Vi vet alle at strutsen er den største fuglen i verden, etterfulgt av emuen, men det mange ikke er klar over, er den tredje største fuglen i verden, cassowary. Dette truede dyrets navn er avledet fra to papuanske ord - kasu, som betyr hornet, og weri, som betyr hode (nærmere bestemt deres fremtredende casque) - og har blitt kåret til den farligste fuglen i verden.
De er avstammet fra dinosaurer
Noen har påstått at cassowaryen så ut som en 'gigantisk forhistorisk kalkun', men de er faktisk etterkommere av dinosaurer. Ser ut som en kombinasjon av en kalkun og en struts, har kroppen deres forskjellige farger og strukturer (fra fjær til hud) som en dinosaur, fra deres store, svartfedrede kropp til den blålige huden på hodet og rødlig hud på nakken til blågrå fargede ben. Deres nedstigning fra dinosaurene støtter klassifiseringen av cassowaryen som den 'farligste fuglen på jorden'.
Cassowary © Tchami / Flickr
De er flygeløse fugler
På grunn av deres mangel på en bryst-benstruktur som lar støtte av muskler som er nødvendige for å fly, er cassowary, som emu og struts, en annen flygeløs fugl. Selv om de ikke kan fly, kan de sikkert sette opp en kamp, hoppe så høyt som to meter fra bakken, og de kan løpe med en hastighet på opptil 50 kilometer i timen.
De bruker casque og klør i selvforsvar
Siden de ikke kan fly bort fra en kamp, har cassowaries tilpasset seg til å bruke casque og klo for å beskytte seg selv og stå i bakken. Casqueen er en hjelmlignende kam lokalisert på toppen av hodet og vokser til rundt 15 centimeter i lengde og 17 centimeter i høyden som forhindrer eventuelle hodeskalle på cassowaryen under kamper. I en kamp vil de stå så høye som mulig, flasse fjærene og suset, og senke hodet for å vise frem kassetten deres før de angriper.
Ikke bare bruker de kassetten, men deres midterste klo fungerer som en dolk, som står på 12 centimeter i lengden, og kan forårsake alvorlig skade - den er ganske i stand til å drepe en hund.
Cassowary © _paVan_ / Flickr
De vil ikke angripe uten grunn
Til tross for sitt rykte, vil ikke cassowary angripe uten grunn. De er ganske sjenerte vesener og vil mye heller unngå konfrontasjon der det er mulig; de er imidlertid veldig territorielle og defensive for sine unge. Oftere enn ikke er hovedårsaken til angrep selvforsvar av de nevnte grunnene, så vel som på grunn av å forvente mat fra folkene som henvender seg til dem.
De angriper opptil 200 mennesker hvert år
Hurtig karatesparking den som nærmer seg dem med sine kraftige ben, rapporteres over 200 cassowary-angrep hvert år. Av disse 200 forekommer 70% av angrepene på grunn av at folk prøver å komme seg nær cassowaryen, og ønsker å mate dem og føre til at cassowaryen føler seg truet. Selv om det hvertfall er hundrevis av angrep hvert år, var den siste registrerte dødsfall forårsaket av en cassowary i 1926.
Cassowary © jackmac34 / Pixabay
De er den tyngste fuglen i Australia
Cassowary er kåret til den tyngste fuglen i Australia, mellom 1, 5 og 2 meter i høyden og veier alt fra 110 kilo til over 160 kilo. Selv om fullvoksne hunner er større og mer aggressive enn hanner, er begge uforutsigbare fugler.
