De amerikanske menns landslag vil ikke delta i FIFA verdensmesterskap for første gang siden 1986. Culture Trip spurte forskjellige amerikanere hvis hjørne, om noen, de ville være med på i sommerens turnering i Russland.
For første gang på mer enn 30 år vil ikke det amerikanske fotballaget for menn (USMNT) delta i FIFA verdensmesterskap.
USA klarte ikke å kvalifisere seg til verdensmesterskapet 2018 i Russland, og avsluttet et løp på syv påfølgende opptredener tilbake til 1986 i fotballens største begivenhet, som arrangeres hvert fjerde år.
"Realiteten er at det hele var der for oss, " sa USMNT-kaptein Michael Bradley etter det avgjørende tapet på 2–1 til Trinidad og Tobago i oktober 2017. "Og vi har ingen å skylde på oss selv."
USA MNT etter deres verdensmesterskap i 2018 mot Trinidad og Tobago, 2017 © ROBERT TAYLOR / EPA-EFE / REX / Shutterstock
Svikten, som absolutt var et sjokk for USAs fotballforbund (USSF) og amerikanske fotballsupportere, har resultert i en overhaling av sportens infrastruktur.
Etter resultatet kunngjorde USSF-president Sunil Gulati at han ikke ville løpe for en fjerde periode; ble han erstattet av visepresident Carlos Cordeiro 10. februar. USMNT hovedtrener Bruce Arena, som ble ansatt på nytt for det eneste formål å lede laget til verdensmesterskapet, trakk seg fra sin stilling tre dager etter tapet til Trinidad og Tobago.
"Vi kvalifiserte oss ikke til verdensmesterskapet, " sa Arena. "Det var jobben min."
Amerikanske uteliggere © Erik Drost / Flickr
Mens USMNT, som aldri har blitt rangert lavere enn nr. 36 (juli 2012) i FIFAs verdensranking, vil klare seg for fremtiden med en serie vennskapskamper i sommer, som lar amerikanere på jakt etter andre flagg å vinke i løpet av verdensmesterskapet i 2018 hvis de ønsker det. Mange støttespillere har sekundærnasjoner de stolt vil representere, mest basert på familiehistorie eller røtter.
"Jeg føler at det bare er riktig for meg å rote til El Tri (Mexico) fordi jeg er en del meksikansk og min far er meksikansk og det er landslaget hans, " sier John Ruiz fra Pahokee, Florida. “Jeg har rot for El Tri så lenge de ikke spiller USA”
Mexico fotballfans © James Willamor / Flickr
FOX Sports, som eier de engelskspråklige kringkastingsrettighetene til FIFA-VM 2018 og 2022, mister anslagsvis 10 til 20 millioner dollar i annonsesalg på grunn av USAs fravær i sommer. Det meksikanske landslaget - sett på som FOXs andre hjemmelag - er nå deres viktigste attraksjon. USA har en befolkning på omtrent 325, 7 millioner, med anslagsvis 57, 5 millioner latinamerikanere, ifølge Census Bureau.
Mens FOX Sports legger alle eggene sine i El Tri-kurven, er amerikansk fandom like mangfoldig som befolkningen. Erick Van Hofwegen fra Goodyear, Arizona, støtter Argentina fordi moren hans er argentinsk. Alessandro Ferro fra Santa Clarita, California, er født og oppvokst i Peru, så han er spent på at Los Incas har kvalifisert seg til sitt første verdensmesterskap siden 1982. Felix Garffer, opprinnelig fra San Juan, Puerto Rico, står bak å forsvare verdensmesterskapet i Tyskland fordi hans kone er tysk, og de bor for tiden i landet. Theresa Salisbury fra Seattle støtter også Die Mannschaft.
"Onkelen min var en stor fan, " sier Salisbury. "Jeg elsker [Thomas] Müller."
Tyskland feirer å vinne verdensmesterskapet i FIFA 2014 © Martin Meissner / AP / REX / Shutterstock
Iran er i sammenhengende verdensmesterskapsturneringer for første gang i sin historie, som har Reza Garajedaghi fra San Diego i ekstase.
"Jeg vil ha rot for Iran, stedet for min fødsel, " sier Garajedaghi. “Jeg er en stolt USMNT-kjærlig iransk-amerikaner.
.Jeg vil også ha rot for Egypt og Senegal på grunn av mine to favorittspillere (Mohamed Salah og Sadio Mané), som spiller på favorittlaget mitt, Liverpool. ”
Mens mange amerikanere bytter ut stjerner og striper med symboler på en annen nasjon, vil noen fans forbli mer nøytrale i sommer.
"På dette tidspunktet er jeg ikke veldig forankret for noen, " sier Lawrence Dockery fra Southaven, Mississippi. “Jeg vil bare se morsom og underholdende fotball. I all ærlighet skal jeg heie på dommerne hvis jeg heier på noen, gitt at jeg også er dommer. ”
Patrick Eden derimot vil vente til turneringen begynner å finne hvilken Askepott-historie som dukker opp for ham å juble for. Etter USMNT følger Indianapolis innfødte typisk Nederland - "fødestedet til det moderne spillet, " sier han, men nederlenderne klarte heller ikke å kvalifisere seg til turneringen.
"Jeg må nok vente i år og se hvem som stiller opp for anledningen, " sier Eden.
Mens USAs fravær fra verdensmesterskapet i 2018 er et enormt slag for veksten og populariteten til fotball i Amerika, vil supportere i landet fortsatt stille inn på sommerens turnering for å se hvem som ender opp med å heise pokalen 15. juli på Luzhniki Stadion i Moskva.
