For førti år siden var sentrum av Manhattan hjemmet til Trisha Brown-forestillinger i rømming og Philip Glass-konserter i loftleiligheter. I dag er området preget av store gallerier som Gagosian og David Zwirner, og nå Whitney - en NYC-institusjon. I mai 2015 flyttet Whitney Museum of American Art fra sin beliggenhet på Upper East Side til sin nye bygning i Meatpacking District. Til tross for å være det siste symbolet på områdets institusjonelle overtakelse, er Whitneys nye hjem en bygning tegnet av Renzo Piano, og hyller distriktets karakter betydelig.
Ved første øyekast kan designen til Renzo Piano komme til å bli en usammenhengende hodegods av arkitektoniske elementer. Dette har faktisk vært en av de største kritikkene mot den, med New York Magazines anmeldelse som antok at bygningen "kan ha kommet i en flat pakke fra Ikea og deretter blitt feilmontert." Men en nærmere analyse avdekker bygningen som en postmoderne feiring av området og dets historie.
Med utsikt over Hudson-elven stikker bygningens vestside klosset inn i gaten og skråner tilbake når den skråner. Dette minner om skrog og master av båter som pleide å linje Hudsons kyst, og dette nautiske utseendet hjelper de båtstilte vinduene langs sin nordvestlige fasade. Å imøtekomme dette er referanser til Chelsea Piers, tidligere fabrikker og sanitærbygninger langs denne delen av øyas kyst, i form av en kommersiell garasjeport og en blokk med eksosgitter.
Denne fabrikkestetikken strekker seg til bygningens nordside, der store industrivinduer spenner over de fire øverste etasjene, og en klynge av utsatte rør sees klatre opp til taket. Pianos design fremhever kjølesystemene, formet som vanntårnene i klassiske bygninger fra NYC. Denne estetiske loft-leilighetsbygningen er utvidet på bygningens østside, der utendørs trapp i metall gir en blank likhet med tømmerens rømming fra de nærliggende konstruksjonene.
Utsikt fra Hudson River | © Karin Jobst (2014)
Alle disse nikker til New Yorks mange mangefasetterte historie og kombineres for å skape en bygning som ivrig reflekterer omgivelsene. Selv om det kan være litt av en kockeputzi, er den absolutt en kunstnerisk, kjærlig laget for å feire og på en postmoderne måte passe inn i området og historien.
'Postmoderne' er et stikkord her, for denne sammenstillingslignende stilen blir dratt rett fra pastiche. Tenk på paradigmeeksemplet på postmoderne arkitektur, Johnson og Burgees AT&T Building (nå Sony Tower), så vil du forstå. Der bokser en renessansearkade og et Chippendale-pediment fra 1700-tallet vertikalt en moderne skyskraper. En eklektisk blanding av former kommer sammen for å lage et panhistorisk arkitekturspråk.
Utsikt fra Hudson River | © Karin Jobst (2014)
Pianos museum fremfører da denne pastiche ikke bare med historiske former, men med nabolagets estetiske. Det er et stykke felles postmoderne design som etterligner ulike elementer i omgivelsene for å hedre og ta del i dem. Og "ta del i" er også viktig, da bygningen sikter til nattverd, ikke bare med omkringliggende bygninger, men også med befolkningen.
Dette fremgår av de enorme vinduene og trappete terrasser designet for å se ut mot High Line nedenfor og skyline utover. Det er etablert en følelse av fellesskap mellom det indre museumsrommet og det ytre offentlige rommet. Det er mulig å se på folk i begge retninger - fra High Line fotgjenger til museets skytshelgen og tilbake. Og museet-som-kommunalt sentrum-stemningen forbedres ytterligere av bygningens dramatisk utkragede inngang, som åpner for plass på fortauet i Gansevoort Street, og skaper en stor plaza av museumsgjengere, restaurantkunder og High Line besøkende.
Med arkitektens ord er bygningen 'et sosialt sted. Du har et forhold, ikke bare med kunsten og byen, men med andre besøkende også, som i de operahusene der du er posisjonert til å se på andre publikumsmedlemmer. ' Å stå på terrassen sin, eller sitte på sine store fortauet trinn, kan en urbane ikke unngå å være enig.
-
Manhattan Relections at the Whitney | © Andrew Moore / Flickr
Whitney fortsetter å fokusere på amerikansk kunst fra det 20. og 21. århundre, med en permanent samling av over 21 000 malerier, tegninger, utskrifter, fotografier, skulpturer og filmer fra mer enn 3000 amerikanske kunstnere. For mer informasjon om samlingen og kommende utstillinger, besøk deres hjemmeside.
Whitney Museum of American Art, 99 Gansevoort Street, New York, NY, USA, +1 212 570 3600
