Bodega Ritas mixolog Missy Flynn har hatt stor innflytelse på Londons matscene, med en serie unike restauranter påvirket av mat fra Amerika. Her deler hun historien bak delis gastronomiske suksess og sine beste restauranttips.
Missy Flynn, en av grunnleggerne av det kule London-restaurantkonseptet Rita's, nå Bodega Rita's, er en Londoner gjennom og gjennom. “Jeg vokste opp over hele London fordi faren min drev puber, så vi bodde blant annet over Marquis of Granby på Chandos Place i Covent Garden. Jeg bodde der da jeg var 12 til 13, og det grunnla meg virkelig i sentrum av London - da jeg løp hjemmefra, løp jeg bort til Trocadero! ”
Flyns oppvekst i gjestfrihetsbransjen la grunnlaget for en livslang lidenskap for å lage ting og leke med smaker, og ga henne et innblikk i hvordan hun skal drive en vellykket virksomhet. "Jeg begynte å se at faren min var veldig flink til å drive puber og skape gode plasser, og jeg tror jeg ønsket å etterligne det, " sier hun.
Missy Flynn og Gabe Pryce er hjernen bak den globale delikatessen Bodega Rita © Jonny Donovan
Fra stekt kylling til mote-deli
Flynn og tre samarbeidspartnere startet de aller første Rita-ene i 2012 da hun var 23. Restauranten, som spesialiserte seg på stekt kylling og andre nordamerikanske klassikere, lå over bursdager, en av de tidligste nattklubbene som ble åpnet i Dalstons daværende nye nattelivsscene. ”Alle menneskene vi kjente var i Øst-London, og vi ønsket å åpne et sted vi kjente mennesker, for å få den umiddelbare støtten. Området var også ganske undervurdert av restauranter på den tiden, sier hun.
Rita var en suksess, og til slutt ble en restaurant på Mare Street. Da det stengte i 2016, vendte Flynn og hennes partner Gabe Pryce fokuset mot andre prosjekter - inkludert en kafé og delikatesseforretning i motebutikken Browns Shoreditch. "Det var en interessant opplevelse - vi er i denne butikken som selger matlagingsingredienser fra Mexico sammen med designerklær, og folk ville komme inn og kjøpt begge deler, " sier hun.
Highway Dan-smørbrødet har varm bønnedøvet eggesalat og karse © Cole Wilson
Bodega Rita's, som serverer strålende overfylte smørbrød i smakfulle smakskombinasjoner sammen med et variert utvalg av varme sauser - inkludert Valentina-krydder som er vanskelig å komme - var et naturlig neste skritt. Bodega, en søt hole-in-the-wall-butikk i Nord-Londons shoppingområde Coal Drops Yard, selger også naturlig vin, og maten er laget av Pryce i samarbeid med Spasia Dinkovski, en makedonsk kokk som pleide å drive en sandwich-butikk i New York.
”Det føltes som en veldig morsom utfordring for oss å gjøre, og det måtte være ekte. Mye amerikansk mat i London kommer på som en pastiche, og vi er engelsk og fra London - la det være London. Referansene våre er bodegaer i New York, men butikken handler mye om å bringe andre smaker frem. Vi har en vietnamesisk sandwich, og vi til og med går inn på baltisk mat, ”forklarer Flynn.
Flynn refererer til Bodega Ritas retter som 'to-håndsmørbrød' siden de er umulige å spise med bare en hånd © Cole Wilson
Finne globale delikatesser i London
Den "globale deli" serverer mat med en tilstrømning av smaker fra hele verden, og Flyns favorittrestauranter i London er alle eksempler på det samme storbyens mangfold. Siden hun begynte å studere et MA-kurs om matantropologi (“Det er som de har laget kurset for meg”) på Londons SOAS, har måten Flynn spiser forandret seg. ”Jeg må takke at jeg var på skolen for at jeg fikk en mulighet til å utforske nye steder - bare å være rundt mennesker i en annen demografisk verden over, som søker mat som minner dem om hjemmet. Du får folk til å snakke i klassen om hvor de kan finne den beste indiske, Sichuan og kinesiske maten, og det er veldig interessant å være rundt mennesker som setter stor pris på denne typen ekte matlaging, sier hun.
De to gründerne håper å åpne en ny Bodega Rita snart © Jonny Donovan
Bao, Borough Market
“Mitt lunsjtips er Bao i Borough, som nettopp åpnet. Min yngre bror, Cameron, gjør alle drinker og vinbar. Det har et karaoke-rom i kjelleren, og jeg synes det er det morsomste med Bao-restaurantene i London. Det har også en lunsjavtale på 15 pund. I Borough Market er det vanskelig å velge hvor jeg skal spise, men siden jeg fant ut om denne lunsjavtalen, er det det beste alternativet. Thetingling xinjiang maitake sopp er vanedannende; reke rullen er søt og frisk i en sprø liten bolle - seriøst kitsch på beste måte.
“En annen må-prøve er brusene og fruktballene designet av Cameron. Min favoritt er den døgnåpne, kalde bryggen engelsk frokostte og en stekt oolong (tie guy yin), søtet med et saltet taiwanesisk svart sukker. Ristet av is, det ser ut som en liten halvliter og er like kjølig, forfriskende og godt tilpasset maten. Maten er strålende, og ansatte er gode. Det ligger ved siden av Elliot, som også er veldig bra, og så kan du dra til Monmouth og ta en kaffe."
