Mont Saint-Michel, i Normandie, er et av de mest populære stedene å besøke i Frankrike. Høydevannet og den naturlige skjønnheten i bukten der Mont ligger, samt den fantastiske klosteret som slynger seg oppover fjellet, sikrer millioner av mennesker strømmer til Normandie hvert år. 2015 markerer lanseringen av en forbedret Mont Saint-Michel, der dens maritime karakter har blitt restaurert gjennom tjue år med forskning, utvikling og konstruksjon.
Ny brovandring til Mont-Saint-Michel høflighet av Hayley Ricketson
Historie
Mont Saint-Michel stammer helt tilbake til 709, da biskopen av avranchene, Aubert, ble besøkt av erkeengelen Saint Michel i en drøm og ba om å bygge et kloster i hans ære - denne legenden er viden kjent og alle lokale er husk å fortelle deg historien hvis du spør. Benediktinske munker bosatte seg i klosteret på 1000-tallet, derfra ble det et kjent sted for pilegrimsferd. Klosteret ble fortsatt bygget på mer og mer til det ble det spektakulære synet det er i dag.
Den vakre arkitektoniske bragden er bygget som en festning, som avvikler fjellet den er bygd på. Det ble befestet etter at det ble et kloster og har blitt brukt som en festning, faktisk var det et av de få stedene i Frankrike som motarbeidet britene under hundreårs krigen. Etter revolusjonen ble det brukt som et fengsel til 1863, men ble klassifisert som et historisk monument i 1874. I dag er det oppført på verdensarvstedet av UNESCO og har vært det siden 1979. Faktisk var både bukten rundt Mont og selve Mont-Saint-Michel er oppført på verdensarven.
Veiledning i kviksanddemonstrasjon på Bay walk med tillatelse fra Hayley Ricketson
Bukten og tidevannet
Mont-Saint-Michel-bukten er en unik og vidunderlig del av opplevelsen av å besøke Mont, først og fremst på grunn av tidevannet. På grunn av gradienten på landet og måten punktene i bukta samles for å skape en slags trakt, når tidevannet kommer inn, oversvømmer vannet bukten; den første bølgen blir beskrevet som en mini-tsunami. Dette opptoget kan sees fra Mont-Saint-Michel selv, og ved høyeste tidevann kan vannet kutte Mont fra fastlandet helt. Å se bukten fylle med vann fra innsiden av Mont er en surrealistisk opplevelse. Vannet driver deretter ut, men ikke så raskt som det kom inn, men tømmer bukta nesten helt. Dette gir en annen imponerende naturundring, da besøkende på dagtid kan vandre over og rundt bukten - selv om det anbefales å gjøre det med en guide. Å gå over bukta som for bare timer siden var blitt dekket av vann, får deg til å tenke på pilegrimene som risikerte livet for å gå over bukten til Mont, uten å vite helt sikkert når tidevannet ville komme inn.
Garden i Mont-Saint-Michel Abbey Courtesy of Hayley Ricketson
Den nye Mont-Saint-Michel
For tjue år siden ble det nå utført studier om bærekraften i strukturen til Mont Saint-Michel og hvordan tidevannet og mannen laget gangvei påvirket miljøet. De fant ut at hvis ingenting ble gjort for å håndtere de økologiske problemene de stod overfor, ville Mont Saint-Michel bli omringet av gress i 2040. For å bevare dens maritime karakter ble det utført store arbeider, fysisk fra 2005. De bygde en demning for å kontrollere vannstrømmen mellom og rundt tidevannet, så mindre sediment er bygget opp rundt Mont og kan flyttes gjennom bukten, noe som forårsaker mindre forstyrrelser i den generelle naturen.
De bygde en ny bro fra fastlandet til Mont, som ligger 2, 5 km fra parkeringsplassen, slik at besøkende kan ta en rolig og naturskjønn spasertur til Mont, en veldig rask skyttelbuss eller til og med en romantisk hest og vogn. Broen er bygget på stylter, og fremmer vannføringen gjennom bukten og gjør landskapet til en del av den estetiske opplevelsen av Mont Saint-Michel, og oppmuntrer folk til å gå og se Mont fra en rekke perspektiver. Å nærme seg Mont til fots, minner også om hvordan pilegrimene ankom; bygge på den allerede eksepsjonelle og fortryllende opplevelsen. Endelig er den opprinnelige hovedveien som ble bygget, som strekker seg helt til Mont med parkeringsplassen ved inngangen, revet, slik at Mont kan stå alene i sin maritime herlighet, uten forstyrrelse av overdreven betong eller biler.
De kulturelle spisene
Mont Saint-Michel er vert for en rekke restauranter som serverer tradisjonelle normanniske retter eller en omelett som Mont er kjent for. En veldig enkel omelett som ble servert til seilere som passerer, omeletten er egg vispede i fem minutter rett og kokt i smør, noe som gir en fjellaktig, fluffy rett. L'Auberge Saint-Pierre, en hjemmekoselig restaurant som ligger inne i Mont, serverer en av de anerkjente omelettene som en startpakke, etterfulgt av lokalt langsomt tilberedt salt myrlam, og hvis ikke annet, er dette en lokal rett absolutt verdt å ta prøve. Hvis du besøker det vakre området Avranches, kan den fantastiske La Croix d'Or skryte av vakker, tradisjonell mat med vellukkende viner. Crème brulee er ikke å gå glipp av.
View of the Bay from Abbey Courtesy of Hayley Ricketson
