Den flamske maleren Peter Paul Rubens, som ble ansett for å være en av de viktigste kunstnerne i barokktiden, produserte et produktivt og innflytelsesrikt arbeidskraft før hans død i 1640. Selv om han er mest kjent for sine mytologiske malerier av lystige nakne kvinner (hvorfra uttrykket "Rubenesque") ”Oppstod), kunstneren skapte også verk både religiøst og politisk. Vi utforsker noen av Rubens viktigste arbeider, fra The Horrors of War til The Judgment of Paris.
Uskyldenes massakre
Den uskyldsmassakren - som skildrer den bibelske historien om romerske soldater som henrettet mannlige nyfødte i Betlehem etter ordre fra kong Herodes - ble malt på begynnelsen av 1600-tallet etter at Rubens kom tilbake fra en åtte år lang opphold i Italia tilbrakte å observere kunstnerverkene som den italienske barokkmesteren Caravaggio. Maleriet ble det dyreste Old Master-maleriet noensinne solgt da den kanadiske forretningsmannen og kunstsamleren Kenneth Thomson kjøpte det for 49, 5 millioner pund på en Sothebys auksjon i 2002, før det ble donert til Art Gallery of Ontario i 2008, hvor det fremdeles henger i dag.
Peter Paul Rubens, The Massacre of the Innocents, 142 x 182 cm, Art Gallery of Ontario, ca. 1611-1612 © InverseHypercube / WikiCommons
The Horrors of War
Oppdrag av den italienske hertugen Ferdinando II de 'Medici, The Horrors of War ble malt mellom 1637 og 1638 og henger i dag i Palazzo Pittis Palatine Gallery i Firenze. Selv om maleriet skildrer Mars, den romerske krigsguden, som marsjerte fra tempelet Janus, som ble fulgt av Alecto, krigens raseri, og behersket av Venus - avbildet på typisk voluptuøs rubenesk måte, menes det at Rubens benyttet allegorien til den romerske mytologien som en politisk kommentar til tretti års krig, som på det tidspunktet hadde herjet i Europa i to tiår.
Peter Paul Rubens, The Horrors of War, 206 x 342 cm, Palazzo Pitti, ca. 1637-1638 © Riuk / WikiCommons
Judgment of Paris
Et annet av Rubens 'mytologiske verk, The Judgment of Paris, skildrer den mytiske romerske historien med samme navn der Paris ble tvunget til å dømme de vakreste av tre gudinner - Venus, Minerva og Juno - i hendelser som antente Trojan-krigen. Det sies at Rubens andre kone, Hélène Fourment - 37 år hans junior og niese til hans første kone, Isabella Brandt, som døde fire år før deres ekteskap - var den vakre modellen for Venus. En senere versjon av The Judgment of Paris, malt mot slutten av 1630-tallet, henger i Madrids Museo del Prado.
Peter Paul Rubens, Paris 'dom, 144, 8 x 193, 7 cm, Nasjonalgalleriet, ca. 1632-1635 © Shuishouyue / WikiCommons
Rubens 'Tak
Kunstfans som besøker Londons Banqueting House, trenger bare å se oppover for å bli behandlet på et av Rubens mest unike arbeider - det eneste overlevende takmaleriet på stedet skapt av den flamske mesteren som er igjen i dag. Verket ble referert til som Rubens 'Ceiling, ble verket bestilt av King Charles I og opprettet i kunstnerens Antwerpen-studio før det ble sendt til London og installert i bygningens hall i 1636. Bestående av tre lerreter - The Union of the Crowns, The Apotheosis of James I og The Peaceful Reign of James I - taket minnes Charles 'far, King James I, som døde i 1625.
Peter Paul Rubens, Rubens tak, selskapslokale, ca. 1629-1635 © Tracey & Doug / Flickr
Nedstigningen fra korset
The Descent from the Cross ligger i Antwerpens katedral av vår frue, og er en triptyk henrettet på begynnelsen av 1600-tallet og skildrer Kristi livløse kropp som ble ført ned fra korset av en gruppe mennesker, blant dem jomfru Maria, Johannes apostelen påkledd med rødt og Mary Magdalene, beskrevet av katedralen som "en paragon av barokk kunst." Vår Frues katedral, sannsynligvis en av de beste stedene for å se Rubens religiøse kunst, er også hjemsted for tre andre verker av kunstneren: The Raising of the Cross and The Resurrection of Christ, begge triptykene og altertavlen The Assumption of Jomfruen.
