Seasteading Institute, et ideelt selskap som er grunnlagt av PayPal-milliardæren Peter Thiel, ønsker å bygge en by som flyter på vannene i Fransk Polynesia, som vil ha sin egen regjering og cryptocurrency.
Ideen om en by ved sjøen har blitt spionert i teknologikretser i noen tid, og har til og med vært gjenstand for latterliggjøring i HBO-showet Silicon Valley. Denne versjonen ble opprinnelig støttet av Thiel, den berømte libertariske milliardæren som medstiftet PayPal og finansierte Hulk Hogans søksmål som satte mediewebstedet Gawker ut av drift.
Seasteading Institute ble grunnlagt for nesten et tiår siden, og tidlig i 2017 lot regjeringen i Fransk Polynesia organisasjonen teste verdenshavene for egnethet for en flytende by. I mai 2018 ble et pilotprosjekt kunngjort, og i juli kunngjorde instituttet det vil bygge 300 hus.
En ide om hvordan hjemmene ville se ut © Blue Frontiers
Forhåndssalg har også begynt for Varyon cryptocurrency tilknyttet den nye byen. Akkurat nå er det mange potensielle design for byen, som vil ligge omtrent en halv kilometer fra land, og knyttet til kysten av en ferge.
Den flytende byen ble opprinnelig foreslått som en frihetsk ide, der innbyggerne ville være i stand til å flykte fra innflytelse fra myndighetene. Joe Quirk, bosatt i Blue Frontiers, oppstarten som skal forvalte byen, fortalte Business Insider at ideen har utviklet seg til mer enn det, der fokuset er på byer som kan overleve stigende havnivå og effekten av klimaendringer.
Selv om Thiel, som er kjent for sine anti-store regjeringssyn, ikke lenger er involvert, har Seasteading Institute og Blue Frontiers alle sterke forbindelser til libertariske idealer; Seasteading Institute-medgründer Patri Friedman skrev boken Seasteading: How Floating Nations Will Restore the Environment, Berike the Poor, Cure The Sick and Liberate Humanity from Politicians. For mennesker med et libertarisk synspunkt appellerer ideen om byer som flyter på sjøen, vekk fra de konvensjonelle reglene og lovene i landet.
Hvordan øya vil se ut fra bredden © Blue Frontiers
Dette er ikke første gang noen har forsøkt å bygge et nytt land i havet. I 1972 grunnla den litauisk-fødte millionæren Michael Oliver en stat utenfor kysten av Tonga, og kontraherte et selskap for å bygge en øy ved å mudre havbunnen. Øya ble kalt republikken Minerva og Oliver erklærte uavhengighet og gjorde sin egen valuta. Men kongen av Tonga gjorde krenkelser og avsatte Oliver. Øya ble etter hvert gjenvunnet av havet.
Seasteading-avtalen med Fransk Polynesia vil unngå problemene Oliver sto overfor. Men ideen om en flytende by uten lover er fremdeles en lang vei overgang fra science fiction til virkelighet.
