Det er kanskje ingen travlere turisme og reisemål enn Algarve-regionen i Sør-Portugal. Enten du er en surfer, en partier, en historie nøtt eller bare en vanlig tur-of-the-mill ferierende, har dette solfylte stedet en overflod av attraksjoner for enhver smak og demografisk. Her tar vi en titt på 10 av de beste og mest engasjerende tingene å gjøre og se under en tur til Algarve.
Praia do Amado © Aires Almeida / Flickr
Surf på Costa Vicentina
Portugal er et surferes paradis; Fra rolige strender for nybegynnere til de villeste stedene der en britisk surfer angivelig brakk Guinness verdensrekord i fjor for den største bølgen som noensinne har surfet, har landet noe for alle som er interessert i surfing eller bodyboarding. Det er ikke noe bedre sted for entusiaster enn Algarves Costa Vicentina, et uberørt landskap designet av den portugisiske regjeringen som en nasjonalpark. Mens få mennesker bor innenfor parkens grenser, passerer millioner av turister og vannsportentusiaster hvert år.
Cerro da Vila
I nærheten av det populære Vilamoura turistkomplekset ligger Cerro da Vila-ruinene, et fascinerende sett med rester fra den romerske okkupasjonen av den iberiske halvøy. Disse består av restene av to romerske villaer og en rekke andre fasiliteter. Dette er en bemerkelsesverdig påminnelse om Portugals historie som et land med kontinuerlig kulturell okkupasjon og okkupasjon: Gravsteder i bronsealderen i nærheten vitner om førromerske okkupanter, mens Visigoth og mauriske etterfølgere satte også spor etter lokasjonen. En må-se for historie buffs.
Cerro da Vila ruiner © Beechgrove / WikiCommons
Kjør på Holistic Riding Center
Rideturer er tilgjengelige for en rekke forskjellige interesser og smaker i hele regionen, men Holistic Riding Center i Monte Velho er noe annerledes. Senterets grunnlegger, Andreas Endries, er en tyskfødt rytter hvis bekymring for hestenes velferd bare blir matchet av hans inderlighet for å dele med besøkende den unike filosofien som han omtaler som "helhetlig ridning". Endries 'tilnærming er en garantert øyeåpner for nykommere og erfarne ryttere, og samler en rekke meditasjons- og avslapningsteknikker og er gjennomsyret av en dyp forståelse av senterets hester.
"Leãozinho" piratskip
For de som føler at de allerede vet hva de kan forvente av en båttur, tilbyr det lokale selskapet Dream Wave en helt annen tjeneste: en båttur på et historisk tresiratskip. Etter å ha seilt fra Albufeira, kan deltakerne glede seg over områdets fantastiske fjellformasjoner og se den havnefrie fiskerlandsbyen ved Armação de Pêra, og stoppe for å nyte en svømmetur eller en grill. Dette er en original dag ute i vakre omgivelser i Algarve, populær blant besøkende fra familieferier til hønefester.
Albufeira Bar Crawl
Mens Algarve er et hyggelig reisemål for en familieferie, er det også et førsteklasses festdestinasjon for europeisk ungdom. En av Portugals mest intense utesteder er Albufeira Bar Crawl, som drives av Albufeira Rocks-organisasjonen. Å ta i seg de hotteste stedene og tilby gratis drinker og skudd, samt et fiendtlig utvalg av drikkespill og forspill, er gjennomgangen en garantert natt å huske - men ikke en som du sannsynligvis vil huske veldig godt morgenen etter. Selskapet arrangerer også et svært populært ukentlig båtfest.
Vingården Quinta do Francês
De mest kjente portugisiske vingårdene er de nordlige havnene, mange av dem britisk-stiftet og opererte i Porto og Vila Nova de Gaia, men Algarve har sitt eget særskilte tilbud til reisende oenofiler. Et av de fineste utsalgsstedene er en liten, familiedrevet vingård, Quinta do Francês, like ved byen Silves, der besøkende kan ta en guidet tur i vingården og dens kjellere, og kan velge mellom en rekke årganger og lokale brennevin. Komplett med et vennlig og imøtekommende personale i Anglophone, er dette et perfekt sted for en tur til lokale Algarve-produkter.
Quinta do Francês Med tillatelse fra vingården
Det mauriske slottet ved Silves
I en formidabel beliggenhet med utsikt over Silves står et maurisk slott med samme navn, et klassifisert portugisisk nasjonalmonument og et av landets best bevarte mauriske forter. Antatt å være stedet for et gammelt bakketopp av lusitanske stammeledere i den før-romerske tiden, var den kommanderende stillingen krenket frem og tilbake mellom romerske, visigotiske, mauriske og kristne hærer inntil dens eventuelle erobring på 1200-tallet av hærene til portugisiske King Afonso III. Castle of Silves er en rolig utflukt, og tilbyr fantastisk utsikt over området rundt og sjansen til å se den iberiske historien satt i stein.
Silves Castle gateway © Lacobrigo / WikiCommons
Firhjuling med firehjuling
En annen måte å se Algarves robuste landlige panoramaer tilbys på Quad Ventura, der besøkende kan melde seg på en quadbike-tur. Turen inkluderer sikkerhetstrening, kan endres avhengig av opplevelsesnivået til de involverte, og er rettet mot å utsette syklistene for det magiske uberørte landskapet og fantastiske skylines i de naturlige Algarve-omgivelsene, med sine solpreget appelsin- og olivenlunder og kratt av unik lokal vegetasjon. For en tur med en lengsel etter eventyr og et ønske om å se skjønnheten i regionen, er en firhjulingstur en utmerket løsning.
En tur med firehjuling på Algarve © Byrion Smith / Flickr
FIESA sandskulpturfestival
En fin, men like betagende opplevelse er en tur til FIESA (Festival Internacional de Escultura em Areia, eller International Sand Sculpture Festival), der fantastiske sandtilbud fra dusinvis av internasjonale artister blir bevart fra mars til oktober, og erstattes på årlig basis med et spesifikt tema hvert år. Festivalen ble holdt siden 2003 i den lille kystlandsbyen Pêra, og er en gal tur inn i den rare og fantastiske verdenen av sandskulptur - spesielt etter mørkets frembrudd, når utstillingene blir opplyst av atmosfærisk belysning.
