Det enorme søkelyset som skinner på National Football League (NFL) fortsetter å lysne etter hvert som flere og flere spillere uttaler seg negativt mot Thursday Night Football.
NFL, som allerede håndterte spørsmål rundt spillere som protesterte under nasjonalsangen som utløste president Donald Trumps ære, øker studier som knytter hodetraumer og CTE til å spille, og diverse andre skandaler som involverer overgrep og narkotika, står overfor nok en spillerens sikkerhetsproblem.
Vanligvis spilles hoveddelen av NFL-spill på søndager. Fans blir også behandlet på førsteklasses spill på mandager (mandag kveld fotball) og torsdager (torsdag natt fotball). Men spillerne som faktisk legger kroppene sine på linjen i løpet av disse forkortede ukene, blir lei av det, spesielt ettersom skader fortsetter å montere.
"Jeg kan sitte her og fortelle deg at ingen spillere liker å sette seg selv i fare for fire dagers hvile, for å komme og sette kroppene sine gjennom det de har gjennomført i et spill, " sa quarterback i New Orleans Saints, Drew Brees, etter en 20- 17. Torsdag kveld fotball-tap til Atlanta Falcons 7. desember. ”Så du håper at det er adressert [denne utenfor sesongen], du håper at det er snakket om, og du håper at det blir gjort noe med det.
"Når du ser at gutta går ned, når du mister karer for det du synes er unødvendig bare fordi du setter dem på en mye høyere risiko i en så rask snuoperasjon, som får deg til å bli opprørt."
De hellige fikk torsdag skader mot sine divisjonskonkurranser, inkludert rookie-stjerne som kjørte tilbake Alvin Kamaras avkjørsel fra første kvartal på grunn av en hjernerystelse. Brees er ikke, og har ikke vært, den eneste spilleren som uttaler seg mot planleggingsproblemet. I 2016, Seattle Seahawks All-Pro defensive back Richard Sherman, skrev et stykke med tittelen "Why I Hate Thursday Night Football" i Players 'Tribune, og kalte spillene en "poopfest". Sherman brøt Achilles under et TNF-spill i år og er ute for sesongen.
Etter den 22-16-seieren mot Arizona Cardinals 9. november, uttalte Shermans lagkamerater seg mot planleggingen. Den brede mottakeren Doug Baldwin sa at TNF-spill “burde være ulovlige”.
"Det er ekstremt tøft, " sa Seahawks linebacker Bobby Wagner til Tacoma News Tribune. “Du ser på spillet, du ser på spillet, du ser karer falle ned på begge sider med alvorlige skader, lettere skader. Vi spiller et veldig fysisk spill, en fysisk sport, så å be oss om å snu og være klar etter søndag - for å snu og ha kroppene våre OK for den torsdagen, det er veldig tøft for oss å gjøre. Forhåpentligvis ser de på det og ser hva som skjer og endrer dette formatet. ”
Wagner foreslo NFL å planlegge et lags byeuke frem til midtkampen deres i løpet av uken, slik at de ikke forventes å spille søndag og torsdag samme uke.
Thursday Night Football begynte i 2006 med en åtte-spillsplan som utelukkende ble sendt på NFL-nettverket. Dekningen utvidet til 13 spill innen 2012. TNF-dekningen har vokst siden, med CBS som samarbeid med NFL Network for en utvidet 16-spillers skifer siden 2014. NBC ble med som partner i 2016.
"Vårt oppdrag da vi først la ut spill på torsdagskvelder i 2006, var å jobbe strategisk for å gjøre torsdager til en natt for NFL-fotball i form av hva mandag og søndag kveld betyr for millioner av fans over hele landet, " sa Robert Kraft, styreleder i NFLs kringkastingsutvalg.
NFL fortsetter å støtte torsdag kveld fotball både som en inntektsstrøm og betyr å øke seertallet, spesielt for NFL-nettverket. Spillerne synes det er ironisk (men ikke i det hele tatt morsomt) ved ligaens hykleri når det gjelder spillersikkerhet.
Som Sherman skrev i sitt Players Players Tribune fra 2016, "Ligaen vil fortsette en praksis som reduserer produktets felt og setter spillerne i fare, men så lenge dollarene fortsetter å rulle inn, kunne det ikke bry seg mindre."
