28. juni 2018 åpner National Museum of Serbia i Beograd igjen sine dører. Femten lange år har gått siden museets nedleggelse, og en av de store kunstsamlingene i Europa har dessverre blitt forsømt som et resultat. 28. juni kan rett og slett ikke komme hit snart nok.
Storslått begynnelse
National Museum of Serbia ble åpnet 10. mai 1844, som en del av den store renoveringen av Republic Square. En berømt taverna stod en gang på sin plass, men drikkehullet ble revet for å legge litt klasse til det sanne hjertet av Beograd. Hva utstråler klasse mer enn et internasjonalt anerkjent museum? Nasjonalmuseet var byens første virkelige museum, og besøkende strømmet til for å se hva det hadde å tilby.
Unødvendig å si, det var mye å by på. I løpet av de 174 årene har det gått siden den solfylte (antagelig) mai ettermiddagen, og museets samling svulmet opp for å inneholde over 3000 malerier og mer enn 900 skulpturer. Kunsten kom fra hele verden, og noen av de fineste verkene fra Frankrike, Storbritannia, Russland, Japan, Tyskland og andre gjorde et hjem på Trg Republike. Det beste av serbisk kunst ble med dem, og Beograd hadde seg et kulturhus i verdensklasse. I 1979 ble det et kulturminne av stor betydning, selv om alle visste at det allerede var et.
Beograd var hovedstaden i det første Jugoslavia. © Datsenko Maryna / Shutterstock
På tide å gjenoppbygge
Museet klarte til og med å overleve de jugoslaviske krigene og korrupsjonen i Milošević-tiden, og tilførte nye samlinger til repertoaret og opprettholdt sin posisjon som det fremste museet i Beograd. Kunsten ble imidlertid bare papirmessig over sprekkene (bokstavelig talt), og det var nødvendig med en større renovering. I 2003 tok den tidligere statsministeren Zoran Djindjić beslutningen om å fikse bygningen, og Nasjonalmuseet stengte dørene.
Femten år senere er de dørene ennå ikke åpne igjen. Arbeidet som var så sårt nødvendig hadde blitt presset tilbake gang på gang, og det som en gang var en kilde til stor stolthet for serbere har blitt en uønsket vorte på byens kulturelle fasade. Spørsmålet endret seg fra 'når skal Nasjonalmuseet åpne igjen?' til 'Jeg lurer på om Nasjonalmuseet noen gang vil åpne igjen?'
Annonsering av utstillinger som du må gå andre steder for å se @ VasenkaPhotography / Flickr
Brutt løfte etter brutt løfte
Gang på gang ville myndighetene lovet å fikse museet, og gang på gang skulle regjeringens løfter vise seg å være tomme. Det en gang elskede museet sluttet å være en stor skattekiste av kreativitet, og fungerte i stedet rent som et møtested for lokalbefolkningen. Noen av samlingene ble lånt ut til andre museer og andre bygninger, men nasjonalmuseet i seg selv ble lite mer enn en rest fra fortiden, en sovende gigant, en vits.
På slutten av 2017 kunngjorde Aleksander Vučić at museet kommer til å gjenåpne i 2018, 28. juni ikke mindre. Datoen er ingen tilfeldighet. 28. juni er Vidovdan, Serbias nasjonaldag og en dato som ikke har noen liten betydning for serberne. Hvilken bedre tid til å puste nytt liv i et en gang mektig serbisk museum?
Nasjonalmuseet i Beograd, Serbia © Nenad Nedomacki / Shutterstock
