Gambia er uten tvil et av de tryggeste og vennligste stedene for besøkende å utforske, og ved ankomst er det lett å forstå hvorfor den har et så beundringsverdig rykte. Opprinnelsen til kallenavnet ble imidlertid utarbeidet i et styrerom i New York, og ikke på solfylte strender.
Bakgrunn
Reiselivssektoren er en viktig komponent i Gambias økonomi, og er sektoren som skaper flest arbeidsmuligheter for landets ungdom. Siden begynnelsen av 60-tallet har landet fått et navn for seg selv som en nøkkelaktør i verdens gjestfrihetsindustri. Gambia er stolt av sitt utrolige naturlandskap, etniske mangfold, religiøse toleranse og fantastiske lokale retter. Hotellene, spaene, pittoreske landsbyene ved elven og en rekke unike fantastiske underverk fungerer alle som magneter for turister. Det kan også skryte av en rekke historiske bygninger, monumenter og arkeologiske steder, hvorav noen nå er oppført som UNESCOs verdensarv.
Med et krav om å imøtekomme kundetilfredshet, inkluderer Gambias ambisjoner om utvikling av turisme å øke antall turister til landet. Dette gjøres ved å forbedre hotell og fokusere på markedsføring.
Sanyang-stranden i Gambia © Anna Stowe Travel / Alamy-arkivfoto
Opprinnelsen til 'The Smiling Coast'
På slutten av 1970-tallet var det et trekk for å popularisere og markedsføre Gambia som et attraktivt turistmål. Dette var samtidig som Alex Haleys kritikerroste bok Roots; The Saga of an American Family ble publisert. Den bestselgende romanen forteller historien om Kunta Kinte, en gambisk fra det 18. århundre, fanget og solgt til slaveri. Med en direkte kobling til et nytt reiselivsmarked, utnyttet Gambia Tourism Board mediaoppmerksomheten og opprettet et kontor i New York: en moderne, legitimert kobling mellom Afrika og USA.
Gambia © Peter Hermes Furian / Alamy arkivfoto
Dette trekket fikk landets reiselivstjenestemenn samarbeide med Bradford Group, et markedsføringsbyrå med base i byen og ledet opp av Mira Barman som allerede hadde en veletablert lidenskap for Gambia og dets folk. Teamet kom med planen om å lage et slagord for The Gambia som del av en bredere markedsføringsstrategi.
