Kambodsjanske myndigheter har blitt rasende over planene om å lage en kopi av dette UNESCO-listede stedet ved elven Ganges i Bihar, India for å lette tilgang for indiske hinduer uten midler til å reise til den opprinnelige Angkor Wat.
Angkor Wat er et tempelkompleks i Kambodsja og det største religiøse monumentet i verden © OlegVer / Shutterstock
Angkor Wat er et av de viktigste arkeologiske stedene i verden, et glimt av det som gjenstår av de forskjellige hovedstedene i Khmer Empire fra det 9. til det 15. århundre. Det fantastiske stedet er uløselig bundet til Kambodsja sin nasjonale identitet og er fortsatt landets fremste turistattraksjon, med over tre millioner besøkende i året. Dets rykte som et unikt sted har blitt utfordret med den potensielle konstruksjonen av en Angkor Wat-kopi, til å sitte ved bredden av elven Ganges i delstaten Bihar, India.
Dette nye tempelet vil bli kjent som Virat Angkor Wat Ram, og skal ligge på en 40 mål stor tomt i Vaishali-distriktet i Nord-Bihar. Mens den opprinnelige Angkor Wat er et tempel for den hinduiske guden Vishnu, er det tenkt at den indiske replikken vil huse andre hinduistiske guder, inkludert Radha-Krishna, Shiv-parvati, Ganesh, Surya og ti inkarnasjoner av Vishnu.
Prosjektet vil delvis bli finansiert av Mahavir Mandir Trust, en organisasjon som har bidratt med tre sykehus i Patna og restaurert 12 historiske templer i Bihar, selv om dette utvilsomt er det største prosjektet hittil. Byggingen vil koste anslagsvis 13 millioner pund å fullføre, en indikasjon på størrelsen og ambisjonen.
Målet er å skape '
verdens største hinduistempel
større i størrelse, form og høyde enn Angkor Wat i Kambodsja, 'tillitssekretæren, har Acharya Kishore Kunal sagt, og det er håpet at monumentet vil bli' stoltheten til hinduistiske templer i verden 'og at det vil være gunstig for Indiske hinduer som ikke har råd til å reise til Kambodsja.
Refleksjonen av Angor Wats skygge på bassenget, gammel arkitektur i Kambodsja © P_Phi_Phi / Shutterstock
Den kambodsjanske regjeringen har svart ved å beskrive handlingen som "skammelig", mens andre krenkere beskriver farten som fantasiløs og til og med konfronterende. Det er også frykt for at dette trekket kan påvirke den kambodsjanske reiselivsnæringen, som Angkor Wat representerer en betydelig inntektskilde for. Det er imidlertid svært diskutabelt at eksistensen av Angkor Wat-kopien ikke vil forringe besøkende fra originalen i Kambodsja, da den historiske og kulturelle betydningen av originalen på ingen måte kan replikeres.
Selv om debatten fremdeles omgir dette kontroversielle temaet, er det foreløpig ingen planer om å stoppe fremdriften i konstruksjonen, med prosjektet som skal fullføres om omtrent ti år.
