Som navnet antyder, er Wine Country verdenskjent for sine uendelige vingårder og utvalg av spektakulære vingårder. Imidlertid er det også dusinvis av pittoreske, unike byer som prikker den berømte regionens landskap. Fortsett å lese for listen over de ti beste landsbyene i Wine Country.
Healdsburg
Healdsburg ligger i Nord-Sonoma fylke, og har en essens som sømløst blander historien med det moderne. Byen er sentrert om den historiske Healdsburg Plaza, som ser ut som den gjorde da den først ble bygget for over 100 år siden. Det stråler utover fra torget, og det er en rekke trendy butikker, spisesteder og hoteller, fra den lokale favoritt Flying Goat Coffee til det luksuriøse Healdsburg Inn. Grenda er også stedet for Healdsburg-museet, som ligger i det tidligere Carnegie-biblioteket og er dedikert til å bevare Healdsburgs historie. Videre er byen en kort kjøretur fra Ferrari-Carano vingård, som er satt bortsett fra resten av sin fem mål store fransk-italienske stilhage og er et must å se for vinentusiaster og amatører.
Healdsburg Plaza © Prayitno / Flickr
St. Helena
Den stilige landsbyen St. Helena ligger nord i Napa Valley, og har mer enn sin rettferdige andel av perfekte bilder og vertshus, og ligger i nærheten av flere av regionens mest prestisjefylte vingårder, inkludert Opus One og V. Sattui Winery. Det er ikke å si at St. Helena bare er kjent for sin vin og gjestfrihet. Enten du er en ambisiøs kokk eller en førsteklasses foodie, et besøk til The Culinary Institute of America på Greystone er vel verdt tiden din. Instituttet ligger i et praktfullt steinkompleks og omgitt av vakkert skulpturerte hager, og demonstrerer perfekt hvorfor Wine Country også er kjent som et knutepunkt for god mat og matlaging i verdensklasse. For noen få som ønsker en mer nyansert verdsettelse av byen og vinlandet som helhet, må du huske å sjekke ut Cameo Cinema, som huser en av de eldste filmskjermene i landet.
St. Helena kommersielle historiske distrikt © Sanfranman59 / Wikipedia
Sonoma
Byen Sonoma ble grunnlagt i 1823 av spanske misjonærer, og er en av de eldste bosetningene i området og har spilt en viktig rolle i utformingen av Wine Lands særpreg. En av grendens største attraksjoner er Sonoma Plaza, i tillegg til brakkene og misjonen i nærheten, som er blitt vedlikeholdt nøye for å bevare Sonomas kulturarv. Opplev Sonoma på riktig måte ved å ta del i en av de forskjellige mat- og vinvandringene på Sonoma Plaza, som lover en fristende blanding av læring og glede. For par på jakt etter litt romantikk, er Sonoma også kjent for sine luftballongturer, som gir den absolutt beste utsikten over det omkringliggende landskapet. På en lignende note vil bilentusiaster og adrenalin-junkies finne seg hjemme på Sonoma Raceway, hvor lånetakerne blir invitert til å prøvekjøring av Formel 1-racerbiler og fart rundt på gokart.
Sonoma sentrum på Plaza © Ashleigh Nushawg / Flickr
Calistoga
Denne fremtredende spa-byen er hjem til den anerkjente Calistoga Hot Springs og er kjent for sin lokale spesialitet, som er en blanding av fin vulkansk aske og dampende mineralvann ellers kjent som et gjørmebad. Uansett avslutter ikke Calistogas appell med sine varme kilder. Castello di Amorosa ligger bare et par mil utenfor Calistoga, og utmerker seg både som en vingård og et autentisk slott. I stedet for å være enda en grandiose vingård i en region full av dem, er Castello di Amorosa et kunstverk, som ble bygget etter mange års research og planlegging av eieren, Dario Sattui. Etter besøket ditt på Castello, ta en rask tur tilbake til Calistoga for å være vitne til opptoget som er Old Faithful of California, som ble opprettet da en mann ved et uhell boret et hull i foringsrøret til en brønn på slutten av 1800-tallet.
