Barcelona er kanskje kjent som 'City of Gaudí', men Antoni Gaudí er ikke den eneste modernistiske arkitekten som etterlot et betydelig inntrykk på dette kulturelle sentrum i Middelhavet. Lluís Domènech i Montaner (1850-1923) var både samtid og lærer for Gaudí, og en kjent arkitekt i sin egen rett. Hans modernistiske mesterverk forblir like fengslende som alltid, og to av hans design - Hospital Santa Creu i Sant Pau og Palau de la Música Catalana - har sammen blitt kåret til verdensarvsteder av UNESCO.
Palau de la Música Catalana © Katherine Tolley
Lluís Domènech i Montaner
Lluís Domènech i Montaner ble født i 1850 i sentrum av Barcelona, og jobbet i byen og andre områder i Catalunya - inkludert Canet de Mar (hvor han bygde sitt hjem / studio), Reus og Tarragona - til sin død i 1923. Etter å ha studert både i Barcelona og Madrid, returnerte Domènech til Catalunya for å undervise på den nyåpnede Escola d'Arquitectura (School of Architecture) i 1875. Han ble direktør for skolen i 1900, og over sin 45-årige funksjonstid underviste han i slikt bemerkelsesverdige modernistiske arkitekter som Antoni Gaudí, Josep Puig i Cadafalch og Josep Maria Jujol (som samarbeidet tett med Gaudí).
Domènech var også aktivt involvert i katalansk politikk hele livet og skrev en rekke bøker og artikler om både politikk og arkitektur. En av hans mest kjente artikler, 'En Busca de una Arquitectura Nacional' (I Search of a National Architecture), utgitt i 1878, kombinerte sin kjærlighet til de to tilsynelatende ubeslektede temaene og satte grunnlaget for det vi i dag kjenner som katalansk Modernisme.
Casa Lleó i Morera © Casa Lleó i Morera
Catalan Modernisme og Universal Exposition fra 1888
Da planleggingen av Barcelona Universal Exposition i 1888 begynte, hadde Domènech allerede etablert seg som en innflytelsesrik politisk tenker og arkitekturteoretiker. Hans nære vennskap med medlemmene i Exposisjonens planleggingsutvalg, og suksessen med hans første renoveringer og designprosjekter betydde flere oppdrag for arkitekten som forberedelse til arrangementet.
I løpet av denne tiden frem til utstillingen var Domènech ansvarlig for design av både en restaurant og et hotell, samtidig som han hadde tilsyn med renoveringen av Barcelonas rådhus. Restauranten, kjent som Castell dels Tres Dragons, står fremdeles i Parc de Ciutadella, men det mer berømte Hotel Internacional - som ble bygd i overveldende 53 dager - ble tatt ned like etter utstillingen (skyldes i stor grad problemer oppstått i løpet av dens hastige konstruksjon). Disse to bygningene med sitt omhyggelig designede mursteinutvendige og høye interiør med utsatt jernverk var langt fra arkitektens tidligere tysk- og mauriskinspirerte bygninger.
Castell dels Tres Dragons © Selbymay / WikiCommons
Disse bygningene debuterte på Universal Exposition i 1888, sammen med design av Domènechs venn og samtidige Josep Vilaseca i Casanovas (som tegnet Arc de Triomf for utstillingen) og Antoni Gaudí, og satte dermed scenen for Modernista-perioden i Catalunya. Modernisme Català, en bevegelse av både kunst og litteratur, er veldig nært knyttet til jugend, selv om dens røtter i den katalanske nasjonalismen betydde at bevegelsen utviklet sin egen unike stil i regionen. Gjenopplivingen av det katalanske språket og kulturen resulterte i et økt ønske blant innbyggerne om å komme videre og skape en ny 'nasjonal arkitektur' - som Domènech hadde skrevet om nesten et tiår før.
Hospital de Sant Pau © Robert Ramos / Fundación Hospital de Sant Pau
