Det serbiske korset er ikke bare det nasjonale symbolet på landet. Den har på flagget, våpenskjoldet, flagget fra den serbiske ortodokse kirken og tilsynelatende hver betongmur på landets gater. Hva er historien om det serbiske korset? La oss ta vare på estetikken før historien.
Hva er det serbiske korset?
Det hvite korset på rød bakgrunn, det serbiske korset antas å være basert på et tetragrammisk kors fra Palaiologos-dynastiet fra 1200-tallet, selv om dette aldri er bekreftet. Likhetene er klare for alle å se, selv om den serbiske versjonen har fire stiliserte C-bokstaver. For å oppklare enhver forvirring, er den aktuelle C faktisk det kyrilliske tegnet for det latinske bokstaven S. Hva står bokstavene for? Mer om det om kort tid.
Serbias flagg på et treskilt med fjell i bakgrunnen © Gustavo Frazao / Shutterstock
Harking tilbake til glansdagene
Den eldste bevarte historiske kilden til bruk i serbisk sammenheng kommer fra slutten av 1200-tallet og Visoki Dečani-klosteret i Kosovo, men akademikere debatterer da det først fikk fart som et nasjonalt symbol. Den generelle konsensus peker til 1397, selv om mange anerkjente forskere daterer begynnelsen til 1345.
Uansett år, korset og bruken er en referanse til det strålende serbiske imperiet i middelalderen, de utvilsomme glansårene for den serbiske nasjonen. Disse årene kom til en slutt da nasjonen ble overkjørt av det islamske osmanske riket, etter flere tiår med at serberne forsvarte kristendommen i møte med dette angrepet.
Det ble ikke et offisielt symbol før i 1691, da det ble godkjent av Metropolitanate of Karlovci. Det gikk imidlertid over et århundre før det virkelig tok fart, og i kjølvannet av de serbiske opprisingene på begynnelsen av 1800-tallet kunne korset finnes overalt. Den ble lagt til flagg, emblemer, uniformer og resten. Serbia hadde sitt offisielle symbol i en juridisk og åndelig forstand.
Det berømte slaget ved Kosovo-maleriet av Uroš Predić © serbiske Wikipedia / WikiCommons
Bare enhet redder serberne
Så hva står de fire S-bokstavene for? De står overraskende for det nasjonale mottoet, et slagord som har vært en del av den serbiske mentaliteten siden kampene med osmannerne på 1300-tallet. Uttrykket er 'Bare enhet redder serberne', som oversatt til serbisk blir 'Samo Sloga Srbina Spasava'.
Hva er tanken bak uttrykket? Det er en relativt enkel. Det er en advarsel mot utenlandsk dominans, et bønn til alle serbere om å holde seg sammen i tider med nød. Det er en sentral del av Kosovo-myten, en kamp som Serbia bare ikke klarte å vinne på grunn av Vuk Brankovićs forræderi (slik legenden sier).
Uttrykket ble et stort rally-rop etter nasjonens fall, og har funnet veien til utallige episke dikt og sanger gjennom århundrer. Det fikk et stort dytt i arbeidet til Jovan Sterija Popović i løpet av 1800-tallet, selv om det lenge hadde vært i bruk før den tid.
Prohor Pcinjski kloster er et av de eldste serbiske klostrene som ligger på grensen til Makedonia. © Emilija Miljkovic / Shutterstock
