Tildelingen av Nobelprisen for litteratur i 2013 til den kanadiske forfatteren Alice Munro vakte overraskelse i noen kvartaler, da hennes reserverte prosa og hverdagslige bekymringer virket lite passende for en så stor ære. Imidlertid bærer disse temaene profundity av Munros oeuvre som i sitt stramme fokus på vanlige liv fortsatt er en makeløs prestasjon i samtidslitteraturen.
Dance of the Happy Shades (1968)
'Barn, av egen vilje, trekker fra hverandre, skiller seg ut i øyer på to eller en under de tunge trærne og okkuperer seg på så ensomme måter som jeg gjør hele dagen.
Munros første samling noveller introduserte henne målte, bevisste prosa for verden og innhentet 1968 guvernørens pris for engelsk fiksjon. Med sitt fokus på den lille byen Vest-Ontario og hverdagslivets vagarier i et nært sammensatt samfunn, innkapslet det Munros visjon og beskrev terrenget hun ville utforske i løpet av de neste 50 årene. Fokuset på øyeblikk med kvotidisk åpenbaring og dybden i Munros empatiske syn, gjør den til en mindre klassiker som signaliserte nobelprisvinnerens utrolige talent for verden.
Lives of Girls and Women (1971)
'Guttenes hat var farlig, det var ivrig og lyst, en mirakuløs fødselsrett, som Arthurs sverd ristet ut av steinen, i 7. klasse-leser. Jentenes hate, til sammenligning, virket forvirret og tårevåt, surt defensivt.
En novelle-syklus som registrerer utnyttelsen av en enkelt karakter, Del Jordan, Lives of Girls and Women, er Munros mest 'romanistiske' samling og kan leses som et episodisk prosabilde. Igjen fokuserer det på småbylivet i Vest-Ontario, men introduserer feministiske temaer og ideer som Munro ville utvikle gjennom karrieren. Bildet av småbyens øde og isolasjon er kraftig i bevegelse og gjør det til en spesiell fremtreden i Munros kanon.
Noe jeg har ment å fortelle deg (1974)
'Det ulykkeligste øyeblikket jeg aldri kunne fortelle deg. Alle kampene våre smelter sammen og er faktisk gjeninnføringer av den samme kampen, der vi straffer hverandre - jeg med ord, Hugh med stillhet - for å være hverandre. Vi trengte aldri mer enn det.
Noe jeg har ment å fortelle deg, markerte fremveksten av Munros modne stil, og avslørte måten arbeidene hennes kunne omfatte universelle temaer i en liten by, nesten minimalistisk ramme. Det markerte også anerkjennelsen av talentet hennes utenfor sitt hjemland Canada, og fremmet henne til den anerkjente posisjonen i den samtidige litterære verdenen som hun har okkupert siden den gang.
Hvem tror du at du er? (1978)
'Dette var selvfølgelig i dagene før krigen, dager med det som senere skulle være legendarisk fattigdom, hvorfra Rose for det meste vil huske lavtliggende ting-alvorlige myrhunder og tretrinn og et overskyet, interessant, problematisk lys på verden'.
Publisert som The Beggar Maid utenfor Canada, og nominert til Booker-prisen i 1980, Hvem tror du at du er? vant også 1978 General Governor's Award for English Fiction. Inneholder historier som 'Royal Beatings' og 'Simon's Luck', Hvem tror du du er? engasjerer seg med temaer for skam og avhør i den lille bymiljøet som Munro laget sin egen. Som i Lives of Girls and Women, er historiene i denne samlingen knyttet sammen og kan leses som en roman.
The Moons of Jupiter (1982)
"Livet ville vært storslått hvis det ikke var for folket."
The Moons of Jupiter, som tilbyr historier om romantisk kjærlighet og selvoppdagelse som bruker Jupiters måner som en allegorisk ramme, er en av Munros mest elskede samlinger. Det er også et bemerkelsesverdig tilskudd til Munro oeuvre på grunn av den ikke-lineære strukturen, som hun bruker for å fremkalle tidens og hukommelsens skjevheter. Dette manifesterer seg i en "i media res" -form der kronologiske hull viser legemliggjørelsen av hennes karakterers liv og kjærlighet.
The Progress of Love (1986)
"Dette er slik du ser på de fattigste detaljene i verden dukker opp igjen, etter at du har kjørt i lang tid - du føler at de er enkle og nøyaktige og de forlatte tilfeldighetene av at du er der for å se dem."
