Vi har alle vært personen hvis eneste feilstikk på et overfylt torg uforklarlig utløser en eksplosjon av fjær, støv og klappende hender. Når den bokstavelige definisjonen av fuglebrettet beslutningstaking flyr i ansiktet ditt, kan det virke som det må være en milliard duer i Paris. Det er faktisk bare 80 000 - omtrent en for hver 25 menneskelige parisere - men til og med dette antallet kan ødelegge. Men hvordan kom de til og med hit?
Paris-duens glansdager
I motsetning til mennesker, hvis duer blir dratt fra sengene sine, stappet inn i et bur, kjørt ut i midten av ingensteds og forlatt ved veikanten, er de i stand til uten store problemer og null teknologi å finne veien hjem. Denne medfødte ferdigheten gjør dem til ideelle kandidater for en jobb i posttjenesten.
Et nærbilde av en parisisk due c © cedric Martinez / Flickr
For Paris kom duens lysende øyeblikk under den fransk-prøyssiske krigen 1870 til 1871. 2. september, bare seks uker etter fiendtlighet, overga keiser Napoleon III seg til Sedan. Med det samme styrtet Det andre riket og hovedstaden var omgitt av prøyssiske styrker.
I beleiringen fire og en halv måned ble alle normale kommunikasjonskanaler avbrutt. I løpet av de første ukene greide noen få modige postbud å slippe gjennom fiendens linjer. Mange flere ble tatt til fange og drept. I oktober hadde alle forsøk stoppet. Fra det tidspunktet var den eneste måten å få en melding til Paris ved å bruke en bæredue.
En gravering av bærende duer fra Harper's New Monthly Magazine, Nr. 275, april 1873 │ © Ukjent forfatter / WikiCommons
Fuglene ble først eskortert ut av Paris i en luftballong av noen som var villige til å forlate for godt. Når ballongen landet, ble en enkelt fugl løslatt. Tilbake til bykjeden, kunngjort av en ringeklokke, ville signalisere at resten hadde kommet seg ut i live.
Duene ble deretter i hemmelighet fraktet til en av to baser i Tours og Poitiers. Der hvilte de, ryddet og fylte på korn i beredskap for hjemreisen. Siden byene ligger henholdsvis 200 km og 300 km unna, ble fuglene tatt med tog så nær Paris som man trodde var trygg. I siste øyeblikk ble de lastet med utsendelsene og løslatt. Den første meldingen, datert 27. september, nådde Paris 1. oktober.
Men Preussen var ikke dumme. Han ble beordret til parisernes kreative posttjeneste, og soldater ble beordret til å skyte mot alle duer de så overliggende og falkere ble trukket inn i hæren.
Heldigvis hadde parisere noen få triks opp ermene. Den samme beskjeden ble knyttet til så mange som 35 fugler, og disse ble gitt ut i grupper på forskjellige dager, noe som økte sannsynligheten for at en fugl og dens last gjør at den gikk forbi angrepet av kuler og rovfugler.
En due med ryggen til parisiske hustak │ © Luc Potage / Flickr
Da René Dagron, en talentfull fotograf, fant ut hvordan han kunne kondensere hundrevis av dokumenter på en liten rull mikrofilm, utvidet duvepostens potensial nesten eksponentielt.
Da beleiringen var over og tjenesten ble avsluttet 1. februar 1871, hadde mer enn en million meldinger blitt levert. Duene ble deretter auksjonert ut som statens eiendom, og hentet en gjennomsnittspris på en franc og 50 centimes.
Oppdragets suksess ble bemerket av makter over hele Europa, og snart hadde hver hær på kontinentet sin egen dueseksjon.
De skitne dagene til Parisduen
Mange av duene i Paris i dag, de som blir jaget av barn og sparket av av humørløse voksne, er de fjerne etterkommerne til disse heroiske fuglene fra det 19. århundre, eller i det minste av dem som var villige til å flykte fra fangenskap.
En jente som lekte blant duene Ge © Geoffrey Etwein / Flickr
Mens de ikke blir skutt på av prøyssiske soldater eller blir jaget av superhurtige vandrefalk (ennå), blir de ikke akkurat vist kjærligheten fra franske myndigheter. I henhold til fransk lov er det ulovlig å mate duer i Paris. Å gjøre det kan lande deg med en bot på 450 € ($ 481).
Undeterred, en underkultur av nattfuglfôringsmidler har dukket opp de siste årene. Av alle tingene du kan bli fanget av å gjøre av politiet i en park etter mørkets frembrudd, må det å strø brødskrummer under et tre full av duer være det mest bisarre. Likevel, hver til sin egen!
Det er flere legitime grunner til at folk blir irriterte over disse nourrisseursene (og antagelig nourrisseuses). Fôring fører til overbefolkning som igjen medfører økt konkurranse, aggresjon og sykdom. Disse midnattfestene vil også rote med fuglenes biologiske klokker.
Ulovlig duefôring i Paris Rab © Raban_Holzner / Flickr
Flere duer betyr også mer duerpo.
Denne saken av fekal betydning har nylig påvirket en underavdeling av Paris-politiet. En fagforening av STJA (service du traitation judiciaire des accident), som omhandler dødsulykker eller alvorlige ulykker på Paris 'veier, har offisielt klaget til Préfecture de Police om skader duene gjør på varebilene sine.
De har tilsynelatende bosatt seg i trærne som stiller tjenestens parkeringsplass, og om en nattlig slipp en varm rot på frontrutene. Det har blitt rapportert om publikum som pekte, lo og tok bilder av offiserer som skurret dem rent.
Forståelig nok er mennene og kvinnene i STJA bekymret for å bli rumpa for hver spøk.