Peter Paul Rubens, The Descent from the Cross, Cathedral of Our Lady, ca. 1611-1614 © Alvesgaspar / WikiCommons
Landstigningen ved Marseilles
Et av 24 malerier som utgjør den såkalte Marie de 'Medici-syklusen - på oppdrag av den italienske franske dronningen, enken etter kong Henry IV av Frankrike, for å skildre og feire sære øyeblikk i hennes liv - The Disembarkation at Marseilles skildrer Marie avgang fra skipet sitt i den franske havnen eskortert av Poseidon, Triton og en trio med lystige nereider. Ryktene sier at kommisjonen, takket være Maries envis karakter, var full av spenning, og interessant nok har den belgiske kunstforfatteren Roger Avermaete en gang antydet at inkludering av krumme mytiske nereider kan ha vært et vitende forsøk på å trekke oppmerksomheten bort fra dronningen - kanskje Rubens ' reaksjon på den vanskelige kommisjonen. I dag henger The Disembarkation at Marseilles sammen med de andre 23 maleriene i syklusen i Louvre i Paris.
Peter Paul Rubens, landstigningen ved Marseilles, 394 x 295 cm, Louvre, ca. 1622-1625 © Pimbrils / WikiCommons
Flodhesten og krokodillejakten
Ved siden av de mange religiøse og kongelige kommisjonene ble Rubens også ansatt av en rekke europeiske aristokrater for å skape dramatiske, store skalajaktsteder som er kjent for i dag for sin energi og nøye oppmerksomhet på detaljer, spesielt i deres dyreemner. Hippopotamus- og krokodillejakten - bestilt av Maximilian I, valg av Bayern for å pryde sommerferien hans, Schleissheim-palasset - er bare en av disse jaktbitene og er i dag bosatt på Münchens Alte Pinokothek. Andre bemerkelsesverdige jaktscener fra Rubens inkluderer The Wolf and Fox Hunt, som ligger i Met Museum i New York City.
Peter Paul Rubens, flodhesten og krokodillejakten, 248 x 321 cm, Alte Pinakothek, ca. 1615-1616 © Twilight Chill / WikiCommons
Samson og Delilah
Kjøpt av Londons nasjonalgalleri i 1980 for mer enn 2, 5 millioner pund. Samson og Delilah - som skildrer de anonyme bibelske karakterene mens temptressen forråder helten og kutter håret, kilden til hans mektige styrke - er sannsynligvis Rubens mest kontroversielle kunstverk. Helt siden kjøpet har det gått rasende debatter om maleriets ekthet - det er til og med et helt nettsted dedikert til kontroversen - med den amerikanske kunsthistorikeren Richard Fremantle som lammet verket som for 'vulgært' og 'rått' for en kunstner av Rubens kaliber, mens troende inkludert den engelske kunstkritikeren Brian Sewell har hevdet originaliteten. Nasjonalgalleriet har imidlertid opprettholdt sin holdning gjennom årene at Samson og Delilah virkelig er autentisk, tilsynelatende med støtte fra flere Rubens-eksperter.
Peter Paul Rubens, Samson og Delilah, 185 x 205 cm, Nasjonalgalleriet, ca. 1609-1610 © Arts639 / WikiCommons
Kjærlighetens hage
Malt kort etter Rubens ekteskap med sin andre kone Hélène Fourment, antas The Garden of Love være en feiring av deres forening - faktisk, som med Judgment of Paris, antas det at hun var inspirasjonen bak maleriets kvinnelige emner. Innflytelsen fra The Garden of Love - i dag innlosjert på Museo del Prado i Madrid - har blitt notert av den britiske kunstkritikeren Waldemar Januszczak som ser arven i senere arbeider som Jean-Antoine Watteaus fête galante-malerier og verkene til Watteaus kolleger fra Rococo François Boucher og Jean-Honoré Fragonard.
Peter Paul Rubens, Kjærlighetens hage, 199 x 286 cm, Museo del Prado, C. 1630-1635 © Jan Arkessteijn / WikiCommons
