Joe Louis er et fremtredende navn i Detroit, fra den gigantiske arm- og neveskulpturen i sentrum av Jefferson Ave på Hart Plaza til den snart skal rives Joe Louis Arena. Men hvordan hadde denne bokseren fra Detroit så kulturell innvirkning at han blir ansett for å være USAs første afroamerikanske helt?
Joseph Louis Barrow ble født i det landlige Alabama i 1914 og flyttet med familien til Detroit i en alder av 12 som en del av den store migrasjonen. I kjølvannet av den store depresjonen tok han på seg boksing på et lokalt ungdoms rekreasjonssenter i Brush Park. Legenden sier at for å formilde moren hans, som ønsket at han skulle ta opp fiolinen, ville Joe bære hansker i en fiolinsak.
Han debuterte sin amatør i begynnelsen av 1932, 17 år gammel under navnet Joe Louis, som enten skulle skjule boksen for moren hans eller fordi forfatterskapet hans var så stort at det ikke var plass til hans fulle navn. Uansett satt navnet fast, og Joe Louis hadde en formidabel amatørkarriere som lett tungvekt, og vant en rekke Golden Gloves-konkurranser i Detroit og Chicago og ble USAs amatørmester ved United States National Boxing Championships i 1934.
Louis debuterte også i Chicago i 1934, og slo ut motstanderen i første runde. Ved slutten av året hadde han kjempet 12 ganger og vunnet dem alle, inkludert 10 knockouts. Til tross for rasespenningen i USA den gangen, fortsatte Louis's aksje å øke takket være både hans suksess i ringen og hans nøye vedlikeholdte offentlige image. Da han slo ut den italienske tidligere verdens tungvektermesteren Primo Carnera i midten av 1935, ble suksessen hans politisert for første gang, og ble malt som en seier over det fascistiske regimet til Mussolini, og fikk ham tilnavnet "The Brown Bomber."
Joe Louis og Max Schmeling i 1936 © Library of Congress / WikiCommons
Ved året etter var han nummer én i konkurransen i tungvekt med en rekord på 27–0. Hans siste oppvarmingskamp var mot tyske Max Schmeling, en tidligere verdensmester som anses å være forbi sin fyrste stund. Louis ble igjen et symbol på kampen mellom demokrati og fascisme, men dårlig forberedelse førte til det første tapet av karrieren. Til tross for tapet fikk Louis fremdeles tittelskuddet og slo James J. Braddock raskt ut for å bli verdensmester i tungvekt.
Hans sinn vendte seg straks til en ny kamp med Schmeling, spesielt da Nazi-partiet hadde erklært den første kampen som et tegn på arisk overlegenhet. I forkant av kampen i 1938 ble Louis personlig fortalt av president Franklin D. Roosevelt om viktigheten av boksekampen, og Louis ble sitert på at "hele det forbannede landet var avhengig av meg." Over 70 000 mennesker viste seg for kampen i New York, men de så ikke så mye som at Louis pulveriserte Schmeling på bare to minutter. Louis var en nasjonal helt og forsvarte tittelen mange ganger før han vervet seg til hæren etter Pearl Harbor. Hans patriotiske handlinger og ord mens han tjenestegjorde i spesialtjenesteavdelingen under andre verdenskrig, betydde at landet omfavnet ham da de ikke hadde noen afroamerikaner før.
Joe Louis i 1941 © Carl Van Vetchen / WikiCommons
Etter krigen forsvarte Louis tittelen flere ganger før han trakk seg tilbake i 1949. Økonomiske problemer tvang ham inn i en rekke skuffende comebacks på begynnelsen av 1950-tallet, men hans rykte forble intakt, og fortsatt betraktet som en av de største tungvektene gjennom tidene. Han spilte til og med en rolle i å fjerne en “kaukasisk” vedtekter i PGA of America.
Etter hans død i 1981 sa president Ronald Reagan om Louis, "Karrieren hans var en tiltale av rasemishandling og en kilde til stolthet og inspirasjon for millioner av hvite og svarte mennesker rundt om i verden."
# 2016 #joelouis #statues #joelouisarena #boxer # berømt #sports #boksing - Foto tatt av meg.
Et innlegg som ble delt avJas (@ thisthat101) 18. januar 2018 kl 07:25 PST
Detroits Monument to Joe Louis ble opprettet i 1986 av billedhuggeren Robert Graham, mens Joe Louis Arena var hjemsted for Detroit Red Wings fra 1979 til 2017.
