Svært få politiske observatører tok slapstick-komikeren Jimmy Morales på alvor da han først kunngjorde sitt guatemalanske presidentkandidatur tilbake i 2015. Likevel fikk Morales 'kampanje raskt fart på grunn av sitt lands dyp seedede mistillit til den politiske eliten. Høres kjent ut? Likhetene slutter ikke der.
Morales var en mye elsket nasjonal kjendis og spilte sammen med sin bror i det populære TV-komedieprogrammet Moralejas i 14 år. Fremfor alt ellers var showet kjent for sitt tøffe innhold, og tok i bruk en avsmak for politisk korrekthet som Morales fremdeles holder i dag. En blackface-sketsj, for eksempel, ble stemplet som rasist, mens andre har beskyldt skuespilleren for sexisme og homofobi.
Jimmy Morales © Presidencia de la República Mexicana / Wikipedia
Merkverdig nok så Morales 'presidentløp - som en tid løp samtidig til Trumps - ham med ansiktet mot en tidligere førstedame som store deler av befolkningen så på som et medlem av det upålitelige politiske aristokratiet. Morales ble derimot sett på som den relatable vanlige mannen. Hans mangel på noen regjeringserfaring overhodet ble ansett som gunstig, da det bedre ville gjøre ham i stand til å bekjempe korrupsjon. Eller, med andre ord, for å "tømme sumpen".
I stedet for å "gjøre Guatemala flott igjen", var Morales 'vinnerslagord "ni corrupto, ni ladrón" (verken korrupt eller tyv).
Denne tilnærmingen resonerte sterkt med befolkningen i Guatemala som var lei av å se politikere sive fra sitt lands rikdom, en praksis som har vist seg å være vanskelig å kontrollere siden deres ødeleggende 36 år lange borgerkrig.
Videre fikk både den forrige presidenten og visepresidenten trekke seg fra en ny bestikkelseskandale som ledet frem til valget, og sementerte den offentlige kynismen mot den regjerende eliten og lot Morales steamroll sin vei til seier med nesten 70% av stemmene.
Donald Trump © Gage Skidmore / Flickr
Akkurat som Trump, hadde ikke Morales mye konkret politikk som ledet fram til valget, og foretrakk å angripe motstanderne og fremme konservative religiøse verdier som anti-abort i stedet. Når det gjelder økonomien, lovet han å skape flere arbeidsplasser gjennom lavere selskapsskatter og begrense regjeringens rekkevidde.
Den kanskje bisarre likheten med Trump ligger imidlertid i Morales utenrikspolitikk. Mens andre latinamerikanske ledere twitret sin avsky over planene om å bygge en mur på den meksikanske grensen, støttet Morales offentlig farten.
“Til mannen som vil bygge en mur, tilbyr jeg billig arbeidskraft. Vi har arbeidskraft av høy kvalitet, og vi bygger gjerne. Fortell oss dimensjonene, og vi vet hvordan vi gjør det, ”sa han til New York Times i et Facebook Live-intervju.
Senere, i desember 2017, bestemte han seg for å flytte sitt lands israelske ambassade til Jerusalem, bare noen dager etter at Trump foretok det kontroversielle trekket.
Jimmy Morales © 總統府 / Flickr
I likhet med Trump, har ikke Morales 'presidentskap vært uten dets hikke. Han utviste den internasjonale kommisjonen mot straffrihet i Guatemala (CICIG) kommisjonær for å undersøke påstander partiet hans hadde tatt ulovlige donasjoner, en hendelse som litt minner om avskjedigelsen av FBI-direktør James Comey.
Senere ble hans bror og sønn, begge nære politiske rådgivere, arrestert på sikt for korrupsjon relatert til presidentkampanjen i 2015, en annen underlig parallell med tanke på den nåværende FBI-etterforskningen av russisk samarbeid, undersøker også Trumps nære familiemedlemmer.
Som vist, er de uhyggelige likhetene mellom disse to mennene mange, noe som får noen i media til å merke ham “Donald Trump of Latin America”. For det meste har imidlertid Jimmy Morales klart å være betydelig mer behersket på sin Twitter-konto.