I følge Flynn er de beste stedene for meksikansk elendige og kinesiske baos i London i bymarkedet © PSL Images / Alamy Stock Photo
Padre, Borough Market
“Jeg er veldig spent på et nytt sted som også er i Borough. Jeg tror fortsatt det ikke er noen gode taco i London, bortsett fra El Pastor på Coal Drops Yard. Nick Fitzgerald, som vi har kjent lenge, pleide å jobbe på Pujol i Mexico City og er en av de beste meksikanske kokkene jeg kjenner i London. Han åpner et taqueria ved navn Padre i Borough Market, og selv om jeg ikke har vært det ennå, ville jeg lagt penger på at elendige hans var ganske bra! ”
Det franske hus, Soho
”Jeg stopper alltid på The French House i Soho når jeg handler julehandel. Det forankrer meg virkelig i Soho - du vet hvor du er, og du kunne ikke være noe annet sted. Jeg elsker å sitte ovenpå med en calvados, som jeg egentlig ikke drikker andre steder - det er et av de stedene der du bare faller inn i vanene dine - og avlytter menneskers samtaler her. Kokken Neil Borthwicks matlaging er den typen klassisk, trøstende bistromat du ønsker om vinteren. Jeg er der for biffen og en side av aligot, jaget med en calvados for å holde ørene mine varme på hjemreisen. ”
Det franske huset i Soho er utmerket for folk å oppdage og tradisjonelle franske calvados og cider © Alex Segre / Alamy arkivfoto
Fortitude Bakehouse, Russell Square
“Fortitude Bakehouse på Russell Square er et virkelig vakkert bakeri i en gammel stall, og eieren og hodebakeren er en irsk kvinne som heter Dee. Hun spesialiserer seg på surdeigsbakst, men gjør ikke brød. I stedet serverer hun surdeigkaker, gjærede kaker og mye marokkansk-påvirket krydret mat, og det er så unikt. Jeg elsker Berber eggs frokostsandwich - men ærlig talt, all kringle er strålende - og den har den beste kaffen i området. Det er veldig sjelden å kunne kjøpe surdeigs kaker, og det er ikke så mye god mat i nærheten av stasjonen. ”
Paolina Thai, Russell Square
“Jeg har nylig funnet ut om Paolina Thai. En thailandske jente på kurset mitt fortalte meg om det, og jeg er bekymret for at jeg sprenger stedet med denne! Det er en veldig rimelig, studentvennlig, billig BYO-spise. Det er ganske vanlig på Russell Square og King's Cross fordi det er så mange universiteter der. Jeg har nettopp funnet hele lommen med restauranter, og dette er den beste. Vi tok med oss personalet hit til middag nylig. Som tam salaten er flott, livlig, knasende og bare litt funky. Den familiedrevne restauranten er virkelig liten, enkel og spesiell med autentisk, rimelig thaimat. Kjøkkenet er lite og minner meg om det lille frittstående kjøkkenet hos Bodega Rita's. Dessertene er fantastiske - det er et veldig morsomt lite sted - og det har en god avtale for en krydret fast lunsj også.
”Jeg burde også legge Singburi Thai i Leytonstone, som også er BYO og sannsynligvis mer et sted å oppdage. La spesialstyret guide deg for noen av de mest utviklede, autentiske, regionale thailandske retter du kan finne i London. Jeg har bare vært et par ganger, og jeg må gå mer! ”
Området rundt Russell Square har mange billige spiser, takket være den store studentpopulasjonen © Mick Sinclair / Alamy Stock Photo
Sichuan, Old Street
“En annen BYO-restaurant er The Sichuan i Old Street. Det er så bra og en søndag kveld favoritt; gå ned dit og ta med en flaske vin - selv om den også selger øl. Den serverer Sichuan-mat, og smakene er fantastiske - superfriske og krydret. Jeg bodde i Hong Kong i seks måneder og ble avhengig av krabbe tilberedt i kinesisk krydder, og dette er et av de svært få stedene hvor du kan få en hel krabbe i East London i den stilen. Bare gå inn. Det er noen klassikere på menyen. Men jeg spiser ikke svinekjøtt, så mange av de mest allestedsnærværende Sichuan-rettene er utenfor grensene for meg. De vegetariske rettene, som sopp og aubergine, samt krabbe, er det jeg kommer etter. Og omeletten med gressløk: enkel, men så bra. ”
Brawn, Shoreditch
“Jeg snakker alltid om Brawn! Den har vært der i ni år eller så, og jeg har aldri spist dårlig måltid her. Det surrer, og maten er ærlig. Den vet hva den gjør godt, og det er noe veldig ydmyk ved måten det nærmer seg matlagingen. Brawn hopper ikke på trender; det er sin egen trend. Jeg synes det er ganske fantastisk å ha skåret ut en nisje av 'dette er hva vi gjør bra, og vi gjør det konsekvent.' Teamet er alltid superfint, og det har en smittsom energi. Når du går forbi det, og folk er der og spiser, tenker du "Jeg skulle ønske jeg var der." For meg er det veldig Dickensian; Jeg ser gjennom vinduet, og jeg føler at et barn ser en familie som setter seg ned til et måltid. Vinen er strålende, og den er koselig om vinteren og fin og lys om sommeren. Jeg kunne ærlig spise det tre netter i uken. Det er vårt lokale og ikke billigste sted å spise. Det skal være en godbit, men du vet at hvert bitt vil være verdt det. Jeg bekymrer meg aldri når jeg går til Brawn; det er et flott sted å ta folk. ”
