Til tross for at den er mindre enn staten New Jersey, kan eSwatini skryte av spektakulære landskap, en fascinerende kultur og muligheten til å se 'The Big Five'.
ESwatinis størrelse, tidligere kjent som Swaziland, gjør det enkelt å hoppe over grensen fra nabolandet Sør-Afrika og merke et helgebesøk på turen. Les videre for Culture Trips 48-timers guide til de beste attraksjonene i landet.
Dag en
Morgen: Kryss grensen og hent noen suvenirer
Hvis du merker en tur til eSwatini på en større turne i Sør-Afrika, kommer du sannsynligvis over landegrensen fra Kruger nasjonalpark. Derfra er det omtrent en to-timers kjøretur til eSwatinis hovedstad, Mbabane. På vei, stopp av ved Ngwenya Glass Factory for å se lokale håndverkere lage vaser, kanner, ornamenter og annet glassvarer fra 100 prosent resirkulert glass.
Pro tip: Mens mange nasjonaliteter ikke trenger visum ved ankomst til eSwatini, må du kontrollere kravene dine før du ankommer grensen.
Ngwenya Glass Factory © Ngwenya Glass / WikiCommons
Ettermiddag: Møt lokalbefolkningen i Mbabane
Tilbring ettermiddagen på å utforske eSwatinis hovedstad, og shoppe på Mbabane-markedet, Mbabane Mall eller Swazi Plaza. Finn deretter en kafé eller bar for å slappe av, slå deg ned i og bli kjent med noen av de vennlige lokalbefolkningen. Albert Millin (stengt på søndager) er et flott sted å suge opp atmosfæren og nyte en Sibebe Beer, eSwatinis nasjonale pils som er oppkalt etter den berømte 'Sibebe'-utførelsesrocken.
Pro tip: Swati-folk er utrolig gjestfrie, men de vil bli virkelig imponert (og kanskje enda mer vennlige enn vanlig) hvis du prøver å lære noen få ord på det lokale språket.
Kveld: Ankomst til Mlilwane Wildlife Sanctuary
Det er bare en 30-minutters kjøretur fra Mbabane til Mlilwane, eSwatinis første beskyttede verneområde, som ble opprettet i 1961. Ta sikte på å ankomme sent på ettermiddagen, slik at du har tid til å glede deg over en to-timers solnedgangstur (med drikke). Ligger i eSwatinis 'Valley of Heaven', betyr Mlilwane 'liten ild' på siSwati-språket. Området fikk navnet på grunn av de mange brannene forårsaket av lynnedslag på Mlilwane Hill. Imidlertid er det også viktig ettersom parken blir sett på som den "lille brannen" som bidro til å vekke større bevaringsinnsats over eSwatini.
Pro tip: Portene til dyreparken er åpne for innsjekking fra soloppgang til solnedgang. Ellers må du bruke nattruten for 24-timers tilgang.
Utsikt over Mlilwane Wildlife Sanctuary © John Hale
Natt: Stargazing i Mlilwane
Det finnes en rekke overnattingsmuligheter på Mlilwane, noe som betyr at du kan overnatte i dyrelivet og være klar for en tidlig viltkjøring om morgenen. Det er 30 campingplasser (med og uten strøm, og noen med privat braai eller grill), Sondzela Backpackers for reisende med et lite budsjett, dobbelt- og to-familie Rest Camp Huts, 43 Beehive Village Hytter over tre landsbyer, selvhushold Lontweni Rondavels, selvbetjente familiens hytter (Shonalanga og Down Gran's) og seks-roms Reilly's Rock Hilltop Lodge.
Etter middag kan du få mest mulig ut av oppholdet i villmarken - langt fra bylys - ved å gjøre et sted å stirre. Nattehimmelen her vil ta pusten fra deg!
Pro-tips: Det er mest sannsynlig at du vil se dyrelivet i daggry eller skumring, så en overnatting i et viltreservat vil gi deg den beste sjansen for noen spesielle møter.
Vitne til fantastiske natteskyer i eSwatini-villmarken © Pexels / Pixabay
Dag to
Morgen: Våkn opp til dyrelivet i Mlilwane
Selv om du ikke våkner tidlig for en soloppgang, kan du se noen av dyrene i Mlilwane mens du tar frokost på Hippo Haunt Restaurant, som noen ganger har flodhester og krokodiller som besøker dammen. Det er et bredt spekter av andre aktiviteter for å fylle morgenen: gå turgåing, fotturer, terrengsykling eller ridning. En spesielt spesiell hestevei er den tre eller fire timers guidede fjellvandringen opp Execution Rock, som er egnet for både nybegynnere og erfarne ryttere.
Pro tip: Stå opp tidlig slik at du kan fullføre alle turer før den brennende middagsvarmen.
Nære møter med dyreliv i Mlilwane Wildlife Sanctuary © Swaziland Tourism Authority
Ettermiddag: Hent noen flere Swati-suvenirer
Når du forlater Mlilwane, vil en liten avledning (som kjører bare en halvtime sør for naturparken) ta deg til det anerkjente Swazi Candles-komplekset. Her lager talentfulle Swati-håndverkere mesterverk i form av forskjellige safaridyr på bare noen få minutter. På stedet er også et lite kunsthåndverksmarked, i tillegg til en rekke andre butikker som viser frem lokale kunstners varer.
Pro tip: Stearinlysene er spesielt laget for å være sterke og holdbare, så ikke bekymre deg for å ta dem med deg hjem i bagasjen.
Stearinlys laget av Swati-håndverkere ved Swazi Candles-komplekset i eSwatini © Jonathan Ramael
Kveld: Ankomst i Manzini
Manzini - eSwatinis nest største by - ligger en halv times kjøretur fra Swazi Candles, så det er lett å komme seg til byen om kvelden når du har hentet alle suvenirene dine. Velg en restaurant som passer ditt humør - det er flere fastfood-ledd i byen, i tillegg til et par avanserte restauranter.
Pro tip: Manzini er liten nok til å utforske til fots - du kan gå fra den ene siden til den andre på omtrent 15 minutter.
