det enorme spillet i åpen verden. Selskapet la inn en ansvarsfraskrivelse på en nylig oppdatering om at spillet ikke er representativt for Bolivia. Om dette var for å berolige bølgen av kritikk fra sinte fans eller unngå den svært usannsynlige muligheten for rettslige skritt, er noens gjetning.
Hele situasjonen reiser et viktig spørsmål som kommer inn i fremtiden: Når videospill blir mer avanserte og realistiske, bør produksjonsselskaper ta skritt for å sikre at spill nøyaktig skildrer menneskene og stedene de befinner seg i?
