Asfalterte motorveier viker for humpete, grusveier som klemmer sidene av klippene og overser et uendelig hav. Turbussene som tetter Sør-Island er erstattet med skittbelagte Land Rovers som stolt bærer den gjørmete masken fra dagens fortidseventyr. Velkommen til Islands Vestfjorder, en skattekule av naturlig skjønnhet langt fra turiststien.
Klokka er 08:30 da faren min og jeg ankommer Stykkishólmur, en søvnig kystby med ferjeturer som en inngangsport til Vestfjordene. Vår far-datter-tur har vært for lang tid (omtrent 10 år forfallen, for å være nøyaktig), og derfor befinner vi oss side om side i en hvit leiebil en morgen og kjører inn i tarmen på et Sea Tours-skip.
Turen vår begynte som de fleste utflukter på Island: vi ankom Reykjavik og brukte nøyaktig en dag på å utforske den lille byen, shoppe og deretter riste av oss røde øyeflyvninger i dypet av den blå lagunen. Omgitt av andre Labor Day-reisende hvert steg, avviker vi fra allfarvei når vi bestemmer oss for å ta oss vestover, i stedet for sørover mot Golden Circle.
I følge Lonely Planet vil mindre enn 10 prosent av reisende til Island våge seg til landets Vestfjorder. De fleste er merket av taggede klipper med hekkende lundefugler, røde sandstrender som er hjemsted for seler og søvnige fiskevær. De fleste savner Islands vestlige region. Med Vestfjordene bare to timers kjøretur fra Reykjavik, er det ultimate islandske eventyret bare en tur unna.
Islands Vestfjorder © Nikki Vargas
Leie bilen
Reisen vår mot vest begynte på Keflavik lufthavn, utenfor Reykjavik, hvor vi ankom Blue Car Rental for å hente vår sprø, hvite Mercedes-SUV. I motsetning til Islands Golden Circle-sti, er Vestfjordene ville og ikke for å besvime hjertet.
Asfalterte veier bytter til grus på et øyeblikks varsel, sauer peker frem og tilbake uten forvarsel, og svingete veier klemmer klippesidene. Kort sagt, en god bil er nødvendig for Islands vest, så vi velger en mellomstor til stor størrelse bil som takler grusveier, og tilbyr ombord Wi-Fi og GPS-navigasjon (et must hvis vi drar vestover). Et dieseldrevet kjøretøy anbefales også da diesel kan vare lenger - det er bra i Vestfjordene, der bensinstasjonene er få og langt mellom.
Island West Fjords Road trip © Nikki Vargas / Google Maps
Forberedelser til Vestfjordene
I et av de lærerike øyeblikkene hvor du bør “gjøre som jeg sier, ikke som jeg gjør”, vil jeg råde alle som drar til Vestfjordene om å stoppe og få dagligvarer først. Min antagelse om at noen få mil skulle avsløre en liten by eller i det minste en bensinstasjon, var en enorm feilberegning som etterlot faren min og jeg begge rasende ved sen ettermiddag. Lager opp snacks som ikke er bedervelige for din biltur og en full tank med bensin før du forlater Reykjavik.
Når det gjelder klær, er været i Vestfjordene i beste fall uforutsigbart og kan bytte på et øyeblikks varsel fra sol til regn. Sørg for å kle deg varmt, og enda viktigere, pakke et par vanntette bukser og en vanntett jakke for det flyktige været.
Sea Tours Ferry © Nikki Vargas
Hvordan komme deg til Vestfjordene og hvor du skal sove
Mens du kan hoppe på en 40–45 minutters regional flytur til Islands vestfjorder, valgte far og jeg å kjøre slik at vi kunne suge opp det naturskjønne landskapet og ha frihet til å utforske. Kjørende de to timene fra Reykjavik til Stykkishólmur, fanget vi en 09.00-ferge til Brjánslækur. Ferien Sea Tours tar omtrent to timer og tilbyr utsikt over havet, varm frokost ombord og en koselig salong å slappe av i før du ankommer Brjánslækur.
To timers kjøretur fra Brjánslækur er Ísafjörður, den største byen i Vestfjordene, og hvor du sannsynligvis vil tilbringe natten. Jeg anbefaler Hotel Ísafjörd, som ligger i hjertet av byen overfor et sjarmerende bakeri, og har utsikt over sjøen på Isafjarðardjúp-fjorden foran.
Látrabarg i Vestfjordene © Nikki Vargas
Hva du kan se og gjøre i Islands Vestfjorder
Når du først ankommer Brjánslækur, kan du bli fristet til å ta turen rett til Ísafjord og sjekke inn til hotellet ditt. I stedet for når du kommer til den første halvøya av Islands vestfjorder-leder til Látrabjarg. Látrabjarg er den mest besøkte attraksjonen i Islands Vestfjorder, og med god grunn. Látrabjarg er det vestligste punktet på Island, og tilbyr spektakulær utsikt over Danmarksundet og klippene i nærheten. Látrabjarg, som egentlig er en klippelinje som har en lengde på 14 km, er hjem til mange fugler, inkludert den ikoniske lundefuglen, som strømmer til rede på de kløffe klippene.
Begynn med å kjøre til Látrabjarg for å se den særegne utsikten over Vestfjordene og ta turen til den nærliggende Røde Stranden (kjent som Rauðasandur), som ligger bare en times kjøretur unna. Rauðasandurs berømte røde sand strekker seg over 10 km og er hjemsted for en blomstrende befolkning av nysgjerrige seler.
Etter besøket i Látrabjarg og Rauðasandur, vil du sakte begynne å komme deg mot Ísafjörd. Underveis kan du besøke Dynjandi-fossen, som er 100 meter høyt og tilbyr en imponerende visning av brusende vann. Parker bilen og følg stien som strekker seg over fossen og gir mange fotomuligheter.
Det beste av Vestfjordene blir oppdaget underveis, så når du kjører mot Ísafjörd og rundt fjordene, vil du bli møtt med misunnelsesverdig utsikt og fotomuligheter på hver sving. Sauer peprer også landskapet, så vær på vakt mens du kjører, da de bomullsballlignende dyrene kan bli late som beiter langs veien. Vær på vakt mot tiden du bruker på sightseeing også! Hvis du kan, unngå å kjøre om natten til Ísafjörd som den ene banen, grusveiene er i beste fall i løpet av dagen, og direkte skremmende om natten.
Islands Jökulsárlón © Nikki Vargas