Calistoga sentrum © JayWalsh / Wikipedia
Napa
Byen som gir den berømte dalen navnet, serverer også porten til hele Wine Country. Byen Napa ligger sør i Napa-dalen, oversvømmet av en sjarm og kultur som strømmer gjennom de mange butikkbutikkene og high-end-restaurantene. Ta en spasertur gjennom sentrum til elvebredden, hvor du kan glede deg over et fint glass vin mens du stirrer utover Napa-elven mens den svever sørover. Lukk øynene et øyeblikk, og du kan begynne å tro at du er på en kafé ved elvebredden i Paris eller Roma i stedet for Nord-California. Som en av de mest fremtredende byene i regionen, fungerer Napa som en magnet for de forskjellige kreative kreftene som kom sammen for å smi Wine Countrys særegne identitet. Disse kreftene er til stede i hvert kulinarisk mesterverk og et glass god vin, og lar Napa beholde all sjarmen til en liten by, mens den inneholder en følelse av kosmopolitisme og sofistikering.
Napa Riverfront sentrum © John / Flickr
Occidental
Occidental er omgitt av alle sider av den robuste, naturlige skjønnheten i Western Sonoma County, og har en rustikk følelse av det som står i kontrast til de bedre kjente destinasjonene i regionen. Byens karakter er en eklektisk blanding av miljøisme og kunst, som er ideell for alle som søker etter en mer atypisk Wine Country-opplevelse. Occidental Arts & Ecology Center, et senter for utdanning, forkjemper og samfunnet, viser tydelig byens unike identitet. Occidental Center for the Arts er et annet fantastisk eksempel, som også fungerer som målstreken for en uheldig hendelse helt unik for Occidental, The Fool's Day Parade. 2. april møtes deltakerne på Occidental Community Center. Utkledd i de vakreste antrekkene marsjerer de gjennom byen i det som alltid er et spennende og morsomt opptog. Sist, men ikke minst, er ingen tur til Occidental fullført uten å melde seg på Sonoma Canopy Tours, som gir folk muligheten til å linke linjen mellom områdets ruvende redwoods.
Fool's Parade in Occidental © David Berry / Flickr
Sebastopol
Byen Sebastopol byr på en velkommen endring i en region fylt med uendelige grader av vinranker. Sebastopol er kjent i hele vinlandet for de fantastiske eplehagene som omgir den rolige landsbyen. Frukthagene er åpne for alle og gir løfte om en velsmakende godbit ved hvert besøk. I likhet med de andre fasjonable småbyene i Wine Country, er Sebastopol også vert for sitt helt eget kulinariske og kunstsenter. Navnet The Barlow, fortjener det 220 000 kvadratmeter store instituttet å være en del av ethvert utvidet besøk i byen. I tillegg huser Sebastopol West County Museum, som fokuserer på den distinkte historien til Western Sonoma County. Western Sonomas naturlige skjønnhet kan også oppleves gjennom et besøk i Laguna de Santa Rosa. Laguna er en fantastisk beliggenhet for å kajakk og sette pris på det lokale dyrelivet. Det er en sideelv til den mektige russiske elven og det største systemet med ferskvannsvåtmarker i landet.
Sebastopol sentrum © Stephen Gold / Wikipedia
Bodega Bay
Selv om Wine Country er kjent for sine daler og vingårder, er det også hjemmet til en av de mest utrolige kystlinjene i verden. For folk som er interessert i å oppleve majesteten i Californias ulastelige kyst, er Bodega Bay det ideelle utgangspunktet for en reise nordover langs den legendariske HW1. Byens sjarm og skjønnhet er tydelig ved at den har fungert som stedet for flere populære filmer, som The Goonies og I Know What You Did Last Summer. Dessuten er byen fylt med high-end vinbarer, restauranter og vertshus, samt et utvalg turstier, hvorav den ene tar deg opp til det berømte Bodega Head. Bodega Head ligger nær buktens ytterste punkt, og tilbyr spektakulær utsikt over det store Stillehavet og det omkringliggende landskapet.
Utsikt fra Bodega Head © Candy565 / Wikipedia
Geyserville
Den halvliter byen Geyserville er et sted der Wine Country møter Gamle Vesten. Geyserville henter navnet fra The Geysers, som er et nærliggende geotermisk felt som tilfeldigvis er det største i verden. Ti år før regionen ble kjent for sine vingårder og mat, kom individer som Theodore Roosevelt til området for sine varme kilder, som siden er blitt omgjort til et kraftverk. Selv om Geysers har opphørt å være en lokal attraksjon, er Sonoma-sjøen og den russiske elven begge bare noen få miles unna, og tilbyr en rekke aktiviteter, fra en myk dag, brukt fiske til en times lang kajakkutflukt. Geyserville er også vertskap for en rekke historiske vertshus, som Hope-Merrill House, som alle spesialiserer seg på gjestfrihetskunsten og er anerkjent i hele Wine Country for sin enestående frokost.
Lake Sonoma, nær Geyserville, CA © Roy Luck / Flickr
