Møt Lisa Grace, kvinnen som grunnla Hidden City Tours og skapte arbeidsplasser for Barcelonas hjemløse. Dette er imidlertid ikke dine vanlige byturer - de snakker ikke om historien til byen eller tar deg med rundt de berømte severdighetene. Nei, disse turene tar deg rett inn i hjertet av Barcelonas grusomme underliv og nedover bakgatene de fleste turister aldri ville funnet. Her er alt du trenger å vite.
Bakgrunn
Lisa flyttet til Barcelona i 2004 og jobbet som markedsundersøkelseskonsulent, men under finanskrisen i 2012 mistet hun jobben og fant seg selv i den spanske dole-køen i 2012. Mens hun lette etter frivillig arbeid våren 2013, kom Lisa over Unseen Tours, et sosialt selskap i London som tilbyr hjemløse vandreturer. Dette ga henne ideen om å gjenskape ideen i Barcelona - og Hidden City Tours ble født.
Lisa og Juan fra Hidden City Tours, Barcelona © Hidden City Tours
Utenfor det berømte Liceu-teatret på La Rambla møter jeg guider Juan og Udo som prater bort på tysk. Udo oppdager jeg fra Stuttgart, og etter en rekke hendelser fant han seg hjemløs på Barcelonas gater, mens Juan er fra Sør-Spania og var hjemløs i byen i ti år. Mens Udo tar den engelske gruppen, går jeg sammen med Juan og den spanske gruppen.
Juan's Story
Stående på kanten av La Rambla, forteller Juan sin historie. Han ble født i Sør-Spania i Cadiz, men flyttet til Tyskland med familien på 1970-tallet. Da han var ferdig med skolen ble han rørlegger, men senere ble han involvert i rusmidler og begynte til og med å håndtere dem også. Etter hvert ble han fanget og kastet i fengsel i to år. Da han ble løslatt, ble han sendt tilbake til Spania - hjemlandet, men et sted hvor han ikke kjente noen. I Barcelona falt han i narkotika igjen og befant seg som bor i bygatene de neste 10 årene.
Juan fra Hidden City Tours, Barcelona © Hidden City Tours
Sove røft i en romantisk hage
Juan beveger seg av Rambla og ned i sidegatene. "Har du noen gang hørt om den romantiske hagen?" spør han oss. Ingen av oss hadde det, heller ikke de som hadde vokst opp i byen. Juan fører oss deretter inn på et hotell og gjennom baksiden inn i en vakker hage, fylt med løvtrær, sildrende fontener og trebenker. "Dette er en offentlig hage, " forteller han oss, men fordi heisen for å komme opp hit er ødelagt, kan du bare få tilgang til den gjennom hotellet. Jeg pleide å ha problemer med å finne et sted å sove fordi politiet alltid ville komme og vekke meg og ba meg gå videre, men så fortalte noen meg om dette stedet. Her var det helt stille og jeg kunne sove i fred. ”
Romantic Garden, Barcelona Esme Fox / © Culture Trip
Det hjemløse hangouten til Plaça Reial
Juan forlater hagen og viser oss gatehjørnet der han pleide å kjøpe narkotika, og den smale mørke smug, der han en gang hadde stjålet fra en beruset turist. Neste gang tar han oss videre til Plaça Reial, det enorme palmetrammede torget like ved Rambla. "Det pleide å være et suppekjøkken rett gjennom buen, " sier han og pekte på en av gatene utenfor torget, "og hundrevis av hjemløse mennesker sto i kø her, rett gjennom midten. Myndighetene likte det ikke, så de flyttet på kjøkkenet. Men det er fremdeles et populært hjemløst hangout, sier han og indikerer at en mann som ligger på gulvet ved søpla, en annen er oppvokst på en benk og en dame med revne klær sitter i rullestol.
Hidden City gatelivsturer i Barcelona © Hidden City Tours
Turen fortsetter, og Juan viser oss andre hjørner for narkotikahandel, en gammel bygning som narkotikabrukere pleide å okkupere fordi den ikke hadde noen trapp, og en av de eldste bordellene i byen, som nettopp hadde blitt revet ned i fjor.
Vi krysser nå La Rambla igjen og inn i Raval. Juan viser oss et offentlig bygg, hvor hjemløse og narkomane kan gå for å ta stoffene sine trygt. "Sykepleiere administrerer medisinene for dem for å sikre at de bruker rene nåler og sprøyter inn riktige mengder. De sørger også for at de er tilgjengelig for å stoppe noen overdosering. Dette stedet har reddet mange liv. ”
Vi passerer inn i en smal gate og Juan peker på en ubeskrevet døråpning med navnet 'El Chiringuito de Dios' ovenfor. Dette er det lille suppekjøkkenet som tok Juan inn og forandret livet hans rundt. Det er også stedet der han møtte Lisa og fant ut om Hidden City Tours.
Chiringuito de Dios på Barcelonas Hidden City Tours © Hidden City Tours