Munros tredje samling for å vinne guvernørens generalpris for engelsk skjønnlitteratur, The Progress of Love fortsetter utgravningen av småbyliv og kjærlighet. I det dokumenterer historier som 'Månen i Orange Street Skating Rink' og 'Eskimo' svik og mindre tragedier som punkterer alles liv med Munros typisk undervurderte, minimale stil.
Friend of My Youth (1990)
'Jeg drømte om moren min, og selv om detaljene i drømmen varierte, var overraskelsen i den alltid den samme'.
Vinner av Trillium Book Award fra 1990, Friend of My Youth, er kjent for sitt vedvarende fokus på nostalgi og erindring, temaer som Munro utforsker i alle samlingene, men sjelden med en slik vekt. Historien 'Friend of My Youth' er nesten helt viet til erindringen om en familie som den sentrale karakteren en gang kjente, og er mettet med patos og en følelse av tap.
Open Secrets (1994)
'Det var på dette tidspunktet hun helt ga opp å lese. Omslagene til bøker så ut som kister for henne, enten lurvede eller utsmykkede, og det som var inni dem, kunne like gjerne ha vært støv.
Open Secrets ligger rundt byen Carstairs, Alberta, og dokumenterer det varierte livet til åtte kvinner i åtte historier. I 'A Wilderness Station' skildrer Munro det arrangerte ekteskapet med en foreldreløs jente i 1850-årene Carstairs, mens 'Carried Away' bruker korrespondansen til en annen verdenskrigs soldat som et kjøretøy for sin utforskning av femininitet i den lille byen Canada.
The Love of a Good Woman (1998)
'”Gun of a gun, ” sa disse guttene. Med samlende energi og en tone med utdypende respekt, til og med takknemlighet. "Sønn av en pistol"'.
Regnes som en av Munros beste samlinger, er The Love of a Good Woman utgangspunktet for mange Munro-lesere. Den vant Gillerprisen og National Book Critics Circle Award for Fiction. Det fortsetter Munros utforskning av livet i det landlige Canada, med tittelfortellingen en spesiell gripende refleksjon over hvordan ett liv, eller død, kan påvirke en hel by.
Hatship, Friendship, Courhiphip, Loveship, Gifting (2001)
'Tåler du ikke at folk er annerledes, hvorfor er dette så viktig? Hvis dette ikke er viktig, er ingenting.
Å bekrefte omdømmet sitt som en moderne Tsjekhov, hatskap, vennskap, domstol, kjærlighet, ekteskap, som tittelen antyder, innkapslet pent temaene i Munros hele sitt eget arbeid. Historien 'The Bear Came over the Mountain' ble tilpasset til en film med Gordon Pinsent og Julie Christie, Away from Her, i 2006.
Runaway (2004)
'Hvis det var noen som gjorde seg klar til å slå inn porten deres, ville det senke seg nå. Men likevel håpet Carla. La det ikke være henne.
En annen vinner av Giller-prisen, Runaway, utforsker livet i hele det landlige Canada og reflekterer over sammenbruddet i forhold og kjærlighetsforhold. Munros tendens til å skrive om vanlige liv og deres verdige tragedier er i forgrunnen i denne samlingen, der hver historie forteller om fremmedgjøring og forsoning.
The View from Castle Rock (2006)
'Så vidt jeg vet, var mine forfedre, generasjon etter generasjon, gjetere fra Ettrick.'
The View from Castle Rock er et unikt tillegg til Munro-kanonen, og kombinerer selvbiografi, historie og fiksjon for å fortelle historien om Munros egne forfedre. Den dokumenterer Laidlaw-familien, hvor Munro selv er avstammet fra, og deres liv fra sin tid på 1700-tallets landlige Skottland til i dag. Halvparten av samlingen er et historisk dokument av familien, mens andre halvdel er en fiktiv forestilling om deres liv der de typiske Munro-temaene blir gjenopplivet.
For mye lykke (2009)
'I livet ditt er det noen få steder, eller kanskje bare det ene stedet, der noe skjedde, og så er det alle de andre stedene.'
Too Much Lappiness var en retur til mer kjent Munro-terreng etter The View from Castle Rock, og bringer leserne tilbake til 'Alice Munro Country' i Ontario. Imidlertid er det en viss variasjon med tittelfortellingen, som ligger i det viktorianske England og følger reisene til en berømt russisk matematiker.
