De greske øyene tiltrekker seg tusenvis av besøkende hvert år med sine fantastiske strender, eksotiske skjønnhet og historiske ruiner. Men vet du hvordan de fikk navnene sine? I mange tilfeller har gresk mytologi noe med det å gjøre, men for noen er navnene ganske enkelt basert på de lokale geografiske trekkene. Her er noen øyer og historien bak navnene deres.
Ikaria
Den praktfulle øya Ikaria, gjemt mellom Kykladene og Dodekanesene, fant navnet i mytologien. Du kjenner kanskje allerede historien til Icarus, sønn av Daedalus, den dyktige håndverkeren som bygde en labyrint i palasset til Minos på Kreta. I et forsøk på å flykte fra Kreta, formet Icarus og faren vinger med voks og fjær og steg høyt opp på himmelen. Til tross for farens advarsler, fløy imidlertid Icarus for nær solen, noe som fikk voks til å smelte. I følge legenden falt han til sin død i havet, like ved kysten av øya som i dag bærer navnet hans.
The Flight of Icarus av den flamske barokkmaleren Jacob Peter Gouwy © Jacob Peter Gowy / WikiCommons
Folegandros
Folegandros ligger mellom Paros og Santorini, og er en vakker øy som heldigvis har sluppet unna virkningen av masseturisme, noe som gjør den til en favoritt for reisende som foretrekker rolige bredder. Opphavet til navnet er imidlertid fortsatt et spørsmål om debatt; historikere har påpekt at det ser ut til at det først ble kalt Polykandros på grunn av den store befolkningen (poly: mange eller mye, andros: mann, person). En annen teori er at navnet stammer fra den første nybyggeren, Folegandros, sønn av Minos, Kongen av Kreta. Denne teorien støttes av tilstedeværelsen av eldgamle mynter funnet på øya med Folegandros-stempelet. Kilder påpeker at øya den gang tjente som et asyl for kretensere som ble sendt i eksil.
Spetses
Øya Spetses er en favorittdestinasjon for athenere på grunn av sin nærhet til Attika-halvøya, og tilhører gruppen Argo-Saronic. Dets gamle navn var Pitioussa på grunn av sin omfattende befolkning av furutrær, og det nåværende navnet stammer fra 1400-tallet, da venetianerne kalte øya Spezia (eller krydder), takket være sin strategiske beliggenhet langs en handelsrute. Over tid ble Spezia hellenisert (eller gitt den greske formen) til Spetsai, som senere ble til Spetses.
Agia Paraskevi på vestsiden av øya Spetses, Hellas © Constantinos Iliopoulos / Shutterstock
Kerkyra
Mens det er kjent for mange som Korfu, er den joniske øyas navn på gresk faktisk Kerkyra. Dette navnet antas å stamme fra nymfen Korkyra, datter av elveguden Asopos og elven nymfen Metope. Mythologien forteller at Poseidon, havguden, ble forelsket i Korkyra og bortførte henne. Deretter tok han henne med til øya og ga navnet hennes. En annen teori er at det engelske navnet Corfu kommer fra det bysantinske ordet coryfo (som betyr topp eller topp), som refererte til toppen av festningen ved havnen, som var det første synet som fartøyer fanget ved ankomst til øya.
Egina
Sannsynligvis en av de første øyene som mange besøkende oppdager når de besøker Athen, gitt sin nærhet til hovedstaden, er Aegina en annen øy som skylder navnet sitt til mytologi. Aegina var en annen datter av Asopos, som også ble bortført av en gud (et vanlig tema i greske legender). Denne gangen var det Zeus som var hennes captor. Han tok henne med til øya, den gang kjent som Oenone, og ga den navnet hennes i et forsøk på å vinne hennes kjærlighet.
Havn i Aegina © milosk50 / Shutterstock
Milos
Den slående øya Milos på Kykladene er kjent for sine fantastiske strender, inkludert den unike Sarakiniko, og for å være stedet der den berømte Venus de Milo-statuen ble oppdaget. Men de færreste vet at øya tar navnet fra sin første innbygger, Milos, som ble sendt for å befolke øya av Afrodite, etter døden til foreldrene hans, Milos og Pelia.
Lefkada
Den joniske øya Lefkada, også kjent som Lefkas, er en av de mest undervurderte øyene i Hellas. Ikke forvent myten om telenovela-typen her; historien til dette navnet er ganske enkel. Ulike kilder påpeker at øya ble oppkalt etter ordet lefkos (hvit), på grunn av de hvite klippene som hilser til besøkende ved øya sørkysten.
Cliffs of Porto Katsiki beach, Lefkada © ioana_radu / Pixabay
Zakynthos
Mens mange kjenner øya som Zante, kalles dette populære sommerdestinasjonen faktisk Zakynthos. Og nok en gang er gresk mytologi kilden til dets greske navn. Zakynthos var faktisk navnet på sønnen til trojanske kongen Dardanos. Denne vakre øya flyktet fra Troja for å finne tilflukt etter trojanske ekspedisjonen.
Chios
Chios er kanskje kjent for sine unike trær som produserer mastikk, men de færreste vet hvor øya fikk navnet sitt. I følge mytologien fikk øya navnet Chios etter datteren eller sønnen (kildene er usikre) av Poseidon, som ble født på øya en tung snødag. Navnet kommer fra det gamle greske ordet χιών (hion), som betyr snø.
Agios Isidoros kirke, Chios by, Hellas © tetterismixalis / Pixabay
