Hvis du er en fan av attraksjoner i veikanten, sære samleobjekter, japansk kultur eller katter, vil du finne en usannsynlig skattekule som er gjemt i et kunstnerkollektiv i Cincinnati. Lucky Cat Museum, som eies og drives av den lokale samleren Micha Robertson, er hjemmet til over 700 katter og gjenstander med kattema. Og dette er ikke bare noen katter: de er Lucky Cats, eller “Maneki Neko” (japansk for “vinkende katter”, eller katter med en tass hevet i en innbydende gest). Du kjenner deg kanskje igjen fra vinduene på asiatiske restauranter.
Maneki Neko ble ansett som heldige sjarm i Japans Edo-tid, og dagens samlere fortsetter å tro de muntre kattungene gir lykke til dem som viser dem. Micha Robertson må ha mye lykke til! Hun begynte å samle Lucky Cat-gjenstander for over ti år siden. Da hennes befolkning av tass-viftende katter vokste hjemmet hennes, flyttet hun dem inn i Cincinnatis Essex Studios - en tidligere klesfabrikk omformet til et arbeidende kunstnerkollektiv. Den stadig voksende samlingen ble Lucky Cat Museum, et av flere Maneki Neko museer over hele kloden.
I dag har samlingen over 700 Lucky Cats i mange former, fra husholdningsartikler som lamper og klokker til plysjleker, malerier, klær, nøkkelringer, bjeller, bøker og skrivesaker, og til og med dyre samlerobjekter laget av japanske designere. Samlingen kan til og med skryte av et katte-tema casinospill, en arbeidsbank og en gigantisk oppblåsbar Maneki Neko.
Lucky Cat Museum © 5chw4r7z / Flickr
Du kan samhandle med mange Lucky Cats i denne rare, skjulte perlen av et museum, fra en gullegnemaskin til sangleker. Et av museets viktigste trekkplaster for turister er den kjærlige blandingen av retro vinyl samleobjekter, avanserte kunstverk og kitschy barns lek. Enten du er en antikvitet eller bare elsker rare besettelser, vil du finne noe som fortryller deg. Og sørg for å ta hensyn til hvilke katter som er rettigheter og hvilke som er venstre. De som løfter sine høyre poter presser på for velstand, sier Robertson, mens katter med venstre poter i luften vil bringe et antall kunder på døren.
Lucky Cat Museum © 5chw4r7z / Flickr
Lucky Cat Museum har begrensede timer for å imøtekomme Robertsons arbeidsplan. Du kan besøke museet tirsdag – lørdag fra klokka 15-18. Timene blir utvidet fire ganger i året, fra 3 til 10, under Cincinnatis Essex ArtWalks. En turne varer vanligvis 30 til 45 minutter, og du vil ta med et kamera for å ta mange bilder.
