Den lille polyglota øya Curacao, en del av ABC-øyene sammen med Aruba og Bonaire, har en tynn men fremtredende litterær tradisjon, forsterket av sin mangfoldige språklige sminke som inkluderer det lokale kreolske språket Papiamentu, samt engelsk, spansk og nederlandsk.
En tidligere nederlandsk koloni, ankomsten av vestafrikanske slaver til øya på 1600-tallet innvarslet ankomsten av en rik muntlig tradisjon til landet i form av kuentanen, de vestafrikanske fablene Anansi, og kantikananer eller folkesanger. Slavehandelen ble opphevet i 1863, men har likevel ført til utviklingen av en distinkt papiamentu og nederlandsk-antillensk litterær tradisjon. og temaer inkluderte historie, identitet, rase, kolonialisme og religion. Det første bemerkelsesverdige litterære verket fra øya var av poeten Joseph Stickman, hvis Papiamentu-dikt Atardi (Evening Tide) ble utgitt i 1905, men det var en gjenoppblomstring av å skrive på nederlandsk på 1940- og 1950-tallet.
Cola Debrot er født av blandet rasearv i 1902, og er en av de mest kjente moderne nederlandske forfattere, diktere og essayister på øya. Sønnen til en plantasjeeier dro han til Nederland for å studere jus og medisin, men kom tilbake til Curacao på slutten av 1940-tallet, hvor han senere ble guvernør. Han døde i 1981, men er fortsatt en av forfedrene til antillensk skjønnlitteratur. Arbeidene hans var inspirert av 1900-tallets bevegelser av surrealisme og eksistensialisme, mens hans mest kjente verk var novella My Black Sister (1935), en tabubeløpende historie om hjemkomsten til en ung mann, som inneholder temaer om rasediskriminering og incest.
Et av de første store litterære verkene i nederlandsk karibisk litteratur, den radikale novellen var en av de første som ble utgitt utenfor det innfødte latinamerikanske og det afro-kurakanske språk, og kunngjorde fremveksten av en ny litterær tradisjon. Debrot er en av få forfattere fra øya som har mottatt internasjonal anerkjennelse, med hans samlet verk utgitt av Meulenhoff Publishing House i Nederland mellom 1985 og 1989. Andre kjente forfattere inkluderer Tip Marugg (1923-2006), kjent for sin magiske realistisk stil og verk som Weekendpelgrmage (Weekend Pilgrimage, 1957) og Frank Martinus Arion, hvis romaner Dubbelspel (Double Play), og De laatste vrijheid (The Final Freedom) om spørsmålet om multikulturalisme i Karibia, ble begge utgitt i 1973. Afrika er et vanlig tema og setting i Arions arbeid, og han er medlem av Curacao Language Institute, som tar til orde for bruk og anerkjennelse av det innfødte Papiamentu.
Av Erdinch Yigitce
