Rundt ti kilometer fra Mumbai havn fra Gateway of India ligger Elephanta Island, en av Mumbais hotteste turistattraksjoner. Denne frodige, skogkledde øya huser de historiske elefanta-huletemplene - nesten 2000 år gamle hinduistiske og buddhistiske huletempler.
Du må ta en ferge fra Gateway of India for å komme til Elephanta Island. En returbillett koster omtrent Rs. 120. En ekstra kostnad vil få deg plass på øvre dekk, som, med mindre det er for solrik, er vel verdt det for utsikten. Fergen tar omtrent en time, og omtrent halvveis inn i turen vil du begynne å se den skogkledde, kuperte øystripen. Turister har ikke lov til å overnatte på øya, så pass på at du kommer til den siste returfergen og forlater øya kl. 17.30.
Øya er vert for landsbyene Shentbandar, Morabandar og Rajbandar, hvorav den siste fungerer som hovedstad. Øya er vertskap for cirka 1 200 innbyggere, hvorav mange har satt opp boder som selger suvenirer, snacks, drikkevarer og andre ting som er utstyrt for turister på tur til de berømte huletemplene. Øya fikk navnet sitt fra portugisiske inntrengerne etter den svarte steinskulpturen av en elefant, som nå ble plassert utenfor Mumbai's Dr. Bhau Daji Lad Museum.
Elephanta Island © Ting Chen / Flickr
Hus på øya © A.Savin / Flickr
