Barranco har alltid vært Limas bohemske distrikts par excellence, et sted der kunstnere av alle disipliner og bakgrunner har gått for å pleie sin kreative inspirasjon. I det siste har Barrancos gater blitt noe av et lerret, ettersom den lokale regjeringen fortsetter å la flere veggmalerier bli malt på gatenes vegger, og Barranco omformes til et fargerikt og livlig gatekunstgalleri.
Veggmaleri av Yandy Graffer som ligger i gangveien Bajada de Baños © Manuel Orbegozo
Så hva er hovedforskjellen mellom et veggmaleri og graffiti? Murmalerier har lovlig tillatelse fra eierne av fasilitetene eller fra lokale myndigheter, mens graffiti vanligvis ikke gjør det. Veggmalerier involverer mer maling og andre teknikker, mens graffiti oftere bare er spray. Uavhengig av sistnevnte lovlighet regnes begge som gatekunst.
Et veggmaleri av Carga Máxima i Pasaje Oroya utenfor Baja de Baños gangvei. © Manuel Orbegozo
Viktigheten av veggmalerier i byrom som Barranco er at kunsten blir demokratisk, alle kan ha tilgang til den. Det er også en måte å gripe inn der steder som er forlatt. Murmalerier følger ofte en mer realistisk linje for å gjøre et budskap klart og forståelig for alle. De har en tendens til å bære et sosialt budskap (noen ganger politisk) som knytter seg til observatørens verden og bekymringer.
Veggmaleri av Fania malt under Sinergía Urbana-arrangementet © Manuel Orbegozo
2015 var et steinete år for veggkunstnere. En forferdelig krenkelse fant sted samme mars, da byens nåværende ordfører dekket over 60 veggmalerier i gul maling (fargen på hans politiske parti) fordi han mente at disse veggmaleriene ikke stemte overens med Limas historiske senters karakter og til slutt kunne føre til verdensarvstedet tittelfjerning av UNESCO. Likevel ser det ut til at Barranco har funnet ut at veggmalerier pynter områdets hipsteratmosfære blandet med arkitekturen fra den mer aristokratiske tiden. Muraler i Barranco er overalt, på fasadene til barer, museer, kulturhus og parkeringsplasser.
Veggmaleri av Santiago Antúnez de Mayolo av Carlos Pinao er frontis for Museum of Electricity. © Manuel Orbegozo
I 2015 kunngjorde Barrancos myndigheter en veggmalerkonkurranse kalt “Las Paredes Hablan” (The Walls Speak), der hver vinnende kunstner ble tildelt en plass i en av de 15 veggene som var egnet i løpet av to år. Førstepremien fikk også en 5.000 sålspris. Rundt 100 skisser ble sendt inn. Hovedpremien ble vunnet av Jonatan Rivera, også kjent som "Jade", hvis kunst er påvirket av magisk realisme og andre figurative uttrykk. Arbeidene hans kan sees på gangveien Bajada de Baños eller på Grau Avenue, nær Metro-supermarkedet. I år er det planlagt en ny konkurranse.
"The Home Of Sigh" av Jade, som ligger under Puente de los suspiros, eller Bridge of Sighs. © Manuel Orbegozo
Péndulo, en peruansk kunstneradministrasjonsplattform og reisegalleri, satte sammen et dagsarrangement kalt Sinergía Urbana, der kjente artister som Elliot Tupac ble tilkalt for å male veggmalerier i Pasaje Oroya, en passasje av gangveien Bajada de Baños. Siden den gang har Pasaje Oroya blitt en må se destinasjon i Barranco. Et annet initiativ for å "muralisere" distriktet var "Muraliza tu barrio", en festival organisert av Red de Artistas Barranquinos, et nettverk av kunstnere fra Barranco med mål om å demokratisere kunsten ved å fremme en sterkere følelse av fellesskap og identitet, og å beholde privat og offentlig eiendom fra å bli vandalisert.
Selv om gatekunst ofte ikke blir godkjent av visse lokale myndigheter, har det blitt klart at Barranco blir Perus største offentlige kunstgalleri.
