I dag er Transylvania mest kjent for sine myter om vampyrer og den blodtørste tellingen Dracula. Men mens den fiktive karakteren er en skapelse av den irske forfatteren Bram Stoker som den sentrale skikkelsen i hans fantasibok Dracula, har Transylvania sine egne folkekreasjoner. I århundrer ble Transylvania kolonisert av flere forbigående befolkninger som har formet dens historie. Rumenere, ungarere, saksere, ottomaner, jøder og roma sigøynere bebod det lunefulle territoriet til "landet bak skogene" (trans silvae), og formet den lokale folklore og fødte fantastiske skapninger, magiske legender og en fascinerende tradisjon for historiefortelling.
The Pied Piper eller Saxons ankomst til Transylvania
En av de mest kjente legendene er Pied Piper, en mystisk karakter som er relatert til Saxons ankomst til Transylvania.
Historien starter i landsbyen Hamelin, der en rotteinvasjon brakte terror blant innbyggerne. En dag kommer en mann kledd i møllete klær til landsbyen og tilbyr sine tjenester for å løse problemet med sin magiske fløyte. Dessverre forblir suksessen uten belønning. Opprørt forlater mannen landsbyen og kommer tilbake på en søndag. Han spiller igjen sitt magiske instrument og alle landsbyens barn begynner å følge ham, trollbundet. Turen deres avsluttes i det sørlige Transylvania, hvor de små bosatte seg og dannet de saksiske samfunnene. Sagnet møter virkeligheten, ettersom mange mennesker fra Hamelin faktisk bosatte seg i Transylvania under middelalderen.
Statue av Pied Piper av Hamelin i Hameln, Tyskland © Marc Venema / Alamy Stock Photo
Sanziene, de magiske feene
Sanzienele, som ble feiret 24. juni, er en religiøs feiring som har røtter i hedenske tradisjoner. Sanziene er nådige fe som beskytter naturen, representert av gule blomster som blomstrer rundt 24. juni. Flere ritualer er relatert til denne feiringen. En ritual involverer at unge jenter gjemmer sanzieneblomster under puten deres i Sanziene-natten, i håp om at de vil drømme sin vilje. En annen skikk er å kaste en krans av Sanziene på husets tak; hvis blomstene ikke faller, vil jenta gifte seg samme år.
På landsbygda er Sanziene representert av jentene i landsbyen; ikledd hvite kjoler og bærer blomsterpiker, danser de i en sirkel og gjenskaper den lunefulle atmosfæren som omgir feiringen.
Tradisjonell blomsterkrone, Romania © Elenaphotos / Alamy Stock Photo
Ielele, de rumenske nymfeene
Den mørke versjonen av Sanziene er Ielele , sjarmerende fe som bor i skogene, ensomme klipper eller enger, hvor de samles for å danse hora, en sirkel dannet av sammenføyningsehender. Uansett hvor de danser, forsvinner gress og jorden forblir brent. Hvis de drikker vann fra en fontene, vil den som drikker etter bli syk for livet.
Bau-Bau, barnas mareritt
Også kjent som den "svarte mannen", Bau Bau er en fiktiv karakter som er skapt for å skremme barna som ikke overholder reglene. Han er kjent som en mann med en svart kappe som er gjemt et sted i huset, vanligvis i bod. Han kommer seg ut når barna er ulydige, kidnapper dem i et år.
Strigoi, de rumenske vampyrene
Transylvania er ofte forbundet med landet Dracula og blodtørste vampyrer som sover i løpet av dagen og kommer ut om natten for å suge blodet til ofrene deres. Men i den lokale folklore eksisterte ikke vampyrer før romanen til Bram Stoker. Eller i det minste ble de ikke kalt vampyrer, men strigoi, vandøde sjeler som reiser seg fra deres grav i løpet av natten og hjemsøker landsbyene, og spiser av de levendes blod. Strigoi blir vanligvis assimilert med mennesker som hadde en voldelig død eller i tilfelle av et kristent ritual som ikke ble fulgt fullt ut under begravelsen.
Det antas at de er redd for hvitløk og røkelse lukt. I landsbyene som angivelig er hjemsøkt av strigoi, smører lokalbefolkningen dører og vinduer med hvitløk og spiser så mye de kan. De små har på seg et halskjede laget av hvitløksfedd mens de sover.
Dracula-suvenirer solgt på Bran-slottet i Romania © Boaz Rottem / Alamy Stock Photo
The Liar's Bridge
Mens noen sagn er spredt gjennom hele Transylvania, er det også historier som gir næring til den lokale folklore. Sibiu har sin "Liar's Bridge" som angivelig kollapser hvis du forteller en løgn mens du krysser den. I middelalderen ble uærlige kjøpmenn kastet av broen hvis de ble funnet å lure kundene sine. Men ikke bare kjøpmenn fant enden slik. Jentene som lyver om sin renhet før ekteskapet, fikk den samme behandlingen.
Liar's Bridge, Sibiu, Romania © Adrian Bud / Alamy Stock Photo
En kjempe og en gylden klode
Et UNESCO-under, Sighisoara-citadellet har det mest imponerende klokketårnet i Transylvania. Men den mest dyrebare gjenstanden er den gyldne kloden, smidd av en kjempe fra et langt langt land. Sagnet sier at ogre selv plasserte kloden på toppen av tårnet mens han sa: "Hvem er større enn jeg kan ta kloden, og så er den hans." Tilsynelatende har ingen andre modige giganter blitt funnet.
Sighisoara, Transylvania, Romania © benedek / Getty
Matthias Corvinus, en rettferdig konge
I byen Cluj-Napoca bor rumenere sammen med ungarere i et flerkulturelt samfunn. Flere historier og sagn fra den ungarske folklore om kong Matthias Corvinus personlighet ble videreført muntlig.
En av historiene sier at kongen ønsket å inspisere om lovene hans ble overholdt i Cluj. Forkledd for en student går han inn i Clujs citadell og ser flere menn tvinges under pisken til å føre tømmerstokker for dommerens hus. Når han vil vite hva som skjer, blir han også tvunget til å jobbe. Smart markerer han tre tømmerstokker med kull og skriver "Kong Matthias var her, hvor er rettferdigheten?" Dagen etter kommer han i byen og spør dommeren om hans regler overholdes. Dommeren lyver, men til slutt blir han tvunget til å fortelle sannheten når kongen viser de tre stokkene til lokalbefolkningen. Siden den gang betraktet folket Matthias som en rettferdig konge.
Matthias Corvinus-monument, Cluj-Napoca, Romania © Ungureanu Vadim / Alamy Stock Photo
